Ощущение… Словно кирпич проглотил.

Дарт Котиус молча наблюдал за тем, как я, закрыв глаза, разрушаю структуру Призраков, вычерпывая из них Силу и превращая ее в свою собственную. Да, жаль, что они просто пустышки. Их знания бы были мне полезны.

Спустя мгновение после того как все пять призраков стали частью меня, я открыл глаза и посмотрел на Темного Советника, которого освободил от своей хватки.

— Надеюсь, урок понятен, Дарт Котиус? — спросил я. Голос показался мне ниже обычного. И, словно обладал неким эхом.

— Да, мой господин, — с ледяной маской на лице, мужчина молча поклонился. Я потянулся к нему Силой. Да, так и есть. Его отпечаток в Силе значительно снизился. Но все равно был могущественнее любого из джедайской части Совета. Разве что Винду и Раведж составляли ему достойную конкуренцию. Хм… А что? Неплохая мотивация для остальных — расти и развиваться. — Я приношу извинения за свою дерзость. Более этого никогда не повторится.

— Очень на это надеюсь, — произнес я. — Не хотелось бы так часто менять главу Сферы тайн.

— Сделаю все, что в моих силах, чтобы вам не пришлось, — с этими словами, мужчина удалился.

Запечатав Силой дверь, я наклонился вперед. Разыскав на столе полупустое блюдо с какими-то моллюсками, с облегчением выблевался.

Нет, пять призраков за раз — это слишком много.

Меня мутило, голова раскалывалась, но ощущение возросшей Силы слегка пьянило.

Да, Тенебри, если ты собрался прийти за мной, то тебе придется как следует раскачать тело, в которым ты сейчас живешь. Потому как у меня на примете есть пара-тройка Призраков Силы, которыми я хочу закусить.

А потом посмотрим, кто кого.

Комлинк пискнул одновременно с надрывом баззера боевой тревоги.

— Что происходит, адмирал? — поинтересовался я.

— Повелитель, — голос Ар’алани не выражал и толики беспокойства, но по пустякам боевую тревогу не пробивают. — Из гиперпространства вышел корабль… Очень большой.

— Один из наших? — спросил я, но тут же засомневался в этом. Местонахождение «Предвестника» на данный момент не было известно никому на флоте.

Чудовищный удар потряс корабль, сбросив содержимое стола на пол. Жаль, посуда была коллекционная.

— Не трудитесь с ответом, адмирал, — произнес я. — Разложите его на части прежде, чем он поцарапает мой флагман.

— Это будет не просто, сэр, — тихо произнесла Ар’алани. — Он привел с собой друзей.

«Столп Осени» — флагман гранд-адмирала Деметриуса Заарина — выскользнул из гиперпространства в непосредственной близости от корпуса административного сектора орбитальной верфи, болтающейся над планетой Раксус-Прайм.

Где-то там снаружи заговорили турболазерные орудия звездного суперразрушителя и кораблей сопровождения.

Но Жнеца, командира отряда Имперских Сил Специального назначения, это волновало в меньшей степени. У каждого в этой операции — своя собственная цель.

«Часовой», на котором разместились бойцы его отряда, покинул полетную палубу разрушителя сразу же, как только инерционные компенсаторы «Столпа Осени» затормозили огромный корабль, уравняв его скорости с приемлемыми пределами.

Транспортный корабль юркнул вниз, прямиком к обшивке верфи, игнорируя огонь снующих в разные стороны истребителей противника. Дефлекторные экраны челнока поглощали лазерные залпы, канониру корабля периодически отвечали. Ничего нового, в общем-то.

Клонам понадобился каждый миллиметр из десяти километров, отделявших их от верфей, чтобы остановиться.

Жнец оглянулся назад. Тройка его бойцов проверяла оружие — когда пройдет высадка, будет уже не до подобных мелочей.

Вместе с ними работала и «Синяя команда» — такие же клоны, произведенные на Одессене, как и «красные». Неулыбчивые, сосредоточенные, компетентные. И смертельно опасные.

Кто-нибудь мог бы сказать, что восьми бойцов явно недостаточно для того, чтобы захватить верфь, численность персонала на борту которой зашкаливает за сотни тысяч разумных. Не говоря уже о боевых дроидах, количество которых вообще не поддавалось точным подсчетам.

