— Сенатор Фей’лия, — как этот комок меха оказался так быстро здесь? — Думал вы на празднестве.

— Официальный прием окончен, — холодно произнес ботан, приглаживая шерсть.

«Ну ты еще вылизывать себя на моих глазах начни!», — возмутился мысленно генерал. Вслух же он не сказал ровным счетом ничего. Не было необходимости.

— Вы подготовили тот документ, который я просил? — поинтересовался ботан.

«Ты, сарлачья отрыжка, серьезно?», — едва не вырвалось изо рта генерала.

Просьба этого идиота, по недосмотру эволюции обретшего разум и умение общаться с другими разумными, выглядела абсолютным бредом сумасшедшего.

Планета Аркания — пограничный мир территорий Первой Галактической Империи и Новой Республики. Официально — не принадлежащий ни одной из сторон. Арканианцы якобы соблюдают нейтралитет, хотя та же ботанская разведка докладывала о наличии на планете заводов по производству клонов. Это шло в разрез с другой информацией — переданной Имперской разведкой, согласно которой Арканианцы как раса не причастны к производству клонов — этим занимается частная компания, нахождение которой в настоящий момент не установлено. Наносить слепой удар — тупость редкой пробы. А веры ботанам… после провала предыдущего наступления, когда прекрасно разработанный план пошел банте под хвост из-за неточностей разведки…

Но так или иначе, а сенатор Фей’лиа какого-то рожна решил, что может покомандовать военными. И крайне настойчиво требовал разработать план по широкомасштабному наступлению на планеты Галактической Империи во Внутреннем Кольце и Центральных Мирах.

Естественно, Неремаро послал его побродить в леса на Кашиике. И вот теперь опять.

Что самое противное — есть предположение, что засранец начал разговор отнюдь не потому, что решил покрасоваться.

— Сенатор, — как можно терпеливее произнес генерал. — Я не знаю, что вы там себе надумали, но…

— Со вчерашнего дня я курирую в Сенате вопросы связанные с деятельностью армии и флота, — многозначительно произнес ботан. Ага, делает намек на то, что теперь в состоянии залезть мне и Додонне в задницу в любой удобный для него момент с целью проверки бюджетных расходов, соблюдению режима секретности и прочих очень приятных и выносящих мозг моментов. — И я поручаю вам разработать план наземной атаки на Арканию, генерал.

А вот это уже похоже на приказ. Точно, вот он и есть — помощник сенатора протянул генералу деку с текстом приказа. Просто блеск.

— Сенатор, — понизив голос, произнес Неремаро, — чтоб тебя ночью блохи сожрали. Ты понимаешь, что ты делаешь?

— Прекрасно понимаю, — ледяным тоном заметил Борск, скучающим взглядом рассматривая генерала с ног до головы. — И прежде чем вы вспомните о том, что политики вам приказы не отдают, заметьте, что приказ завизирован гранд-мастером Йодой. Верховный главнокомандующий согласен со мной.

— Никогда не поздно отменить это дерьмо, — генерал помахал устройством перед лицом ботана. — Я свяжусь с ним и…

— Не свяжетесь, — тем же голосом возразил ботан. — Это секретный приказ, который предполагает, что вы и адмирал Додонна будете работать в режиме полной информационной изоляции до момента окончания работы. Вам все ясно?

— Нет, — признался генерал. — Какого хрена Аркания? Чем вам так остроухие не угодили?

— Выполните задание, генерал, — фыркнул ботан, усаживаясь назад в спидер, — и тогда поговорим.

Нет ничего раздражительнее, чем ожидание.

«Предвестник» в полной боевой готовности, следующие за ним звездолеты эскадры «Призрак Императора» — тоже.

Флот противника — уничтожен. Огромные корабли, похожие на пчелиные ульи, влетающие в корону звезды — это сильно. И зрелищно.

Словно неуправляемые фуры с прицепами, они вырывались из гипера, по инерции влетая в раскаленное тело звезды. Чтобы больше никогда оттуда не вылететь… Прекрасная и ужасная картина одновременно.

Но и расслабляться не стоит. Сколько бы жуков не погибло — на планетах тоже не дремлют. Нас ждут, и будут крайне признательны тому, если мы вдруг допустим ошибку и подарим им возможность сбежать на остатках своего флота (ой как я сомневаюсь, что у королев ульев нет собственных звездолетов на всякий пожарный случай). Или втянуть нас в кровопролитные наземные сражения.

Нет, ребятушки, на планетах воевать будем только тогда, когда закончим сравнивать с землей ваши города и хранилища потомства. А уже потом, коли наши атаки не спровоцируют тоже, что произошло и на Руусане.

Пискнул голокоммуникатор. Вот даже как. И кому там не терпится?

— Император, — передо мной появилось изображение девушки. — Миссия на Воссе завершена успешно.

— Не прошло и полгода, — улыбнулся я. Девушка шутку не оценила. Вообще было видно даже по голограмме, что она очень устала. — Воссы и гормаки заключили перемирие?

— Нет, мой господин, — призналась она. — Гормаки полностью уничтожены.

— Какого…!? — я подскочил с кресла, дернувшись вперед.

Да в самом деле. Как это так-то? Я направил на планету подразделения для защиты городов воссов. С правительством планеты было согласовано, что по гормакам будет нанесен контрудар, в ходе которого второй титульной расе на планете Восс предложат перестать страдать дебилизмом и перейти к дипломатии, пока на их головы не стали падать «большие огненные палки, выжигающие всех и вся в очень большом радиусе.» И еще неделю назад Кира сообщила мне о перемирии…

— Переговоры оказались ловушкой, — с грустью произнесла она. — Гормаки направили убийц, которые ликвидировали Троицу. Это привело к срыву переговоров и возобновлению активных военных действий. Гормаки перебили большую часть коммандос, огромные потери среди мирного населения. Никого не щадили — ни женщин, ни детей, ни стариков.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? — скрипнул зубами я.

— Потому что воссы блокировали как-то нашу с вами связь, — потупилась девушка. — Как ментальную, так и обычные каналы связи.

— Чтобы никто не смог помешать геноциду? — предположил я.

— Да, — сообщила она. — Остатки воссов объединились под руководством мистика Анжей Ка. Он собрал всех мистиков и коммандос, тех, что остались, и нанес сокрушительный удар по поселениям гормаков. Ни выживших, ни спасшихся.

— Та-а-к, — протянул я. — Что с твоим корпусом?

— Потери до четверти личного состава, — произнесла девушка. — Какими будут мои дальнейшие действия?

— Разузнай причину, по которой гормаки напали, — а казалось, что возможно решить этот конфликт миром…

— Это будет не просто, — призналась девушка. — Там мало что осталось…

— И все же, Кира, тебе придется сделать немного невозможного, — устало вздохнул я.

— Приложу максимум усилий, — пообещала она.

— Докладывай сразу же, как только получишь новую информацию, — потребовал я. Кивнув в знак принятия поручения, голограмма Карсен растворилась, оставив меня в расстроенных чувствах.

Ситуация на Воссе мне с самого начала не нравилась. Но, чтобы дошло до геноцида… да еще со стороны традиционно малоконфликтных воссов… Нет, здесь определенно что-то не так…

Сила отозвалась на удаленный зов. Удивившись, но не ожидая сколько-нибудь добрых вестей, я закрыл глаза, открывшись Узам Силы.

Приношу извинения за короткую главу — пришлось срезать 3 сюжетные арки, которые будут добавлены в следующую главу. ПыСы. У меня 6 утра, и я уже сплю на ходу.