— Да, мы все помним ваше разоблачение Дарта Сидиуса, — кивнула зелтронка. — Но при чем тут Энакин Скайуокер… Ведь он погиб…

— Да нет, жив, — пожал плечами я. — И здоров. Стараниями Темного Советника Винду — так сказать «на полшишечки». Сильно удивитесь, если скажу, что та кибернетическая хреновина, что кошмарит джедаев, Главнокомандующий вооруженными силами Первой Галактической Империи Дарт Вейдер — и есть Энакин Скайуокер?

— Да ладно?! — всплеснула руками Тирелл. — Но Палпатин же утверждал, что Скайуокер погиб, защищая его от нападения джедаев…

— А еще этот старый импотент утверждает, будто Закуул причастен к тому, что на Корусанте была выпущена ракгульская чума, — пожал плечами я. — Хотя у нас есть доказательства, что чуму оживили ученые Палпатина на Тарисе, после чего превратили в биологическое оружие непосредственно на Корусанте и выпустили на планете, предварительно эвакуировав все мало-мальски важное, включая бюрократический аппарат. Именно из-за этого, кстати говоря, на нашу сторону перешел генерал Гентис, заведовавший военными академиями Палпатина, а также — несколько тысяч его курсантов. Которые в настоящий момент доблестно сопротивляются атакам противника на Альдераан.

— Просто в голове не умещается, — округлила глаза Тирелл. Судя по всему, к таким откровениям она готова не была. Ну что ж, пока она шокирована, можно продолжить унижение Скайуокера.

— Так вот, — я сложил руки на столешнице. — Вы спросили, почему именно Амидала. Я отвечу. Тогда я был молодой и неопытный во всех планах джедай, — вот прям чую как в этом моменте в ЦПХ поднялся истерический хохот. — Но уже тогда понимал, что мне с Орденом не по пути, и следует научиться жить как и остальные разумные. Так уж вышло, что я и сенатор Амидала-Скайуокер отправились на совместное задание. И стали близки… Она проявила инициативу, а я… Я не знал, что она помимо того, что Амидала, так еще и Скайуокер. С последним носителем этой фамилии отношения у меня не ладились, но так, чтобы спать с его женой… Нет, я бы так не поступил, — ага, ага, поступил, еще как. Поступал так, что бедняжку чуть в матрас не вжало. — Поэтому, когда сенатор Амидала предложила… Более близкие отношения, я подумал: «А почему бы и нет?» Тем более, что на моей родной планете говорят так: «Мудрая женщина всегда скажет своему мужчине что-нибудь приятное. А опытная — еще и сделает».

— Это вы к чему? — напряглась Элин.

— К тому, что Падме Амидала-Скайуокер была очень опытная женщина, — улыбнулся в ответ репортерше. — А я вот — не очень. Так ребенок и получился…

— Я предлагаю устроить ему коллективную истерику, — решительно поднялась со своего места на диване Реннакс, тыча наманикюренным пальчиком в экран головизора. — «Амидала опытная, потому я и завел с ней ребенка!».

— «Был молод и неопытен», — презрительно хмыкнула Ар’алани, покачав головой крайне не одобрительно. — То есть джедаям вообще не рассказывают о контрацепции?

— Мать, не зуди, — попросила Старстоун, не отрывая взор от экрана. — О защите должна в первую очередь думать женщина — если у мужика в голове каша, которую не мешали, и та пригорела, то девочка в первую очередь должна думать головой — в случае чего мелкого носить ей, а не спермабаку.

Чисс презрительно фыркнула.

— Реннакс, на будущее запомни: заводят член за щеку, — заметила Ксиаан Амерсу, не отрываясь от просмотра журнала с новыми коллекциями нижнего белья. — А детей рожают.

— Ситуации это не меняет, — произнесла Хексид. — Мы для него какой-то рудимент. Ни дать, ни взять…

— У тебя ангина во время критических дней что ли? — удивилась Эйла Секура.

