— А сколько мы захватили? — оторвав взгляд от оружия, я посмотрел на сидящих в моем кабинете Киру Карсен, Надию Грелл, Эйлу Секуру, Ксиаан Амерсу, Б’инк Утриллу, Реннакс Омани, Дарт Хексид, Ларант Тарак. Девушки уместили свои попки на двиванчике слева от меня. Напротив них, будто две принцессы, расположились Оли и Асока.

— Чуть больше пятиста, — сверилась с записями в деке Ларант. — Они отправляли партии по десять тысяч штук с планеты к своим войскам. Пока мы ведем проработку информации о том, куда именно проводились эти поставки.

Я согласно кивнул.

Выясним конечный адрес — сможем нанести удары по этим базам.

Твою ж мать… Ситуация осложняется с каждым часом.

Вонги на подходе.

Айлонцы, вооруженные кортозисными мечами.

Дальше что?

Союз Палпатина и Вишейта?

Тотальное падение джедаев на Темную сторону?

— Кортозис путает нам все планы, — произнесла Кира Карсен. — В руках Нова-Гвардии он станет столь ужасным оружием, что не каждый джедай или Имперский Рыцарь сможет с ними справиться.

— На самом деле не все так плохо, — нахмурившись произнесла Оли. — Они изготавливают оружие из чистого кортозиса. А он, если мне не изменяет память, довольно хрупок. Ну, получится у них один-два раза прервать световой меч — но потом это просто бесполезная игрушка.

— Не скажите, леди Старстоун, — произнесла Надия. — Хрупка лишь кортозисная руда. Или неочищенный кортозис. В наше время их добавляли в сплавы, чтобы это оружие не было столь несовершенным. С тех пор прошло тысячи лет…

Моя ученица насупилась, поджав губки.

— Да, — согласилась Тарак. — Данные с завода указывают на то, что айлоны применяют очищенный кортозис. Обрабатывают его и получают металл, не уступающий по крепости дюрастали. Так что… Кортозисное оружие — это очень большие проблемы.

— Кортозис, айлонцы… Что может сделать этот день хуже? — поморщилась Утрила.

— Скорое прибытие вонгов? — предположил я. Да, близкий круг я предупредил о новостях. Одна голова хорошо, а две и больше, хоть и мутант, но лучше. Сейчас, пока трофейные команды возвращаются с планеты, а артиллеристы «Гипериона» готовятся к бомбардировке, мне нужны адвокаты дьявола, чтобы решить, как именно отражать данную угрозу.

Если бы не ситуация, я бы даже пошутил на тему того, что мои ближайшие доверенные лица — те, в ком побывал мой член. Но как-то язык не поворачивался шутить в этой ситуации.

Лица девушек помрачнели. Всего, что я знаю о вонгах, они конечно не услышали, но основные моменты — их кровожадность, связь с целестийцами в прошлом, неприятие машин, жестокость, незримость к Силе… Это им необходимо знать.

— Значит, следует нанести удары по айлонцам до тех пор, пока не явились вонги, — решительно произнесла Дарт Хексид. — Если Вишейт открыл им галактику для вторжения, значит, не стоит исключать того факта, что он попытается вступить с ними в союз.

Да, такое возможно. В известных мне событиях Расширенной Вселенной, вонги не чурались наймом айлонцев, связями с коллаборационистами из «Бригады Мира». Даже с хаттами — и с теми нашли общий язык. Учитывая амбиции Вишейта — вполне возможно, что тот пойдет с ними на союз. В его случае любые средства оправдают конечную цель.

— Это будет довольно легко, — наморщила носик Реннак Омани. — Не знаю, то ли айлонцы растеряли свои навыки за последние тысячи лет, то ли их репутация сильно завышена — но мы ведь вторглись на их родину. И без проблем победили!

— С каких пор потеря убитыми и раненными семидесяти восьми процентов атакующих является победой? — недовольно выдала Кира Карсен. — Больше ста двадцати тысяч клонов убито. Еще восемьдесят — ранены. Цифры приблизительные, конечно, но это практически разгром. Если бы не предварительная орбитальная бомбардировка — они бы уничтожили наши силы вторжения.

