Третий и последний проект, на который Анграл наложил «лапу» — «Шоковый Барабан». Устройство, позволяющее с помощью ультразвуковых колебаний выводить из строя дроидов, технику, вооружение. Вот только при продолжительной работе аппарат еще и землетрясения устраивал и в идеале мог разорвать планету на куски. Сомневаюсь, конечно, что создатель этой адской машины Судного дня был знаком с работами моего соотечественника по планете — Николы Тесла и его «Осциллятора колебаний», он же Машина землетрясений. Но сходство, как говорится, налицо.
Все эти наработки республиканцев Анграл воплотил в своем собственном проекте «Опустошитель» — дредноуте типа «Рассекатель», в котором были интегрированы все три похищенных у республиканских супероружия.
И вот сейчас у меня в руках полные чертежи флагмана Дарта Анграла. Все расчеты, вся техническая документация — клепай сколько душе угодно.
Вот только есть проблема.
Почему не все корабли Вечной Империи вооружены «Упокоителями», а только лишь звездные разрушители Кригсмарин, да флагманы соединений уровня боевых групп и выше? А от планов на оснащение маскировочными экранами разрушителей (опять же — кроме кораблей Кригсмарин) так и вообще пришлось отказаться. Правильно. Потому что ключевой элемент технологии «Упокоителя» — это комплекс фокусирующих кристаллов, что применяются в световых мечах — в каждом более сотни используется. А единственный полноценный источник оных — это Илум. Который скрыт ото всех в недрах Неизведанных Регионов, поставляя тонны кристаллов, но…
Три раза «ха-ха». Скрыт ото всех? Разве джедаи не знают его местонахождения? Или стоит верить в то, что Мол не вернулся туда после моей смерти? Даже гарнизон солдат и дроидов на планете, прикрывающий рабочих — не гарантия того, что противник не захватил добычу кристаллов. Не думаю, что одна-единственная боевая группа с парочкой крейсеров-заградителей могла его остановить, если бы бывший ученик Дарта Сидиуса захотел наложить свою лапу на источник ценного ресурса.
О джедаях беспокоюсь в меньшей степени — они как-никак на Дантуине, а там есть кристаллические пещеры, о которых Йода в курсе. Значит они вряд ли сунутся на Илум.
Остается только один Мол… Который уже доказал гнильцу своей натуры без поводка хозяина. Значит и переговоров с ним не может быть никаких. Только уничтожение Пространства хаттов как самостоятельного государства.
Так-так, давай-ка посмотрим данные по интересующей меня планете. Илум отправляет раз в месяц один грузовой корабль с кристаллами в скопление Курнахт для монтажа на изготовленные «болванки» «Упокоителей». Этими же ресурсами пользуется госпожа Лана Кут для создания «Фурий» и «Корпорация Хаор Челл» для производства кораблей для спецназа.
И последняя поставка была… Через два дня после моего исчезновения в туманности Утегету. Следовательно, пять дней назад должна была быть еще одна. Но не случилось. Значит что? Правильно. Ничего хорошего.
С этим следует разобраться немедленно.
Илум — часть Запретных территорий и его местонахождение, как и существование, является тайной для большинства жителей Вечной Империи. Но лишь я и Высший Совет джедаев знаем, что планета принадлежит мне. Следовательно, послать туда обычные силы будет глупо — и без того пришлось подтягивать под свою власть немалое количество разумных, что так или иначе принимали участие в моих «прожектах».
А значит…
Комлинк моргнул, высвечивая миниатюрную фигурку.
— Импер-р-атор-р-р, — ногри опустился на одно колено. — Народ ногр-р-и рад вашему возвр-р-ащению.
— Здравствуй, Аир, — улыбнулся я, демонстрируя свою благожелательность. — Так понимаю, миссия в секторе Эсувейн завершилась успешно?
— Да, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — сообщил командир боевого подразделения ногри. — Лор-р-д Арчи пр-р-роник на «Теневой клинок». Место, где постр-р-роили это ор-р-ружие — уничтожено.
— Вы хорошо потрудились, Аир, — о том что Рука находится в стане врага мне известно. Именно он выдавал себя сейчас за агента Имперской разведки, которая так много узнала про обороноспособность Серенно. — Но у меня будет для вашего народа еще несколько заданий.