— Нет, — мотнула головой забрачка. — Но я решительно поддерживаю инициативу — пора бунтовать! Устроить коллективную забастовку, наорать на него, потребовать свое, в конце концов. Мы же не куклы, живые разумные! На кой хатт собирать такую гвардию женщин, чтобы ими не пользоваться?

— Поддержу, — согласилась Ади Галлия, лишь несколько часов назад прибывшая, как и прочие члены Темного Совета, главы Академий на Кристофсис. — После воскрешения, он вообще перестал обращать на нас внимания.

— Если не получается миром, — присоединилась к обсуждению Ветт, — значит будет пилить его до тех пор, пока не сдастся.

— Долго он не продержится, если мы все будем на него орать и требовать своего, — кивнула Ларант Тарак.

В гареме произошло оживление. Желающих пропесочить единственного возлюбленного мужчину с каждой секундой становилось все больше.

— Ну, а вы? — требовательно посмотрела на сидящих перед головизором Сьюпи — новое приобретение гарема — Оли, Надию, Асоку, Ашару Заврос и Киру Б’инк Утрила. — Вы, с нами?

— Нет, — отрицательно мотнула головой Асока.

— Дуростью занимаетесь, — зевнула Сьюпи. — Будет только хуже.

— Почему? — нахмурилась Донита.

— Потому что нельзя кричать на своего мужика, — с осуждением посмотрела на подруг Надия Грелл.

— С чего бы это? — удивилась Дарт Сими.

— Надо кричать под мужиком, — хмыкнула Кира.

— Или, если ты очень хорошая девочка — то и на нем, — с едкой ухмылкой заметила Ашара, заговорщицки переглянувшись с подругами.

— Остальные же вопросы… — я вздохнул. Ответы на них крайне прозаичны. — Падме Амидала мертва — погибла в результате орбитального обстрела. Вместе со всей семьей.

— Вот как? — опешила репортер. — Значит и ваш сын…

— Что касается беременности бывшей королевы Набу и сектора Чоммель, — продолжал я, — то да. В самом деле, от нашей связи на свет появился малыш. Мальчик. Абсолютно здоровый, крепкий и прекрасный.

— Вы уже выбрали имя? — пытливо посмотрела она на меня.

Хороший вопрос… Думал его назвать Кратосом — до убийства главного бога называть просто «Сын», но, думаю, не стоит озвучивать эту версию здесь.

И все же… Имя должно быть значимым. Как назовешь корабль, так он и поплывет… А распространяется ли это на детей, или только на посудины?

— Не хотите говорить? — поинтересовалась Элин. — Или еще не выбрали?

— Почему же, — в расширенной вселенной я без прикрас уважал и восхищался всего одним персонажем. Который наиболее раскрылся в сюжетных арках серии «Наследие». Именно его, а не Энакина Соло лично я всегда считал «напрасной тратой персонажа», как выразился однажды автор, создавший на страницах своих книг младшего ребенка четы Хана и Леи. — У него есть имя. Джейсен.

И клянусь, малыш, судьбу-падение Джейсена Соло ты не повторишь. Не будет в этой реальности Дарта Кейдуса.

— Думаю, стоит закончить пресс-конференцию на сегодня, — припомнила регламент зелтронка. — Прошу, последний вопрос.

— Конечно, почему нет, — кивнул я.

— Почему никто из вашего гарема не родит вам других детей?

— Потому что выбирая будущую мать своих детей следует помнить, дорогая Элин, — улыбнулся я. — Занятие любовью — дело в любом случае ограниченное временем. А вот сношать мозги эта дама будет мне до конца своих дней…

— Время праздновать! — вскричал бригадир, первым поднявшись со своего ящика, исполняющего роль стула. В руке у дородного мужчины располагалась массивная кружка, доверху наполненная алкоголем, который местные механики гнали из технических жидкостей аппаратуры научной группы. — Чтобы эти имперские ублюдки дважды подумали перед тем как соваться в Кореллианскую звездную систему!