— Это при том, что в интервенции участвовали самые подготовленные, элитные части штурмовиков, — напомнила Эйла Секура.

— Это при том, что мы сражались против не самых лучших частей айлонцев, — заметила Ларант. Поймав на себе заинтересованные и настороженные взгляды присутствующих, девушка вопросительно посмотрела на меня. Молча кивнув, я разрешил ей сообщить то, что она уже предоставила мне в своем докладе.

— Численность айлонцев, согласно последним рекрутным спискам, что мы получили из их баз данных — без малого восемьсот миллионов. Каждый из них — это боец. Либо натренированный, либо находящийся в процессе тренировки. Дешифровщики еще бьются над их секретными переписками, но уже понятно, что вся нация разделена на три части. Первая — это активные войска, выполняющие контракты. Это полнокровные подразделения, в составе которых сплошь ветераны. Именно они нападают на наши планеты. Вторая часть — резервные. Те, кто проходят тренировки, или находятся на этапе переформирования. В таких частях находятся молодые, неопытные войны, только закончившие свою подготовку. Именно они и занимаются охраной родного мира. Третья часть — это наставники, инструкторы, инвалиды, беспомощные — те, кто потерял мобильность в ходе выполнения контрактов. Последние две группы составляют от силы триста миллионов айлонцев. Их как раз мы и уничтожили на планете.

— О, Сила, — воскликнула Асока, мгновенно прикрыв рот руками.

— То есть, все заслуги наших клонов — это лишь удачное стечение обстоятельств? — с округлившимися глазами спросила Оли. — И весь их героизм мало что значит в сражении с обычными айлонцами?

— Именно так, — сухо произнес я. — Неприятно признавать сей факт, но нам почти надрали задницу айлонские инвалиды и молокососы. С настоящими воинами наша армия сталкивалась только лишь при многократном превосходстве с нашей стороны. Данные эти засекречены, но даже при трехкратном перевесе сил, мы практически полностью теряем свои корпуса.

— Возможно, — подала голос Хексид, — пошли мы спецназ…

— За каким хреном? — поинтересовался я. — У нас других дел больше нет, кроме как повторять ошибки Джеонозиса, когда Республика бросила коммандос в бой подобно обычной пехоте? Спасибо, идея такая себе.

— Но ведь по сути они могли провести те же самые диверсионные операции, вроде захвата источников информации, подавления средств ПВО и ПКО, — вступилась за забрачку Амерсу.

— Отправить сюда несколько сотен отрядов только ради этого? — уточнил я. — С планетарной защитой Айлона мы справились и своими силами. Тем более, что проводилась войсковая операция, а не диверсионная. О том, что у айлонцев вообще есть централизованная база данных, мы лишь подозревали — потому и не применили «База-Дельта-Ноль» сразу же. Информация об айлонцах, их методах подготовки, степени сотрудничества с Вишейтом — вот что сейчас приоритет. Собственно, поэтому в нашем тесном, почти семейном кругу, нет леди Ветт и леди Дониты — они курируют вопросы, связанные с расшифровкой захваченных данных. Не поймем как бить айлонцев меньшей кровью — за каждую победу нам придется заплатить десятками тысяч жизней. И это — факт.

— Это… Это… — Ксиаан просто не могла подобрать нужных слов.

— Это пиздец, — подсказал я. — Так или иначе, но единственный шанс уничтожать айлонцев с минимальными потерями среди штурмовиков — либо забрасывать их боевыми дроидами, либо выжигать турболазерами их транспортные корабли и базы. Чем больше мы уничтожим айлонцев без прямого с ними контакта на поверхности планет — тем лучше в дальней перспективе. Поэтому, помножьте эту информацию на то, что в руках айлонцев теперь есть кортозисные мечи — и перспектива становится еще более удручающей.

— Удивительно, что Дизи Азмо и его корпусу удалось остановить целый полк, — покачала головой Надия Грелл.

— Это стоило нам Фелуции, — напомнил я. — И категорически не хочу побеждать такой ценой — потерей и корпуса, и планеты. Учитывая, что одних только айлонцев Вишейт может выставить против нас более десяти тысяч корпусов — что больше наших собственных сил в разы — подобным способом мы потеряем сотни секторов и всю армию. Нужен другой план.