Здесь ты, моя милая, конечно заблуждаешься. Способ есть — только необходимо, чтобы огонь погас. Я прикрыл глаза, выискивая в памяти образ Квинлана Воса. Гнев откликнулся практически мгновенно. Безропотно выслушал мой приказ. Подтвердил получение. Сообщил о результатах своей экспедиции на Мечис III. Получил похвалу.
И все общение заняло какие-то секунды.
Открыв глаза, я разорвал ментальный контакт.
Все чудесатее и чудесатее. Однако, теперь хоть знаем, кто был заказчиком строительства дроидов-убийц IG-88. И для какой цели они создавались. Что ж, примем меры.
Но это — позже. Сейчас мне требуется холодная голова и оценка ситуации. Без эмоций, рассудительно. Правильно.
— Вы свободны лейтенант, — произнес я зелтронке. — Вы отлично потрудились в этом разведывательном полете. Адмирал, проследите, чтобы лейтенант Дени получила положенную ей награду.
Розовокожая девушка, отсалютовав, круто развернулась на каблуках и молча покинула мой кабинет. Чисс продолжала стоять на том же месте, где расположилась в самом начале доклада пилота.
Нет, девчушка действительно прекрасно потрудилась. Прорваться на разоруженном «Превосходстве» сквозь дымо-пылевую завесу, облететь на нем планету, раз за разом возвращаясь и доставляя на борт «Предвестника» разведданные все новых и новых областей… Надо иметь крепкие нервы и устойчивую психику, чтобы семнадцать раз нырнуть в ад и вернуться обратно.
Если бы это было уместно, я бы ей даже поаплодировал. Но, боюсь, делать такие широкие жесты следует в хорошем расположении духа.
А очень хотелось сорваться. Рвануть прямиком к Серенно и превратить ее в астероидное поле. И продолжать, продолжать так с каждой планетой КНС до тех пор, пока жажда аннигилировать противника не утихнет.
Я чувствовал, как Темная сторона шепчет мне. Как призывает спустить с поводка внутреннего дракона. Как обещает утоление моей ярости.
Казалось бы — подумаешь, просто один штурмовой корпус истребили. Второй пехотный корпус сожгли. Херня война — всего-то семьдесят три тысячи семьсот двадцать восемь солдат и офицеров погибли за каких-то несколько дней. Ерунда! Идет война и солдаты гибнут. Стоит научиться принимать этот простой факт.
Но в том-то и беда — факт этот нихрена не простой.
На Контрууме за штурмовиками охотились как за зверьем. Вслеживали, загоняли, терзали.
На Фелуции 2-й пехотный корпус просто сожгли. Вместе со всей планетой. Со всем населением, животными и птицами.
Это — не война. Это — бойня.
Вишейт неспроста выбрал целью именно эти подразделения. Он не отправил войска за теми корпусами, к которым я не имел прямого отношения.
Он нанес удар по 212-у, для того чтобы выманить флот Тешика. И дать мне намек, мол, я охочусь за твоими отборными войсками.
Затем, пользуясь ослабленным флангом, нанес удар по бывшим добровольческим корпусам — 1-у, 2-у и 3-у. По факту — первым подразделениям из неклонов, которые присягнули мне. Не Республике, не джедаям — именно мне.
Это не просто точечные удары. Это снайперские выстрелы, направленные на то, чтобы в первую очередь заставить меня действовать импульсивно.
Я позволил себе печальную улыбку.
Вот оно что, Вишейт.
Вот в чем твой план. Ты был в моей голове и знаешь, что я не просто так приближаю к себе разумных. Я прикипаю к ним. Начинаю доверять и заботиться о них.
И уничтожая их, ты стараешься вывести меня из равновесия. Заставить мстить в ответ.
Зачем? Толкнуть меня ближе к Темной Стороне и завершить свой очередной коварный выпад? Возможно. Не будь сражения в Храме джедаев, я вряд ли бы относился по-человечески к Светлой стороне. Но ты этого не знаешь — тебя уже не было к тому моменту в моей черепушке.
Но я ни за что не поверю, что ты допустил ошибку, делая ставку на мою человечность. Кто не захочет отомстить врагу, который столь варварским способом истребляет близких тебе людей и нелюдей?
Да никто. В этом и весь фокус.
