— Констатация факта. Ты прав, мешок с мясом, — проскрежетал дроид-убийца НК-47.

Вос посмотрел на замаскированного под переводчика убийцу. Древняя модель, но до сих пор находящаяся в превосходном состоянии. И такая же смертоносная. И обладающая отвратительным характером.

— Не зли меня, жестянка, — посоветовал бывший джедай. — Иначе тебе придется пожалеть, что Император смог выторговать тебя назад у колуми. Между прочим, ему пришлось расквартировать в системе целый флот, чтобы у них не было вопросов относительно собственной безопасности.

— Насмешка. Видишь, мешок с мясом, я стою целого флота. А сколько ржавых гвоздей дадут за тебя?

— Хочешь проверить? — оскалился Вос.

— Уточнение. Хочешь чтобы я доставил твое тело подружке на Нар-Шадда нетронутым или освежеванным? — оптические сенсоры дроида опасно зажглись.

— Заткнись и давай делать нашу работу, — бросил Квинлан, не желая вступать в конфронтацию с дроидом-убийцей.

— Констатация факта. Слив засчитан, — насмешливо произнес НК-47, перехватывая свою снайперскую винтовку.

— Какой еще слив? — не понял Квинлан. Затем, сообразив, что дроид использовал сленг жителей различного рода маргинальных районов Корусанта, только удивился. — Ты где этого набрался?

— Нетерпеливое объяснение. Из ГолоНета. Что мне оставалось делать на родине колуми? Втирать машинное масло в сочленения?

— Ну, не в «Новости ГолоНета» же втыкать, — поморщился Квинлан. — Там все эти «охранители» тебе мозг так промоют, что до конца жизни будешь правительство Корусанта восхвалять.

— Ехидное замечание. Ты поэтому пошел в джедаи?

— НК, заткнись.

— Предупреждение. Не тыкай своим пальцем в мой вокабулятор, мешок с мясом! Еще неизвестно, в каких дырах он побывал. Насмотрелся я куда вы свои конечности, мешки с мясом, друг дружке втыкаете. Если бы мог, давно выблевал свой мотиватор.

Квинлан хотел было ответить что-то едкое, но отвлекся на тяжелые ритмичные шаги. Металл шагал по металлу.

Звук шел из недр его корабля. D-R3D в количестве десяти единиц чеканили каждый шаг, двумя равными колоннами выбираясь из недр транспорта. Во время атаки на Корусант слуги Доугана вывезли их из его тайной резиденции. Что очень даже логично — в ближнем бою эти древние монстры превращали в куски разрозненной материи все, что представляло угрозу.

Император связался с ним в обстановке строжайшей секретности. Прямиком после встречи с колуми. За время служения Доугану Квинлан уже привык, что тот может через половину галактики влезть к нему в голову и отдать приказ.

Так было и на этот раз.

Отправиться на эту Силой забытую планету. Найти дроидов-убийц, которые заслали своего агента-андроида на Джеонозис. Уничтожить их всех и захватить полный контроль над планетой.

Помочь ему в этом деле должен был НК-47. По словам Императора — превосходный убийца. Несмотря на то, что являлся дроидом. А не доверять словам своего господина Гнев Императора не мог, да и не хотел.

Хэйлин Хенц, его возлюбленная и по совместительству — бывший агент сепаратистов, осталась на Нар-Шаддаа. Она не знала истинной причины, по которой Вос покидает дом — Вос не посвящал ее в детали своих миссий. Возлюбленная знала, что он служит Вечной Империи и лично Бессмертному Императору. Но не знала, что он уже совсем не тот Квинлан Вос, которого она полюбила.

И никогда не узнает.

Они буквально созданы друг для друга. Она — виртуозный шпион и наемник, готовая выполнить любое задание. Смена личин для нее — просто работа.

Он же… Когда-то он был таким же, как и она. Но теперь ему приходилось скрывать свой секрет — трансформацию, которой его подверг Император. В отличии от Хэйлин, ему приходилось носить маску прежнего себя даже дома.

Жена слишком любила его, чтобы выпытывать секреты. Но каждый раз, когда он отправлялся на задание — просила взять ее с собой. И каждый раз он отказывал по выдуманным причинам.

