Набу пала. Потеряв в общей сложности два с половиной корпуса бойцов, я уничтожил верхушку мятежа. Наберри больше не покажутся на галактической арене, ребенок в безопасности, армия гунганов окончательно развеяна по ветру, киборги уничтожены, лаборатория опечатана, Фанк в медикаментозной коме до востребования. Обезображенные корабли на орбите уже зачищены «небовиками», добившими тех членов экипажей, кто чудом сумел уцелеть. Металлолом оттащили к одному из спутников, где они будут находиться под охраной патруля до тех пор, пока не прибудут «Опустошители Миров» и не переработают это дерьмо в нечто стоящее.

Галактика ярко полыхает — пока сражения ведутся в относительной периферии Империи (что одной, что другой). Джедаи утратили два сектора, более трехсот кораблей линейного класса и до миллиона бойцов. Вейдер командует парадом и бывшим братьям по Храму ой как не хорошо. Пара основательных сражений — и «первачи» выйдут на базу вооруженных сил Джедайской Унии (забавное название, но не более того) на Орд-Мантеле. Что не есть гуд. Чем быстрее джедаи сдадутся — тем хуже будет нам, когда Палпатин двинет армаду к нам. Сарисс сообщает, что мандалорцы в пределах своих границ обнаружили несколько разведывательных кораблей Первой Галактической Империи — значит скоро полыхнет и там.

А ведь впереди еще столько дел.

Нужно найти Котиуса — ублюдок, оказывается, умеет в Телепортацию.

Нужно решить вопрос с Пространством Хаттов, ботанами, хейпанцами.

Нужно провести коллегию с гранд-адмиралами. Подумать и оптимизировать бюрократический аппарат, созданный на коленке и впопыхах по принципу «лишь бы функционировало». Определить окончательно пределы полномочий Темного Совета, Темной стражи, Рук, Императорской Гвардии, ногри, йеветт, мистрил…

Отдельно меня перестали радовать ИКЗТ, сформированные по национальному признаку — Набу, Керкойди, Тойдария, Родия, Джабиим уже доказали, что подобный способ комплектования не слишком благонадежен.

Нужно нанести визит на Мандалор, в Доминацию чиссов, которые слегка подпритихли.

Отдельно стоит переговорить с Трауном, который доставляет мне «особого гостя».

Жаль ли мне Зонаму-Секот? Нет, ничуть. Нечто живое, размером с планету, да еще и связанное с безжалостным противником, не вызывает ничего, кроме благоговейного ужаса. Особенно, учитывая данные, которые полковник Р’Лаир смог получить от маршалов Сприва, Двейнора и немногочисленных их бойцов, оставшихся в живых после ловушки во Дворце Магистра.

А еще нужно легализовать свое воскрешение. Кто в Империи кроме Императорской Гвардии, Кригсмарине, Имперского Флота, Штурмового Корпуса и Имперского Корпуса Сил Специального Назначения, Темного Совета, Малгуса, Трахты и Джерджиррода с рядом их приближенных знает, что я вернулся? Никто. Вечно так продолжаться не может…

Хотя и среди них кому я могу доверять? Немногим, за исключением тех, кто так или иначе подчинен мне с помощью чипов-ингибиторов или колдовства ситов.

— Император, — в дверях гостиной появилась Дени и Ар’алани. — В систему прибывают подразделения ИКЗТ, которым вы приказали прибыть для поддержания правопорядка в секторе.

— Под командованием маршала Спин Котора? — уточнил я.

— Да, сэр, 1-ый и 3-ий ИКЗТ уже производят высадку на Набу, принимают у маршалов Флеша и Коуди Тид и Королевский Дворец, — произнесла Дени. — Вывод штурмовых корпусов с поверхности происходит в строгом соответствии с графиком.

— «Предвестник» и эскадра «Призрак Императора» готовы выдвигаться? — поинтересовался я.

— В соответствии с графиком, сэр, — произнесла женщина-чисс.

