Боевое Слияние наполнялось болью и страданиями, источником которых являлась Асока. Девочка серьезно пострадала в сражении со своим противником, и пусть она победила, но сейчас больше не помощник. А возможно и нуждается в срочной медицинской помощи.

У Оли дела чуть получше — она жива, но противник явно намеревается припереть ее в угол и там разделаться. Так дело не пойдет.

Отвлекшись, я едва не пропустил ряд смертельных ударов в живот и грудь, но вовремя парировал, уходя в прыжок в сторону. Приземлившись на ноги, перелетев добрый десяток метров, чертыхнулся — в горячке боя я оказался на противоположной стороне зала, вдали от учениц. За моей спиной гремел бой — Кем и Ак’гал ревели, круша хрупкие человеческие тела.

— Учитель! — послышался жалобный голосок тогруты. Обернувшись, отвлекаясь от картины торжества Теневых Убийц, увидел, что один из моих противников — Красный — бросился к Тано. Золотой продолжал теснить Оли, а Синий, сообразив, что я слишком далеко отпрыгнул, стремясь оказаться поближе к ученицам, бросился со всех ног к Старстоун, решив помочь разделаться с ней раньше, чем я сумею подоспеть.

И будь это два обычных одаренных, я бы не переживал — редко кто может работать в паре. Но эти… Они связаны между собой! Словно пальцы одной руки. Их действия дополняют друг друга, словно они всю жизнь сражались бок о бок и знают любые финты, которые может выкинуть напарник.

Броситься на помощь Асоке — значит оставить Оли наедине с противником, который явно превосходит ее в мастерстве фехтования. Девочка сильна в использовании Техник Силы, но фехтование у нее на высоком, но явно недостаточном уровне, чтобы противостоять нескольким отменным бойцам, связанным Боевой Медитацией.

Поступить иначе — оставить Тано заведомо умирать. Сила подсказала — девочка страдала от недостатка кислорода. Одно легкое не функционирует, сломанные ребра угрожают внутренним органам. И пусть она не жаловалась, но даже в горячке боя, благодаря правильно подобранным кристаллам в рукояти своего светового меча, я продолжал оставаться спокойным.

Дело дрянь.

И помощи ждать неоткуда. Дашейды заняты резней стражи — и они слишком далеко, чтобы помочь вовремя. Остаюсь лишь я один…

Подхватив с помощью Силы с пола меч убитого мной Желтого, я рванул к Оли, на ходу метнув оружие в спину подступающего к Асоке Красного. Это должно его хотя бы отвлечь. Несколько секунд передышки. Я направил потоки Силы в сторону Асоки. Она прирожденный мечник, она должна справиться…

Очень на это надеюсь.

Синий добрался до Оли раньше меня. Каких-то пять-семь метров, и я бы успел, но…

Грохот наверху, словно часть Дворца сложилась, привел «повелителей» в недоумение. Я мгновенно ощутил, как связывающая их Боевая Медитация исчезла. Неожиданно, но похоже кому-то удалось прикончить Котиуса. Или хотя бы — вывести его из игры. Значит…

Оли удалось оттеснить Золотого, но теперь он и Синий одновременно двинулись на нее.

Четыре метра…

Внешняя стена помещения, в котором мы сражались буквально испарилась. Угол, в который оказалась зажата Оли, перестал существовать, но Сила подсказывала, что она все еще жива. Обескуражена, раздосадована, но жива И это — главное.

Синий и Золотой ушли в сторону одним длинным прыжком, избегая встречи со смертоносным болидом.

«Лямбда» с чудовищным скрежетом и грохотом, подобно тарану, неслась в мою сторону, разрушив несущую стену. Какой идиот это сделал?!

Взяв разбег, я по высокой дуге перемахнул над кораблем, приземлившись по другую сторону. Теперь я в центре зала и…

Я не один.

В глаза бросились вышибленные, стоило шаттлу уткнуться во внутреннюю стену носом, аварийные люки, из которых, словно горох на пол, посыпались бойцы с эмблемами 8-го штурмового корпуса. Клоны, поливая из все стволов тройку противников, мгновенно перешедших к обороне, стремительно, не обращая внимания на собственные потери из-за отраженных световыми мечами клинков, заполняли помещение. Отделение или даже два, во главе которого, рыча проклятья и неся смерть двигался маршал Флеш. Он мгновенно сориентировал подкрепление броситься на помощь дашейдам, которых уже начинали давить массой тел.

