— В этом тоже есть свои плюсы, — заметила забрачка. — Сразу похудеет килограмм на 5–6. Вес ребенка, плацента, околоплодные воды…

— Рад, что вы знакомы с теорией, — произнес Батч. — Возвращаемся к операции. Наш поддельный транспорт с якобы пассажирами с Набу прибывает в систему. Его подвергают досмотру, который не состоится по причине атаки моего флота. Поскольку набуанцы помешаны немного на заботе о процветании своих граждан, то они пропустят лайнер, чтобы не допустить его уничтожения под нашим огнем. Флот вторжения будет примерно равен флоту обороняющихся, поэтому, чтобы не проиграть, союзники Амидалы подтянут к месту сражения все имеющиеся у них корабли. Этим воспользуется наш десантный отряд. Вы, — он перевел взгляд на Элера и Алгенча, — прибудете на десяти «Виндикаторах» с противоположного от вектора вхождения моего флота направления. Что убережет вас от встречи с флотом противника. Корабли войдут в атмосферу и высадят аквалангистов и их технику прямиком в водоемы с городами гунганов. УДК поддержат десант огнем своих орудий. Вторая волна десанта прибудет через два часа после начала операции. К тому времени маршал Норман должен будет приковать все свободные силы противника к Тиду, что позволит нашим штурмовикам и бомбардировщикам хорошенько их проутюжить на равнинах, окружающих Тид и…

Без предупреждения голограмма сектора сменилась голограммой мужчины в плаще и надетым на голову капюшоном.

— Гранд-адмирал Батч. Наш план должен быть осуществлен в кратчайшие сроки.

— Я… Сделаю все, что могу, но…

— Оправдания меня не интересуют. Падме Амидала-Кловис, ее ребенок и Дарт Котиус нужны мне живыми. Я лично определю их судьбу.

— Как вам будет угодно, — гранд-адмирал изобразил поклон, после чего фигура исчезла. Оглядев присутствующих, которым явно было неудобно слушать замогильный голос собеседника командующего, последний как ни в чем не бывало произнес:

— Вы его слышали? Молодцы. Приступайте — круизный лайнер будет у нас через тридцать минут.

Главный ангар имперского большого десантного корабля типа «Прокламатор», одного из новейших кораблей флота Вечной Империи, в чем-то походил на аналогичный отсек на борту звездного разрушителя типа «Рассекатель» второй модели. Впрочем, если говорить честно, все они меж собой похожи. Потому что сходят чуть ли не с одного стапеля. Да и главный конструктор у них один — «Имперские системы Сиенара».

Вот только в отличие от боевых кораблей Империи, БДК — это скорлупа, большая часть внутреннего пространства которой — ангар, имеющий четыре шлюза, сквозь которые могут вылететь томящиеся на верхнем уровне «Превосходства». А может быть команда может скинуть трапы в случае посадки корабля на планету, и по четырем грузовым рамкам на поверхность обреченного мира хлынут потоки неостановимой мощи Вечной Империи.

Просторное помещение, заполненное многочисленными механизмами, транспортными контейнерами, расставленными вблизи десантных челноков типа «Часовой» и сверхтяжелых транспортов типа «Каппа». Боевая техника — «небовики», штурмовые дроиды МК-1, танки, артиллерийские установки и многое другое — вкатывались на борт под зычные крики палубных старшин, непосредственно командующих погрузкой в режиме реального времени.

ЛешКа, командир 63-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул сидел на контейнере с термодетонаторами, созерцая погрузку собственными глазами.

Его бойцы готовились к предстоящему сражению.

Боевая группа под командованием капитана Лорта Ниды, входящего в состав флота гранд-адмирала Мартио Батча, готовилась к прибытию в звездную систему Ругоса.

И намеревалась надрать задницы коварным тойдарианцам, что решили поиграть во «взведенный термодетонатор» с правительством Вечной Империи.

Ругоса — спутник безжизненной планеты, которая даже не имела названия ни во времена Республики, ни тем более после возникновения Вечной Империи, являлся курортом для населения Тойдарии. Никаких тебе индустриальных районов, экуменополисов и прочей вредной для просторов души строительной хрени. ЛешКа припомнил из брифинга, что прежде это был прекрасный мир, с океанами и отменным климатом, который тойдарианцы, традиционно идущие в створе политики Пространства хаттов, держали длительное время в тайне от последних. Но однажды толстые червяки узнали об этом, сильно обозлились и попортили экологию спутника, осушив океаны. Поэтому гигантские кораллы на поверхности Ругосы — это следы былой красоты. И неплохое укрытие в случае перестрелки.

Сейчас ангар был заполнен техникой, грузами и бойцами-клонами. Подразделения последних лавировали между бронемашинами и кубами с полезностями, не обращая внимания на то, как разоряются старшины. ЛешКа наблюдал за тем, как спорят пилот одного из челноков с грузчиками, что подтащили к его кораблю на репульсорных телегах несколько ящиков с маркировкой «МСТА. СНАРЯДЫ» и наклейками, указывающими на то, что этот контейнер вообще-то не стоит ронять, кантовать, встряхивать и вообще желательно с ним обходиться с большой заботой и любовью. И тогда томящиеся в нем снаряды не рванут, проделав невообразимых размеров дыру в хрупком нутре десантного корабля, сквозь которую в прожорливое нутро гиперпространства улетят все — и клоны, и техника, и шаттлы. Да и скорее всего на такой скорости сам корабль вывернет внутрь. Но это — лишь теория. На практике, само собой, такое никто не проверял. Слабоумных, но отважных, в Штурмовом Корпусе нет.

— Маршал! — он повернул свою голову в сторону крика.

Невысокая подтянутая девушка — генерал Сера Кето — стояла рядом с тактическим голокоммуникатором, привлекая внимание старшего офицера подразделения.

— Да твою мать, — ЛешКа спрыгнул с ящика и, перехватив поудобнее винтовку, не спеша побрел в сторону бывшего джедая. Ну, вот что ей опять нужно? Ну, все обсудили же! Все просто же — прилетели, высадились, захватили планету, разместили временную базу, дождались прибытия ИКЗТ, снялись и отправились восвояси. Сил тойдарианцев на планете не так чтобы много — около двадцати тысяч. И по сути корпус целиком тут не нужен, но… Командование намерено продемонстрировать всей Империи, что с мятежниками они намерены разобраться быстро, жестоко и создать прецедент на будущее. Чтобы каждому, даже самому тупому гражданину их государства, стало понятно — чуть что не так, прилетят клоны и порядок наведут.

Маршал терпеть не мог привычки генерала Кето — бесконечно обсуждать одно и то же. Вот и сейчас, наверняка, решила еще раз «повторить план». Все пытается улучшить то, что и без того отлично работает. Интересно, ей кто-нибудь говорил, что лучшее — враг хорошего?

— Генерал, мэм, — он поприветствовал своего командира. — Что случилось?

— Планы меняются, маршал, — кто-нибудь удивлен этому заявлению? ЛешКа посмотрел на стоящих рядом командиров легионов, входящих в состав его корпуса. Нет, никто не удивлен. Это уже привычка. — Капитан Нида только что сообщил, что у него есть новая информация, полученная от шпионов в рядах мятежников.

В первый раз с начала этой миссии ЛешКа отчетливо ощутил, что чувство крадущегося потайными тропами предчувствия чего-то плохого, все сильнее пускает корни внутри него.