— Какого хера? — нахмурился самый нелюбимый всеми клонами мандалорцев-инструктор. — Ты что еще за явление…

— Вэлон Вэу, — голос фигуры, казалось, звучал из тысячи глоток. Некромант почувствовал как по его спине пробежал табун мурашек, каждая из которых — размером со взрослую банту. Стало… Очень неуютно. — Я — смещаю тебя с поста. И Кэла Скирату — тоже. Ваше место займет Альфа.

Услышав свое имя, командир команды «Ураган», казалось, охренел больше всех. И это при том, что по-прежнему не снимал с головы шлема и его лица никто так и не увидел.

— А ты бы нахер не пошел, чудила? — хмыкнул Вэу. — Меня на этот пост назначил сам Император, и ты…

Голограмма сняла с себя капюшон.

В помещении повисла гробовая тишина.

— Не… Не может этого быть, — прошептал Вэу. И судя по тому, как шевелились губы у остальных мандалорцев — те были того же мнения. — Это… Какой-то фокус…

В следующую же секунду, раздался хруст шейных позвонков и мандалорец упал на пол.

Произошедшее вызвало недоумение среди спецназовцев. Даже «Нули» оказались в растерянности, бестолково переглядываясь между собой.

А вот мандалорцы мгновенно сориентировались, вооружившись кто виброножом, кто бластером из потайных карманов…

— Ебаный джедай! — вскричал Ллатс Уорд, неизвестно для каких целей выхватив из ножен вибронож. Мгновение, и он, как и прочие из Куэ'валь Дар бросился к голотерминалу, решив его уничтожить, но как один упали, не добежав до устройства нескольких шагов.

— Интересно твилечки пляшут, — выдал Балда, глядя на трупы мандалорцев с переломанными шеями. Одна лишь Арла Фетт, благоразумно не предпринявшая ни малейшего движения ни в поддержку братьев-мандалорцев, ни против голограммы, осталась жива. И медленно опускалась на колено перед человеком, устроившем в одном из самых защищенных мест во всех Вооруженных Силах Вечной Империи, кровавую бойню.

— Альфа, — голографическая фигура безошибочно выцелила Семнадцатого из группы спецназовцев. — Назначаю тебя командующим ИКССН. Выследить и арестовать Кэла Скирату, вступившего в сговор с мятежницей Шей Визла и отдавшего приказ, противоречащий интересам Империи. При попытке оказать сопротивление — уничтожить.

— Понял вас, сэр, — бывший Элитный Республиканский Коммандос «Альфа»-класса снял, наконец, шлем, явив братьям похожее на них как две капли воды лицо. — Какие будут распоряжения в отношении «Нулей»?

Шестерка подопечных Скираты стояли тесным строем, готовясь, в случае чего продать свою жизнь по дороже.

— Ах, эти… — на лице голограммы появилась сардоническая усмешка. — На колени перед Драконом Закуула!

Ордо, Меерель, А'ден, Джайнг, Ком'рк, Прудии как подрубленные у корня деревья, рухнули на колени. Как и остальные спецназовцы.

Некромант послушно пригнул голову перед своим повелителем, готовый, как и прочие штурмовики, выполнить любой приказ во имя Империи и Вечного Трона.

— Пусть они и займутся поисками Скираты, — приказала голограмма. — Для остальных…, — голотерминал пискнул, сообщив о получении сообщения. — Это приказы для ИКССН. Вскоре я прибуду на Закуул, и ты, мой верный солдат, доложишь об исполнении полученных приказов.

— Как вам будет угодно, Повелитель, — бесцветным тоном произнес Альфа, проследовав к устройству связи, на котором уже отсутствовало изображение собеседника. Прежде чем он добрался, «нули», подхватив трупы, уже оттащили их в сторону, освободив для нового командующего место для проведения инструктажа от всякого мусора.

Имперский Корпус Сил Специального Назначения вступал в борьбу за власть в Вечной Империи Закуул.

Дарт Савич с легкой укоризной посмотрел на стоящего перед ним человека.

— Это все, доктор? — поинтересовался он.

— Да, — слегка сконфуженно, но без раболепства ответил тот.

Темный Советник, чтобы скрыть свое раздражение, отвел взгляд в сторону.

Среди тех, кто провел здесь немало времени, небесное тело получило название «Воровская луна».

Пригодный для обитания мир, граничащий с черной дырой, которая через века, возможно тысячелетия, уничтожит планету.

И то, ради чего главе Сферы Древних знаний пришлось пропустить своего ученика — молодого чисса Нуру Кунгураму — через не самую приятную процедуру. Копания в памяти мальчика не доставляли Савичу удовольствия. Порой он подумывал над тем, что следует прекратить изыскания, особенно когда крики аколита указывали на то, что его учитель забрался в слишком глубокие и болезненные воспоминания.

Но Савич своего добился.

В бытность свою падаваном Ордена джедаев, Нуру Кунгурама, а также клоны-коммандос из отряда «Прорыв» выполнили немало деликатных поручений. Например — пытались установить дипломатические отношения между Старой Республикой и Доминацией чиссов. Безрезультатно, естественно — к тому времени Бессмертный Император уже нашел путь к этому народу и склонил их к сотрудничеству.

Но в приключениях мальчика было кое-что гораздо более важное.

Он побывал здесь, на Воровской луне. И помог бежать отсюда многим. Нет, не с помощью космических кораблей — их здесь попусту не имелось: каждый кто оказывался на планете, терпел кораблекрушение. И по стечению обстоятельств, эти звездолеты даже после ремонта уже не могли покинуть гравитационного влияния черной дыры.

Нуру и несколько его помощников, использовали крайне интересный способ побега.

Они реактивировали Врата Бесконечности.

Много десятков тысяч лет назад в галактике существовали Небожители. Они безраздельно правили всем, что жило в Небесной Реке. И немало народов по их воле оказались стерты из истории.

Ква не относились к последним. Наоборот, этот народец немало впитал в себя учений Небожителей, кое-как смог даже постичь их мудрость, перенять некоторые технические новинки.

Все слышали о гипервратах гри. Среди руководства Вечной Империи — уж точно все. Превосходная технология, позволяющая перемещаться между планетами и даже звездными секторами без использования космических кораблей. Такая установка имелась на Тайтоне и была передана гри в обмен на их присоединение к Вечной Империи. Со временем, гри смогут разобраться в утраченных технология своих предков и у Вечной Империи появится огромное преимущество по сравнению со всеми своими врагами. Возможно, это произойдет еще при жизни Савича.

Но мало кто слышал о Вратах Бесконечности ква.

Они, как и гиперврата гри, умели перемещать между пространством живых существ, технику, космические корабли. Однако, в отличие от гри, ква использовали в качестве источника энергии не экзотические материи, которые могли при нарушении цикла работы попросту уничтожить планеты, где размещена установка, обратив ее в черную дыру.

Ква использовали саму Силу для питания своих Врат. И с ее помощью совершали то, что не под силу никому из разумных.

Например, кроме телепортации в пространстве, Врата Бесконечности могли уничтожить планеты и даже целые звездные скопления только лишь потому, что так мог захотеть тот, кто управлял Вратами. А делать это мог лишь чувствительный к Силе индивид.

Ироничен ли тот факт, что гри и ква построили на Тайтоне свои гиперпространственные установки — гиперврата и Врата Бесконечности? Учитывая, что обе расы находились в период своего расцвета под крылом Небожителей.