— А следовательно, можно утверждать, что гравитационная аномалия вокруг галактики и поле бездействия гипердвигателей, окружающее теперь Небесную Реку — это два разных предохранительных механизма, созданные разными расами, — произнес я, развернув корпус дроида другой стороной к себе. — Хоть это не в укор расе шару или Дочери, но долголетие однозначно не идет на благо их памяти.

— Префект Тифон так и сказал, — сглотнула ком в горле девушка. — Император, я… Я могу лично курировать проект по расшифровке знаний и истории шару?

— Да, — согласился я, подключая вторую руку. Не так-то и сложно восстановить дроида, если до этого с ним поработали в мастерских, устранив поломки и все, что остается — это соединить его как конструктор. Эх… Надо бы изучить робототехнику местную. А то для ремонта Павлика пришлось запрашивать схемы прямиком с Кристофсиса. — Хотел тебя об этом попросить. Конечно, если ты не против…

— Нет, — девушка украдкой смахнула слезы с глаз. — Я обещала…

— Префект совершил поступок, на который мало кто может себя заставить пойти, — произнес я, ничуть не кривя душой. То, что сделал шару — это выше всяких похвал. Это… Это Подвиг. С большой буквы. И, признаться, я даже не знаю, как воздать ему почести, как это положено по традициям его расы. Поэтому и хотел бы, чтобы Рачи занялась изучением той информации, которую оставил после себя Префект. В меру сил и фантазии, его подвиг и действия его народа не будут забыты и найдут воплощение в культуре и материальных памятниках, но… Я чувствую, что этого слишком мало. Вероятнее всего, я буду чувствовать себя обязанным этой расе до конца дней. И жалеть, что своим желанием заполучить в свою обойму все древние расы, угробил их. Может быть, не пробуди я шару, Вишейт и не тронул бы их. Ведь не лез в систему Рафа до тех пор? — Лло Лоо и доктор Ваффанкуло смогут разобраться в том, насколько эффективно работает сейчас Великий Барьер?

— Я… Не знаю, — призналась девушка. Ведь с аппаратурой шару работал Префект. Он говорил нам, что делать.

— Что же, найдем способ это проверить, — пообещал я. — Больше не задерживаю, Рачи. Отправляйся в любую из Запретных Территорий, где тебе будет комфортно работать с наследием шару. Я сообщу гранд-моффам, чтобы тебе оказали любое содействие.

— Думаю, правильнее будет делать это на Рафе IV, — произнесла Рачи. — Это родной мир Префекта Тифона.

— Не возражаю, — ответил я. — Можешь обращаться ко мне в любое время.

— Спасибо, — прошептала девушка, покидая мой кабинет.

Посидев некоторое время в тишине, коснулся столешницы, активируя клавишу вызова и запустив голопроектор, одновременно с этим направляя вызов одному из абонентов, с которой недавно беседовал.

— Быстро ты, — оценил я скорость ответа. Всего пара минут ей потребовалось, чтобы на спинке ее кресла появилась йсаламири. — Не буду ходить вокруг да около, — одна из стенных панелей активировалась и дроид поднес ко мне ящерку, создающую непроницаемый пузырь в энергии, что связывает все живое в галактике. — Как насчет того, чтобы пидорнуть Силу?

— Думала, ты уже не предложишь, — губы моей собеседницы расплылись в улыбке.

Несмотря на то, что сражения в секторе, известном под названием Пространство зелтронов, отгремели не так давно, система Зелтрос, как и прочие звездные скопления этого участка космоса, не носила следов ужасного бесчинства военной машины противоборствующих сторон.

Флот Вечной Империи Закуул в этом квадранте галактики, находящийся под командованием гранд-адмирала Макати, проходил последнюю подготовку перед своим рывком вглубь территории Первой Галактической Империи.

Афшин, пробежав глазами последние сводки, удовлетворительно кивнул, передав датапад вахтенному офицеру:

— Ускорьте погрузку медикаментов, запчастей и предметов первой необходимости на транспорты. Нам не приходится рассчитывать на поддержку своих баз в том регионе — вплоть до Комменора у нас не будет остановок, чтобы подлатать свои тылы. Да и гранд-адмирал Гранджер будет благодарен за то, что мы доставим его флоту столь необходимые ресурсы.

— Вас понял, гранд-адмирал. Будет исполнено, — спокойный голос офицера — синекожего чисса, держащего экипаж флагмана Макати железной хваткой — пришелся командующему по душе. Если командир корабля сказал, что все будет сделано — значит так и будет. Он еще ни разу не дал оснований сомневаться в своей компетентности.

Оставшись наедине со своими мыслями, Афшин еще раз активировал голограмму ближайших секторов.

Кто мог ожидать того, что противник вот так просто возьмет и покинет насиженные позиции? Да, их не так-то просто захватить даже без наличия кораблей флота, и все же — это куда как проще, нежели чем сражаться за каждую систему с десятками или даже сотнями вражеских звездных разрушителей.

Поставленная Императором задача — при наступлении выйти на линию Зелтрос — Манаан — Квелор — Эксоген — Исено — Денон — выполнена фактически наполовину. Гранджер прорвал осаду системы Манааан, нанес удар по сектору Внутренний кластер, захватив систему Кона, единственную из всех, представляющую хоть какой-то интерес. Тем самым приблизил контролируемую им территорию к границам зоны ответственности самого Макати. Но на большее рассчитывать не приходится: армада Джозефа предельно избита за время длительного противостояния с противником. Вероятнее всего, после того как Макати и Гранджер соединятся на Манаане, последний отведет свои корабли на перегруппировку и ремонт. И в общем наступлении на Комменор — базу флота «первачей» в секторе Рачук, единственную, что представляла сейчас из себя головную боль за счет своей укрепленности и расположения на пересечении ряда гиперпространственных «дорог»: Комменорского пути, Квеллорского пути и Трелленского торгового маршрута — Джозеф участвовать не будет. Как бы ему ни хотелось почувствовать в этом побоище, разгромив противника, что досаждал ему последние месяцы, убивая его подчиненных с помощью ракет с органическими головками самонаведения, он не нарушит приказ, если такой поступит от Бессмертного Императора. А насколько Афшин успел узнать своего правителя и Верховного Главнокомандующего, тот не будет бросать в бой обескровленные войска и соединения, если проблему можно решить куда как более простым способом.

А ведь по сути, выход к Манаану Макати с последующим ударом по Комменору, синхронизированный с атакой Освальда Тешика на Квеллор — еще одну узловую базу противника, расположенную на пересечении Квеллорского пути и Пути Нант'ри в регионе Колоний, одновременно с полномасштабным наступлением Пеллеона на Танааб и далее по Парлемианскому торговому маршруту, и ударами Трауна, Сина, Дарта Нихилуса в Центральных мирах, будет означать фактическое окружение нескольких десятков боеспособных секторов Первой Галактической Империи и установление прямого сообщения с сектором Хамбарин, системами Альдераан и Колумус. Если противник не глуп, а в этом Макати не особо сомневался, то если «первачи» снова не откатятся назад, то их ждет разгром и раздробление, как это уже было с Конфедерацией Независимых Систем.