Но даже не это было главным.

Стройная девушка, ладная во всех местах, с рыжими волосами и световым посохом, чьи клинки алого цвета превратились в размытый диск смерти, небрежно, почти лениво размяла шею, обращаясь к троице «повелителей».

— Раненная девочка? Серьезно? Выберите кого-нибудь из своей лиги.

Троица, переглянувшись, рванула в сторону новой опасности.

Синий едва не сбил Кару с ног, грозя затоптать ее тяжелыми сапогами, но в последнюю секунду девушка в изящном пируэте ушла в сторону, полоснув его одним из своих клинков, непостижимым образом изогнулась в воздухе и отвесила мощный удар бронированным сапожком по затылку «повелителя».

Заметив, что к Асоке без указки бросились сразу два клона-медика, я рванул в сторону разгоревшегося с новой силой сражения.

Кира вновь была на ногах и виртуозно фехтовала со своими врагами. Синий развернулся, достигнув верхней точки своего нежданного полета, и тут же ударил по ней невидимой Волной Силы, ужасающей воли Темной Стороны. Занятая сражением Карсен могла бы распроститься с жизнью прямо сейчас, но я успел оттолкнуть ее в сторону.

Кира успела кувыркнуться через спину в воздухе и приземлилась на ноги, сразу рванув в атаку на Золотого.

Ощутив вмешательство, спасшее моей женщине жизнь, «повелитель» развернулся ко мне лицом, вытянул руку, свободную от светового меча и послал разряд Молнии Силы, непостижимым для меня образом воплотив в одном единственном росчерке фиолетового электричества всю свою ненависть.

Наученных горьким опытом, я выставил клинок под нужным углом, позволяя энергии черного меча абсорбировать большую часть смертоносного воплощения Темной Стороны. Но даже этого недостаточно. Я чувствовал, как меня буквально отталкивает назад… А сам Синий сделал шаг в сторону Асоки, еще один…

Обратившись к Силе, я деактивировал клинок, выставив навстречу Молниям собственные руки. Синий, в предвкушении того, как он, удерживая меня Молнией, зарубит задыхающуюся Асоку и медиков, опешил, когда увидел, что я без малейшего для себя вреда, впитывая Молнии, стремительно приближаюсь к нему.

— Тутаминис, сука! — озвучил я название техники Силы, спасшей мне жизнь когда-то в похожей ситуации. Разогнавшись, буквально впечатался в «повелителя», усилив кинетический удар Силой.

Завывающий на высоте почти что трехсот метров над уровнем земли ветер, врывающийся внутрь благодаря отсутствию стены, заглушил крики отчаяния Синего, который отправился в свободный полет.

Поглощенная Молния бурлила во мне и требовала выброса. Не мудрствуя лукаво, я выпустил темно-фиолетовую молнию в летящее тело, мгновенно убивая его еще до того, как он достигнет земли.

В следующую же секунду я увидел, что Красный напал на Киру, стремясь ударить ее со спины. Девушка, казалось была поглощена фехтованием с Золотым, но оказалось, не теряла из виду и второго.

Переведя оружие в горизонтальное положение, она слепо ткнула одним из своих клинков прямиком в грудь Красного. Тот мгновенно парировал, но как оказалось, атака были всего лишь отвлекающим маневром.

Кира мгновенно вернула оружие назад, обернулась вокруг своей оси, подпрыгнув, скользящим ударом разрезала Красного от левого плеча до правого бока. Золотой снова вступил в схватку, видя, с каким мастерством и легкостью был убит его друг.

Честное слово, была бы у меня сигарета сейчас — закурил бы. И наплевать, что нет зажигалки — прикурил бы от клинка светового меча.

Потому что видеть сражение Киры… Это дорогого стоит.

Я даже забыл о том, что где-то там Оли может находиться в опасности. Краем сознания отмечал, что Асоке вливают порции боты, стремясь регенерировать поврежденные ткани и готовя девочку к эвакуации.

Последний из «повелителей» перешел в наступление, быстрыми и резкими ударами клинков метя в незащищенное лицо Киры — как видно, единственную часть ее тела, которую он счел уязвимой.