— Мне это известно…

— Ты знала, что в гиперпространстве все объекты — звезды, планеты, луны — не материальны? — поинтересовался я.

— Мы древняя раса, — возмущенно ответила Королева устами Арден Лин. — Мы знаем теорию гиперпространственных перелетов.

— Это хорошо, — нет, в самом деле. Я думал, что киллики — это ддгшные гастрабайтеры, а оказывается, они еще и в высокие технологии умеют. Удивили ребята. — А мне вот об этом поведали ученые гри. Я-то все думал, какого хера их навикомпы так облегчают полеты. А оказывается, что они просто прокладывают курс напрямик, по имеющимся гипертрассам — через физические объекты тоже. Человеческие компьютеры так не могут — не доросли мы еще до такой роскоши. Но вернемся к нашим килликам. То есть, ты догадываешься, что произойдет с кораблем, которого вырвет из гиперпространства нежданная гравитационная аномалия, скажем, рядом с большим и ярким солнцем?

Черные как душа Вишейта глаза смотрели на меня не мигая.

— Что ты сделал?! Я не чувствую своих воинов!

— Это потому что все они сгорели к хуям в короне звезды в системе Торраникс, — пояснил я. — А те что сумели справиться с инерцией, познали на себе, что такое молекулярные печи флота «Опустошителей Миров». Знаешь ли, мне было чем заняться прошлый месяц. Все думал как от мусора Раксус-Прайм очистить… Ну так вот, о чем это я. Гри передавали привет и много хуев в твою инсектоидную задницу за захват «Серой Секущей». А уж то что вы скопировали их навикомпы… Короче, меня просили очень слезно — а слезы гри это как плач младенца — вырвать тебе ноги, препарировать и доставить к месту их обитания. Не знаю что у них за обычай такой, но их главные хотят помочиться тебе в череп перед тем как сжечь.

— Это еще не конец, — с угрозой пообещала Королева. — У меня достаточно солдат на планетах…

— И это — тоже провал, — возразил я. — Я же говорил про «Опустошители миров»? У меня их не одна эскадра. Две. И вторая уже в Туманности.

— Все должно быть не так! — завопила Лин, но мне уже было не интересно. Сделав знак Ралинай, я отвернулся, чтобы не смотреть как та вырубает разбушевавшуюся мадам под контролем главной жучихи.

— Оставляю скопление вашим заботам, капитан, — сообщил я, глядя на то, как пара Стражников уносят бесчувственное тело для прочистки мозгов. Надо будет Ашше потом хоть цветов подарить — Мать-Машина в работе с содержимым черепных коробок, просто неподражаема. — А я, пожалуй, прогуляюсь на «Предвестнике» до туманности Утегету. Посмотрим, что там за шайка слабоумных инсектоидов собралась. Да и лапки в кисло-сладком хочу попробовать. Гри утверждают, что прям деликатес. Вам привезти вкусняшек из килликов, капитан?

— Благодарю за заботу, — улыбнулась девушка.

— Ай, не стоит благодарности, — подал плечами я. — Напомните, киллики — которая по счету раса, отбазадельтаноленная нами?

— Я не вела подсчеты, господин, — смутилась девушка. — Думаю, историки сделают это за нас куда как лучше.

— И то верно, — согласился я. — Жизнь нужно прожить так, чтобы о тебе сложили песню Sabaton.

Джейса, кутаясь в меховой плащ, защищающий ее от безжалостного климата Белсависа, вглядывалась в картину царящей вокруг нее суеты.

Некогда этот мир представлял из себя рай, наполненный естественной красотой флоры и фауны. Никто точно не знал, когда Бесконечная Империя раката обосновалась здесь, обустроив в недрах планеты свой тюремный комплекс, что даже спустя десятки тысяч лет не утратил своей ценности в плане удержания в плену одаренных любого пошиба. Технологии раката сковывали любого — даже самого сильного разумного, чувствительного к Силе, оставляя его гнить в изощренных стазис-капсулах на долгие сотни и тысячи лет.