Но речь идет не об обычных пехотинцах из ИКЗТ. Спецназ — это элита даже в Штурмовом корпусе. Лучшие из лучших.

Они уже доказали свою профессиональную подготовку во время устранения мятежей на Ротане — после вхождения планеты в состав Вечной Империи Закуул нашлись и те, что решили, будто им позволено мутить воду и призывать к свержению нового строя, воцарившегося на планете. Ага, как же. Гранд-адмирал Заарин и полковник Амерон быстро навели порядок. Спецназ сработал быстро, четко, малой кровью. Ликвидируй верхушку заговорщиков — и нижние звенья поймут, что не все так просто в этой жизни.

Сейчас же, у них совсем другая задача.

Гранд-адмирал возглавлял операцию по уничтожению последних очагов сопротивления сепаратистов в этом регионе галактики. Система Раксус.

В то время как 611-й корпус маршала Номада вел ожесточенные бои на Раксус-Секундус, оставшийся флот сепаратистов оборонял верфи, на которых они клепали свои корабли из различного рода мусора, которым была завалена планета Раксус-Прайм. Обе команды спецназа должны были высадиться в единственном ангаре административной части верфей, захватить его и обесточить энергетическую систему, чтобы запереть на стапелях корабли сепаратистов, которые вот-вот должны были быть закончены и вполне способны принять участие в разгорающемся сражении.

Космическая верфь Раксус-Прайм представляла из себя плоский диск, утыканный с торца сотнями парных причальных отростков, возле которых застыли, словно изваяния, корпуса недостроенных сепаратистских разрушителей. По всей поверхности диска верфи располагались турболазерные и лазерные орудия, количества которых было вполне достаточно, чтобы разнести в пух и прах небольшое соединение кораблей.

Учитывая, что у гранд-адмирала не самый большой флот — всего один ЗСР, да десяток «Рассекателей II», а КНС имела более полусотни кораблей охранения верфи — преимущественно «Бунтари» и «Провидения», крайне нежелательно, чтобы к ним могли присоединиться еще и две сотни «Провидений», что сейчас достраивались на верфи.

Сигнальная лампа замерцала, предупреждая об опасности столкновения — «Часовой» приблизился к верфи настолько близко, что вскоре начнет скрести плоскостями обшивку. Прекрасный способ, чтобы войти в мертвую зону оборонительных орудий противника.

— Готов? — рядом оказался командир «Синей команды», капитан Панцер. Жнец утвердительно кивнул.

Пилот включил маневровые двигатели, выравнивая полёт десантного челнока, а затем кораблик на полной скорости ворвался в просторный ангар, сметая огнем орудий и массой корпуса многочисленных дроидов, что вздумали обстреливать его из ручного орудия.

От резкого удара обоих капитанов бросило в сторону, изрядно приложив телами о несговорчивые переборки десантного отсека. Взвыла сирена. Проход, ведущий из десантного отсека в кабину пилотов, оказался запечатан, не позволив пропустить внутрь ревущее пламя.

— Ракетой ударили, — сообразил Панзер, оказываясь на ногах.

— Да, — согласился Жнец.

Жаль экипаж. Но ничего уже не попишешь — война есть война.

— Всё, времени нет, — сказал Жнец. — Здесь мы — легко поражаемая цель. Открывайте люк.

«Синяя команда» уже проложила себе путь наружу. Две тройки спецназовцев, поливабщих огнем отряды дроидов из штурмовых комплексов LAR-2.

Жнец выстрелил в одного из приближающихся В-2. Дроид неуклюже грохнулся на спину с развороченной лицевой частью. Следом за ним шагали еще несколько машин.

Но командир «Красной команды» не останавливался. Вдвоем с Панзером они вели огонь из недр десантного отсека, пользуясь обшивкой корабля в качестве защиты. В определенной ситуации, это преимущество, если только…

Зря он об этом подумал.

Раздался характерный скрежет катящегося металла.

— Дроидеки! — крикнул, перекрывая шум стрельбы, Панзер. Оба капитана бросились наружу. И вовремя — в следующий момент в ангаре появилось с полдюжины указанных дроидов, которые открыли сумасшедший огонь по клонам.