— Пригласите ко мне маршала Котора через два часа, я дам ему указания лично, — Дени сделала пометку на наручном компьютере. — Пострадавшим бойцам оказана медицинская помощь?

— Да, сэр, — подтвердила Ар’алани.

— Остается последний вопрос, — я посмотрел на обеих девушек, одновременно ткнув рукой в сторону кадки с неизвестным объектом флоры. — Кто и нахрена притащил в мой дом эту гребаную пальму? Воняет так, будто здесь все бомжи Корусанта жили весь прошлый месяц.

Император молча обвел глазами обеих женщин, которые имели доступ к его личным апартаментам.

— Мне повторить еще раз? — он слегка наклонил голову набок, словно хотел рассмотреть их под другим углом. — Хорошо. Кто оказался настолько глуп, что притащил в мое отсутствие это ебаное растение?

Похоже, подарок ему особо не понравился.

— Не могу знать, сэр, — повесив голову, ответила адъютант Императора.

— Замечательно, — хмыкнул мужчина, отчего его громогласный голос-эхо прозвучал на редкость зловеще. Еще больше, чем обычно. — Капитан Ар’алани, вам есть что сказать?

— Я, — вздохнув, произнесла девушка.

— Кость лобковая, — бросил в ответ Император. — Дени, свободна.

— Сэр, я…

— Головка от часов «Заря», — снова прокомментировал мужчина, на этот раз бесцеремонно указав на дверь. — Вон отсюда, и чтоб я больше тебя не видел.

Маленькая зелтронка, захлопав глазами, на которых показались бисеренки слез, молча отсалютовала, развернулась через левое плечо и вышла за дверь.

— Повелитель, я…

— Лучше молчи, — закрыв глаза, мужчина покачал головой.

— Почему?

— Не помню больше рифм, — буркнул Рик, плюхнувшись на диван. Жестом он указал чиссу расположиться напротив него. — И что это за дерьмо?

— Это подарок от Второй Правящей Семьи Доминации по случаю вашего воскрешения.

— И с каких пор об этом известно банде красноглазых смурфов? — поинтересовался Доуган.

— Я…

— Да ты прям не останавливаешься, — хмыкнул мужчина. — Странноватый подарок. Человек из могилы поднялся, а они ему пальму дарят… Ну, хорошо хоть не антиматерии два литра.

— Рик, это дерево имеет большое значение в моей культуре, — произнесла девушка.

— На нем кого-то распяли за грехи всего народа чиссов?

— Нет, что за варварство? — поморщилась Алани.

— Из него построили ковчег, где собрались каждой твари по паре? — вновь поинтересовался мужчина.

— Нет, мы давно уже не строим корабли из дерева…

— Знаешь, я не верю, что ты дура, поэтому догадываюсь, что есть какой-то скрытый от меня смысл, из-за чего эта растительность была тобой доставлена сюда.

— Это дерево выделяет афродизиак, — вздохнула девушка.

— То-то я думаю, говной воняет, — хмыкнул мужчина. Помолчав, он посмотрел на нее более внимательно. — Афродизиак?

— Да, — подтвердила она свои слова. — Мощный возбудитель и…

— У меня на лбу не написано «Малообразованный дебил», — возразил мужчина. — Мне известен лексический смысл этого слова. Теперь расскажи мне — на кой хрен он мне здесь нужен?

— Для стимуляции мужской силы…

— И кто такой умный решил, будто сила гравитации в моих покоях преобладает над силой влечения к противоположному полу? — поинтересовался Император.

— Просто…

— Просто даже Палпатин себе задницу не бреет, — девушка захлопала глазами, не понимая смысловой нагрузки слов своего… А в каком статусе он сейчас? Ее правитель, командир или любовник? — Значит, кто-то из вас, обитателей ЦПХ, решил будто у меня проблемы с мужской силой?

— Не совсем так, — призналась девушка. — Когда ты…

— Умер, — подсказал нужное слово мужчина.