— Желаю вам всяческого успеха в вашем начинании, — улыбнулась девушка, протягивая ему деку с копией подписанных документов и индивидуальным клиентским приложением, открывающим доступ к счету в данном банке.

— Большое спасибо, — улыбнулся Кош. — Скажите…

Нет, ну чем хатт не шутит? Дела идут в гору, пора бы подумать и о своей личной жизни?

— … а что вы делаете после рабочей смены? — поинтересовался он. — Я хотел бы пригласить вас в ресторан.

— Прошу прощения, — все так же улыбнулась девушка. — Боюсь это невозможно. Правила нашего банка и этические нормы запрещают нам иметь неслужебные отношения, обсуждение которых происходит с клиентами банка в рабочее время. Потому, вынуждена отказать вам в этом без сомнения стоящем предложении.

Попытаться все же стоило. Жаль, что не получилось.

— В таком случае, прошу извинить меня за мои слова, — вздохнул мужчина, направляясь к выходу.

Покинув здание банка, Кош почувствовал, как в кармане завибрировал комлинк. Вынув прибор, уставился на экран: «Если вам еще интересно, мой ответ не значит, что мы не можем встретиться после закрытия банка. Но предупреждаю сразу — это никак не олжно быть связано с вашей или моей работой».

Секунду простояв, он, детально вспомнил слова клерка, сказанные о взаимоотношениях с клиентами банка, мысленно выругался тому, что так и не сообразил намек девушки, вынудив ее прибегнуть к такой хитрости. «Я буду ожидать вас у главного входа после закрытия», — отстучал он на своем устройстве связи, получив в ответ одобряющий «смайлик», довольный жизнью, направился к стоянке ховер-такси. Пусть он и не мог тратить целевые деньги на свои нужды, это не значило, что он и вовсе нищий. Следовало подготовиться к свиданию и дать понять девушке, что свой выбор он сделал именно из-за ее блистательной и милой внешности, а не по каким-то иным соображениям.

Четверо разумных в моем рабочем кабинете.

Тогрута, человек, сефи, раката в теле сита. Взрывоопасный коктейль.

И я — с любопытством взирающий на них всех. Растерянных, озадаченных (разве что, кроме Ашши и Ашары) и удивленных. И изо всех сил пытающихся это вскрыть.

— Ну вот и свиделись, уважаемые Директора, — хмыкнул я, поглядев по очереди каждому из них в глаза. — Надеюсь, никто особо не удивлен происходящему?

— Нет, — произнесла Фэй, поглядывая на откровенно улыбающуюся Ашару Заврос и до неприличия спокойную Ашшу. Первая узнала о моей «жизни» примерно в то же самое время, что и остальные дамочки, прибывшие на борт «Воронки». Ашша же… Чуть раньше. Малгус, по моему приказу, заманивая будущего Владыку Голода, раскрыл ей некоторые подробности происходящего. В том числе — и факт моего выживания, но нахождения в Бездне.

Директор академии ассасинов Ан’джей внешне спокоен и даже невозмутим.

Отлично. Настало время накинуть дерьмо на вентилятор.

— Произошли некоторые изменения в структуре власти Вечной Империи, — произнес я. — Реформирован Темный Совет. Но вас это касается в той части, что все нужды Академий и процесса обучения курирует Дарт Савич, глава Сферы Древнего Знания.

— Значит ли это, что вы сложили с себя полномочия главы Ордена Имперских Рыцарей? — насторожилась Заврос.

— И каковы будут наши новые взаимоотношения с указанным господином? — задала вопрос Ашша.

— Нет, — простой вопрос, простой ответ. — Савич и его люди будут поставлять вам новые знания, обнаруженные ими в галактике, заниматься административно-хозяйственной деятельностью, поиском и вербовкой новых учеников. Учебный процесс — целиком прерогатива Директоров, которых, как и прежде, назначать и сменять, в случае необходимости, буду я. Потому как Орден по-прежнему остается под моим контролем.

— Значит, исходя из ваших слов, изменения минимальны, — изрек Ан’джей.

— Все так, — кивнул я. — Императорская гвардия и Закуульская гвардия генерала Гая, как и прежде будут осуществлять охрану Тайтона, Коррибана, Оссуса и Академии на Умбаре. Собственно, как и иных Академий в Вечной Империи.

— И все так же, будут вербовать у нас самых лучших из студентов? — поморщилась Ашша.

— Нет, — улыбнулся я. — Не будут.

Встретив после своих слов настороженные взгляды, нацеленные на меня со стороны четверки Директоров, усмехнулся.