Немудрено, что Император Доуган приказал восстановить этот комплекс. Для дальнейшего его использования по прямому назначению.

— Немного кафа? — рядом с ней на балкончике административного комплекса — огромной постройки, откуда происходило руководство восстановительными работами и модернизацией тюремного комплекса, появился лейтенант Императорской гвардии Адкар. Мужчина протянул ей кружку с дымящимся напитком. Вторую, разумеется, приберег для себя.

— Благодарю, — сухо ответила девушка. — Новости?

— Совсем немного, — гвардеец отхлебнул кафа из своей кружки, не отрывая взгляда от группы дроидов, что монтировали огромную масс-драйверную установку. Одну из немногих, составляющих непроницаемый противокосмический оборонительный щит планеты-тюрьмы. — Нижние уровни тюрьмы расчищены. Питание комплекса восстановлено. Сейчас ведутся работы по наладке оборудования и демонтажу поврежденных элементов системы безопасности. Месяц-другой, и тюрьма заработает в полном объеме.

— Как это и было запланировано раката? — поинтересовалась девушка.

— Даже лучше, — улыбнулся Адкар. — Кстати, вам может быть будет интересно узнать, что удалось разобраться с телепортационной установкой раката… Теперь нет необходимости путешествовать по уровням пешком или на спидере — мгновение ока, и ты на любом уровне тюрьмы.

— Хорошие новости, — кивнула Верховный судья, сделав еще один глоток. — Эш-ха?

Ракатанская тюрьма уходила вглубь планеты на десятки километров. И каждый из уровней содержал тысячи и тысячи камер, в которых содержались пленники. Площадь каждого «этажа» насчитывала тысячи квадратных километров — при желании здесь могло «храниться» население любой планеты. Что в древности и продемонстрировали раката, заперев здесь целую расу — эш-ха. Воинственные и кровожадные ублюдки, экспансия которых в галактике больше похожа на катаклизм, сметающий все на своем пути.

Задолго до назначения Джейсы на этот пост, эш-ха освободились, начав служить оцифрованному мозгу ракатанской ученой — Ашши, запертой в теле древнего компьютера ее расы, Мать-Машине. Императорские гвардейцы, в задачу которых входила охрана Белсависа при помощи миллионов боевых и охранных дроидов имперского производства, демонтировали и переправили в укромные места, о местоположении которых, несмотря на свой высокий статус, не знала даже Уилсаам, практически все технологии раката, не относящиеся к деятельности Тюрьмы.

Эш-ха… с ними тяжело.

Это крайне жестокий, фанатично преданный исчезнувшей Ашша, народ. Который крайне негативно относился к тому, что Вечная Империя захватывает все свободные ото льда и пригодные для комфортабельного проживания разумных, участки на поверхности планеты. Их лидер, Кровавый Коготь, здорово усложнял процесс экспансии. Нет, эш-ха, не вступали в открытую конфронтацию с вооруженными силами Вечной Империи, но всячески замедляли продвижение отрядов дроидов, устраивая скандалы по поводу и без. То конкретный участок земли, где планировалось возвести форпост, для них представляет какую-то священную ценность, то прокладка моста поверх широкой и бурной реки, по их мнению, приведет к осквернению и загрязнению последней…

Одним словом, все попытки избежать вооруженного конфликта, лишь оттягивали неизбежное.

— Мы ведем разведку с помощью орбитальных спутников и дронов, — пояснил Адкар. — Уже сейчас можно отметить, что эш-ха разделились на два лагеря. Мы присвоили их условные обозначения «Радикалы», под лидерством Кровавого когтя, и «Лоялисты». Пока нам не удалось выяснить, кто командует последними — «лоялисты» покинули обжитые территории, скрываются в сети пещер под ледяным панцирем. Сами понимаете, Судья, проникнуть туда без большого риска — не получится. Но исходя из неприятия «радикалами» последних, те явно намерены избегать конфликта с нами. Но их не более сотни тысяч.