«Йсаламири», — поняла Дочь. Толкьо эти живые существа имеют подобный защитный механизм.

— И вот, однажды, я вижу, что в Кладези знаний мелькнула душа довольно эксцентричной одаренной, — продолжила Абелот. — Вишейт запытал ее до смерти, пытаясь активировать свои ментальные закладки в ее пустой черепной коробке. Дарт Атрокса, как она себя называла… Преданная зверюшка. Так сильно хотела вернуться к жизни, вернуться к твоему мужчине, что я не могла просто пройти мимо такого шанса. Раз твой мужчина не хочет встречи со мной, я сама ему ее устрою! Не так уж и сложно с моими способностями извратить чужое сознание, заставить делать то, что я хочу. Вишейт так и не понял, что отправил в свою ловушку на твоего мужчину моего лазутчика. И вместо убийства королевы килликов лично, принесения Атроксы в жертву, Доуган сделал так, как я этого хотела. Атрокса убила королеву килликов и заняла ее место. Очаровала феромонами этого глупца и подвела его к единственной разумной альтернативе беззаветному прозябанию — пожертвовать собой, чтобы возродиться в теле клона. Благодаря Атроксе и приготовлениям Вишейта, эта мерзость Вару не имел сплошного эффекта уничтожения Силы вокруг себя. И Доуган бросился на самопожертвование, чтобы спасти всех от гибели Силы — если б он не умер, то его знания стали бы доступны всем килликам во всей галактике. О, как же я смаковала его воспоминания, копаясь в голове Атроксы… Даже подумала, что мальчишка уже не нужен… Но получилось тоже неплохо, — Абелот посмотрела на Кайли. — Мальчишка умер. И через Кладезь знаний, я нашла его в Бездне. Предложила помочь с воскрешением, в обмен на освобождение меня из темницы…

— Он никогда бы не согласился, — произнесла Дочь.

— А он и не согласился, — брезгливо ответила Абелот. — Расхохотался, сказав, что если он не возродится, то его клон в Пространстве Ситов будет реанимирован со знаниями, что он сгрузил из своей головы после Белсависа. Но он ошибся. Вару как-то повлиял на перенос его сознания в Силу. И темная сущность Доугана как-раз таки сумела вырваться на волю. И это чудовище, запрограммированное чувствовать себя Доуганом, павшим во Тьму, придет сюда и разнесет планету…

— Без Фонтана Могущества и Кладези Знаний ты бы не могла удерживать его дух здесь, — поняла Дочь. — И уничтожение автоматически захлопнет доступ в Бездну за пределами Мау…

— У меня это и сейчас не особо получается, — рыкнула Абелот. — Хоть я и заполучила Светлую часть Доугана, он бесит меня с самой первой секунды. Мальчишка то и дело получает дополнительную подпитку энергией за пределами Мау, а я не могу понять, как это происходит, ибо энергия поступает из того региона, где Вишейт выжег всю жизнь своим ритуалом. И это позволяет ему связываться с кем-то по имени Викмар Бейн и давать ему указания. А когда прилетела ты и этот Квинлан Вос, так он под самым носом у меня связался с ним и вызвал тебя сюда…

— Выходит, Рик все еще в Бездне? — уточнила Кайли.

— Да, ждет, когда я начну убивать по одному его любовниц, начав с тебя, — прорычала Абелот. — Он так за вас всех боится, что я сразу поняла, как сломить его волю. А без приказа этого ублюдка никто не взорвет «Воронку» и не освободит меня!

— Ты лгала, называя меня любимой Дочерью, — с грустью произнесла Кайли. — Тебе просто был нужен еще один заложник…

— Мне нужна была отличная жертва, — Абелот без предупреждения бросилась к девушке, оказавшись в полуметре от нее, отрезая от Фонтана Могущества. — Ты умрешь здесь, прежде чем сумеешь коснуться Вне Теней — единственного состояния, что позволит тебе прикоснуться к Фонтану могущества…

Громадная когтистая рука рассекла тело Кайли на части… которые снова соединились друг с другом, как ни в чем не бывало…

— Что это за магия? — опешила Абелот, отступая назад. — Ты… ты не можешь поддерживать столь могущественную Иллюзию Силы…

— Да, научилась кое-чему у Егора, — произнесла с улыбкой Дочь, глядя на свое меркнущее из-за разрывания ментального контакта «тело». — Прощай, Слуга. Обещаю, ты сдохнешь здесь также жестоко, как есть это в твоей натуре.