— Вы же в самом деле не рассчитываете, что я объясню вам причину?

Ответа риторический вопрос не требует.

Но он есть.

И судя по лицам Директоров, они решили напрячь извилины, дабы разобраться с тем, что же я имел ввиду. Ну, ладно, шевелите серым веществом. А я пока подумаю о своем, об императорском.

Какая самая «лютая и рояльная вундервафля» в Далекой-далекой галактике? Ну, не считая многочисленные изобретения древних рас.

Правильно — технология клонирования. И на примере ассасинов Х-1 и Х-2, что обучаются на Умбаре, наглядно продемонстрировано, что клонирование чувствительных к Силе разумных возможно. Пусть и сложно.

Так почему бы не упарываться в крайности, изымая из «обихода» и без того поредевшего числа Имперских Рыцарей столь ценные кадры для Императорской Гвардии и Черной Стражи, если можно поступить проще? Дороже, но продуктивнее.

Прежде этот способ не использовался по причине своей дороговизны. Каминоанцам стоило порядка двадцати миллионов республиканских датариев создание одного клона пресловутого падавана Рамы Коты. В пересчете на наш ценник — это четыре-пять миллиона имперских кредиток. И дело даже не в оптимизированном и значительно улучшенном оборудовании клонирования, йсаламири или прочем. Для производства чувствительных к Силе индивидов необходимы крайне редкие элементы, достать которые можно, но очень дорого. И до сих пор, пока у нас имелось достаточное количество одаренных, вопросом клонирования можно было и не заниматься. Но сейчас, когда мы едва ли не на последних ролях — хуже нас дела обстоят с количеством одаренных лишь у Палпатина, ботанов, хаттов и кореллианцев (именно в этой последовательности) — каждый чувствительный к Силе парень или девчонка на счету.

А раз так, то, почему бы не наводнить Императорскую Гвардию и Темную Стражу клонами? Собственно, по этой причине я и приказал сохранить останки Зилтека и Дурмара. Официально их «похоронили с почестями», на самом же деле — доставят в испытательную лабораторию в одном укромном месте, а после этого — проведут соответствующие опыты и тесты, по вопросам создания клонированных гвардейцев и техников. К сожалению, им, как штурмовикам, не вложишь в голову все необходимые знания, и предстоит их тренировать. По причине их происхождения — подальше от любопытных глаз. Собственно, по этой причине ногри и отправились на свою миссию по поиску планеты Ялара.

Что такое Ялара? Признаюсь, и сам подзабыл об этой планетке, в первый и последний раз о которой слышал лишь играя в далекие годы в компьютерную игрушку «Академия джедаев» за пресловутого Джейдена Корра (который и сам на поверку — клон). В одной из игровых миссий имелось упоминание о планете, неразвитое население которой ногри, служившие на тот момент Палпатину, перебили как гизок. И все ради контроля за совершенным устройством невидимости, скрывающем планету, расположенную в Диком Пространстве, не только визуально, но и от любых приборов. Так что, пресловутое обивановское «но силы притяжения действуют в этом регионе» — нихрена не сработают. В моих планах расположить на Яларе комплекс по созданию и тренировке бойцов Императорской Гвардии, как только процесс будет признан полноценным — нет ни малейшего желания иметь дело с сумасшедшими клонами вроде тех, с которыми столкнулся Гален Марек (он же тайный ученик Дарта Вейдера по прозвищу «Старкиллер») во второй части игры «Сила Необузданная». Нет, если я доверяю этим парням так много ценного, то и должен быть уверен в том, что они всецело подчиняются только лишь мне.

А это значит, что в будущем планируется освободить подвалы Императорской Цитадели на Закууле от оборудования, с помощью которого гвардейцы «привязываются» ко мне. И перенести это, ровно как и их учебную базу, мастерские по созданию брони, в которую уже в тайне добавляют нити кортозиса, помимо бескара (не для красоты же мы их добываем и закупаем?). Планету ждет терраформирование и — по возможности — стоит переселить туда ногри. Н’Зот пусть и расположен в Ядре, но слишком мало вариантов выбраться из скопления Курнахт, дабы нанести добро и причинить справедливость врагам государства. В тоже время с Ялары ногри могут нанести удар в любой части Вечной Империи или за ее пределами. Или все же оставить все в соответствии с первым планом, когда на Яларе поселятся лишь инструктора-ногри, обучающие гвардейцев? Следует обдумать. Быть может, в самом деле следует лишь изучить маскирующее устройство на этой планете и воссоздать его в ряде иных миров, чтобы спрятать от галактики ряд своих секретов, не смешивая их один с другим?