— Готовы служить, господин наш.
— Подготовьте боевые отряды — вам необходимо отправиться на планету Илум, которая вероятно подверглась нападению противника за то время, что я отсутствовал, — произнес я, отправляя координаты по зашифрованному каналу. — Это ледяной мир, так что оденьтесь потеплее.
— Господин заботится о ногр-р-ри, — оскалился в улыбке Аир. — Мы благодарим вас за это. Я пр-р-рикажу готовиться.
«Меньшее, что могу сделать после того, как уничтожил ваш мир и заставил служить себе», — подумал я. — «И еще меньше рассчитываю на то, что эта тайна будет оставаться таковой до конца своих дней».
— Подготовьте боевые отряды ликвидаторов, — именно так назывались ногри, задача которых — тайное убийство. — Вечная Империя вступила в войну с Палпатином и его государством. Прежде чем мы нанесем удар по противнику всей своей военной мощью, ногри пройдутся по командирам Палпатина, уничтожая иерархию единоначалия. По силам ли вам это, Аир? Это десятки тысяч целей.
— Ногр-р-ри не подведут, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — прорычал Аир. — Полководцы вр-р-рага умр-р-рут!
— Не раньше, чем я отдам соответствующий приказ, — поступило предупреждение, в ответ на которое ногри благолепно поклонился, демонстрируя то, что понимает всю важность указания.
— И, наконец, третье задание, — да, а следовало позаботиться об этом ранее. — Отправьте свои группы во все известные университеты, библиотеки и архивы Первой Галактической Империи. Особенно — на Оброа-Скай.
— Какова наша цель, господин наш Импер-р-ратор-р-р? — сощурилась голограмка.
— Планета Ялара, — произнес я название мира в Диком Пространстве, до сих пор еще не обнаруженного поисковыми партиями Закуула. Во многом — благодаря уникальному маскирующему устройству, скрывающему от сенсоров не только визуально сам мир, но масс-детекторы обманывающее. — Найдите ее, уничтожьте жителей и захватите маскирующее устройство. На этот мир у меня большие планы — в том числе и связанные с вашим народом.
— Считайте, что она уже пр-р-ринадлежит вам, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — вновь оскалился ногри.
— Не подведите меня, Аир, — предупредил я, отключая голокомм.
Посидел несколько минут в тишине, прежде чем не почувствовал, как возле двери в мой кабинет очутились два хорошо знакомых мне «персонажа».
— Входите Донита, Сими, — сообщил я по комлинку.
Едва дверь в мой кабинет открылась, по выражению лица забрачки понял, что дело тут явно не простое.
— Говори, — потребовал я ответа.
— Господин, — облизнула губы мой новый адъютант. — Дарт Сими хотела бы сообщить вам о своем видении… Кажется, все очень плохо…
Который раз они собираются вот так, все вместе, на борту «Железного кулака»? Сири Тачи могла припомнить лишь один — предшествовавший наступательной инициативе гранд-адмирала Зинджа.
И сейчас — вновь он собрал их. Получив долгожданные подкрепления из Штурмового Корпуса и ИКЗТ, командующий отвел с захваченных планет свою главную ударную силу — семь штурмовых корпусов и семь Имперских рыцарей.
— Дамы и господа, — гранд-адмирал как обычно появился с опозданием. Он прошел до своего места во главе длинного прямоугольного стола, сев во главе него. — Прошу садиться.
Собравшиеся опустились на кресла.
— Сейчас начнет оправдываться, почему еще не взята Серенно, — негромко произнес командир 156-го штурмового корпуса Вентор ей на ухо.
— Тихо, — девушка уловила, что взгляд гранд-адмирала скользнул по их паре.
— Пожалуй начнем, — произнес командующий. — Я собрал вас здесь, чтобы сообщить, что вы все будете принимать участие в штурме Серенно.
— Не прошло и трех лет, — так же едко и так же тихо прокомментировал Вентор.
— Первая часть моего плана уже пришла в движение, — произнес Зиндж. — Противник клюнул на приманку, и якобы эскадра кораблей Первой Галактической Империи уже вошли в систему Серенно. Благодаря нашим шпионам, известно, что переговоры вот-вот начнутся. На борту того самого корабля, что попортил кровь на западе Империи, взрывая гиперпространственыне точки.