Благо, теперь появилась настоящее основание для собственных одиночных отлучек.

Хэйдин беременна от него. И через четыре-пять месяцев у него появится первенец. Сын. Который, как надеялся Квинлан, не унаследовал от него всех тех генетических изменений, которые он пережил после своей присяги Императору.

— Нетерпение. Мешок с мясом, ты долго еще будешь мечтать? Дроиды сами себя не прикончат.

Квинлан не стал тратить время на ссоры с дроидом.

Оглядевшись, он составил в голове примерный план проникновения.

Хозяева заводов на Мечисе заботились о безопасности своих предприятий. Нигде — ни в отрытом, ни в закрытом доступе — не имелось ни малейшего намека на план построек на планете. Ни сведений об охране, системах безопасности… Ровным счетом — ничего. А потому, приходилось импровизировать.

Единственный комплекс, который хоть как-то не походил на завод, сейчас располагался в полусотне метров от нынешнего положения ударного отряда. Огороженный трехметровым пермакритовым забором с линиями высоковольтных передач, он, по расчетам строителей, отделял административный центр от производственных зон. И именно здесь должны были находиться органики — начальники и техперсонал, приглядывающий за конвейерами.

Внутрь вели лишь одни массивные ворота — это они отметили с воздуха, когда сажали транспорт на посадочную площадку.

Но планета была мертва. Здесь не ощущалось ни одного огонька жизни. Вряд ли руководство доверило бы целый комплекс дроидам — значит, разумнее будет предполагать, что дроиды-убийцы, о которых предупреждал Император, просто уничтожили всех тех, кто мог их остановить. И сейчас огромный производственный комплекс дроидов находился под контролем тех, кто мечтал повторения Великой Революции Дроидов.

Его предстояло взять ударному отряду из одного разумного и одиннадцати дроидов, созданным лишь для убийств.

— Встретимся у ворот, — бросил он и, не дожидаясь ответа, побежал к охранному ограждению. Разогнавшись за десяток шагов, он взмыл в воздух, подкрепив прыжок Силой, и порыв ветра раздул плащ за его плечами. Гнев Императора пролетел в считанных сантиметрах над изгородью — настолько близко, что почувствовал в подошвах сапог покалывание от пробегавших под ними зарядов тока.

На пике траектории он на секунду завис в воздухе, затем сила тяжести потянула его к земле, и Квинлан ухнул вниз. Он приземлился на три точки, использовав свободную руку, чтобы смягчить удар. Боль пронзила тело — украшающие периметр клумбы на проверку оказались ничуть не мягче пермакрита, из которого на этой планете было построено буквально все.

Бывший джедай быстро огляделся по сторонам, ожидая реакции на свое внезапное появление. К счастью, его не заметили. Или сделали вид, что не заметили. У тех, кто планирует заставить всех дроидов в галактике обернуться против органиков должно быть получше с системами безопасности.

Пригнувшись, он побежал вдоль ограждения к воротам, которые он с механическим напарником приметил ранее. Приблизившись, он заметил дроида-часового.

Механизм имел сферическую форму, был чуть больше метра в диаметре, парил в полутора метрах над землей; из корпуса выходило несколько манипуляторов, но лишь два из них — приспособленных для мелкой моторики. Остальные же были увенчаны разнокалиберным встроенным оружием, достаточно мощным, чтобы положить штурмовой отряд. Полоска беспорядочно перемигивающихся огоньков опоясывала корпус на высоте примерно двух четвертей от нижнего края.

Это явно был патрульный дрон. Штурмовая версия должна иметь куда как большие размеры — учитывая диаметр механизма и потребность в тибанне, для питания его оружия, он способен на самом деле, лишь отпугнуть незадачливых воров, но в открытом бою ему придется несладко. Штурмовые дроиды были намного больше в размерах — как минимум, в два раза — и обычно представляли собой двуногие прямоходящие механизмы. Многие производители дроидов старались сделать их похожими на гуманоидов или заказчиков — неспроста же В-1 обладали внешностью неймодианских трупов — для устрашения противника.