— Признаться, мне здесь не по себе, — поежившись от прохладного воздуха, царящего на борту станции, произнесла Асока.

— Гнетущее ощущение, — Реннак поплотнее укуталась в плед, жалея о том, что не выбрала для этой «прогулки» костюмчик потеплее.

Оглянувшись назад, она с жалостью посмотрела на двигающихся за ними твилечек. Представительницы солнечного Рилота, обычно одевающиеся предельно откровенно, сейчас испытывали крайнюю степень недовольства местными реалиями.

И вместе с тем, это совершенно не интересовало их провожатого — лейтенанта Имперской гвардии Макса. Он невозмутимо шагал по древним коридорам, превосходно ориентируясь в них несмотря на отсутствие каких-либо указателей.

Сразу после прибытия к «Объекту Мау», лейтенант вышел на связь, передав приказ любовницам Доугана готовиться к полету. Все еще не отошедшие от ментальной панической атаки, девушки безропотно последовали приказу.

Асока и Реннакс шли за ним следом.

После двух самых молодых участниц Императорского гарема невозмутимо шагала Ар’алани, Ветт, Ларант Тарак и Сиан Джейсел. Последняя, хоть и не входила в число любовниц Императора, все же присоединилась к процессии. Гвардеец не возражал. Создавалось впечатление, что ему вообще наплевать на происходящее. Словно биоробот он выполнял поставленную ему задачу. И все что в ее рамки не вписывалось он просто игнорировал.

За второй «группой самок», как их обозвал Кем Вал, замыкающий всю процессию, шагали Эйла Секура, Б’инк Утрила, Ксиаан Амерсу, Ша’ала Донита и леди Сими. Местонахождение Киры Карсен, Надии Грелл и Рачи Ситра до сих пор оставалось неизвестным. На связь они не выходили, а подробности их задания другие девушки из гарема не знали.

Последними шагали сестры Энн и Тэнн Гелла, пилотировавшие «Защитник», доставивший всех на борт этой древней станции. Они вместе с Кем Валом транспортировали стазис-капсулу с находящейся внутри Атроксой. Разбудить ее никто так и не решился — как и выполнить волю Императора, доставить тело девушки к капитану Императорской гвардии.

И всю их процессию сопровождали несколько сотен «небовиков», вооруженных как на войну. Впрочем, Асока догадывалась, для кого припасено это оружие: если любовницы Императора попытаются хоть что-то сделать вопреки приказанному, их обезоружат и заставят поступить так, как надо гвардии.

— Как думаешь, нас попытаются убить? — поинтересовалась она у подруги с фиолетовыми волосами.

— Не знаю, возможно, — пожала плечами та. — Ты же слышала, что начали охоту на мятежников. А за Амидалой и Котиусом направили целый флот. Империей правит Викмар Бейн. Возможно он решил избавиться от нас всех, чтобы исключить возможность того, что кто-то из нас заявит о том, что успели залететь от Доугана.

— Большинству из нас это физически неподвластно, — сморщила ротик Асока. — В меня, Эйлу, Дониту, Амерсу, Утрилу, Энн и Тэнн, Ветт и Тарак хоть литрами сперму Рика вливать можно — пока изо рта не польется. Не забеременеем.

— Правда? — заблестели глаза у Омани. — Ой как здорово… А мне приходилось медикаменты пить специальные… А вы какими контрацептивами пользовались?

— Самыми лучшими, — сухо ответила Асока. — Межвидовой барьер.

— О… — понимающе кивнула та. — Значит… вопрос только ко мне, Хексид и Ар’алани?

— А ты думаешь она может? — с сомнением шепнула Асока. Уточнять, могут ли женщины людского вида и забрачки забеременеть от человека-мужчины, не требовалось — давно известно, что могут.

— А почему нет? — пожала плечами подруга. — Матка, яичники есть, гуманоидка…

— Я вообще-то тоже попадаю под эту категорию, — с обидой в голосе заметила Асока.

— Но тебе же не дано, — резонно возразила Реннакс.

— Твои б слова звучали убедительнее, если б ты реально сейчас беременна была, — с оттенком обиды произнесла Тано.

Реннакс потупила взгляд, но на колкость не ответила.