Поддерживать Равновесие в себе сложнее, как только начинаешь погружаться в регулярные убийства. Сперва утоляешь свою жажду мести. Потом получаешь наслаждение от процесса. Затем уже, когда все приелось и никакого удовольствия от сеяния разрушения и убийств нет — ты делаешь это на автомате. Потому что в твоей черепушке уже отложился определенный характер действий.
И, пойди я по этой дорожке — все тезисы о Единой Силе, справедливости Вечной Империи Закуул и прочих проповедуемых нами постулатах — окажутся фактически пшиком. Который с легкостью можно использовать против нас же в ГолоНете.
Или — в глазах джедаев.
Или — на переговорах на Альдераане.
Везде, где пожелает душа. Черная, как глубины ануса Абелот, душа Вишейта.
Поэтому — хрен.
Нельзя наносить ответный удар в гневе и ярости. Хочется так, что аж зудит во всех нескромных местах. Но нельзя.
Кипучую энергию следует выместить иначе. В другом ключе. Переключиться на иные дела, дать мозгу отстраниться от этой проблемы, а потом вновь к ней вернуться. Получится, как бы, взгляд со стороны.
— Адмирал, — тихо произнес я. — Свяжитесь с нашей базой на Гарнизонной луне в системе Кессель. Сообщите им, что мы вскоре прибудем.
— Господин? — Ар’алани явно удивилась.
После скоропостижной смерти Джаббы, я последовал его совету. Натравил штурмовиков на тамошнюю систему. Вычистил личную тюрьму хатта настолько, насколько это возможно. И нет, не прикрыл лавочку по добыче наркоты. Наоборот — благодаря операции «Набуанский кризис 2.0» — получил немалое количество бесплатных рабочих рук для труда в спайсовых шахтах.
Потому как спайс имеет десятки разновидностей. И на самом деле — большинство из них вполне могут использоваться в медицинских целях. Что немного логично — на Земле многие лекарственные препараты имеют наркотический эффект. Да и особо отбитые курили «лечебную марихуану». Подробно этот вопрос не изучал, не знаю — правда это или маркетинговый ход.
Но, так или иначе, а предприятие это нужное. И благо Джабба подсказал как решить проблему с тайным посещением Скопления Мау. Просто разместить в системе свою базу — выгрызть изнутри спутник того самого Кесселя (как это сделала Империя Палпатина в известных мне событиях) и разместить там полноценный гарнизон со всем необходимым. В сухом остатке получаем — гигантский астероид, на котором добывают весьма дорогостоящее сырье. И луна рядом с ним. Которая, вроде бы как, тюрьма, а на самом деле — первая линия обороны и досмотра всех пребывающих на «Объект Мау». Конечно, посещали ее лишь избранные — и всегда на кораблях с маскировкой. И не таких размеров, как «Предвестник».
— Вас что-то смущает, Ар’алани? — осведомился я.
— Да, сэр, — призналась чисс. — Я ознакомилась с навигацией в том секторе. Есть вероятность, что корабль будет сильно поврежден, если мы попытаемся проникнут сквозь Скопление Мау.
— Уверен, что нет, — помнится, там даже Прототип Звезды Смерти пролазил. — Но, в любом случае, опасность «Предвестнику» не грозит. Нас там не будет.
— Простите, — опешила адмирал. — Не понимаю… Вы считаете, что в системе остались дроиды шпионы?
— Естественно, — согласился я. — С этим делом у КНС проблем нет. На орбите немало мусора, в котором легко затеряться миллионам дроидов. Не удивлюсь, что некоторые из них уже наверняка прикрепились к нашей обшивке. Поэтому, мы оставим нашего противника считать, что он раскрыл наш маленький обман.
— Обман? — нахмурилась Ар’алани.
— Конечно, — заявил я. — Если я прав, а тут сомнения меня не гложут, наш хитровы… хитророжденный противник любит наносить удары по самым близким мне объектам. Штурмовому корпусу, например. Или первым лояльным мне подразделениям. И делает это в мое отсутствие — так, чтобы мне было чуточку больно. И я ответил ему тем же — начал сжигать его миры. Делать этого, я конечно, не буду.
— Разве вас волнует смерть солдат? — прищурилась Ар’алани.
— Вы уже задавали этот вопрос, адмирал. С тех пор ответ не изменился. Так вот — вы предупредите о моей инспекции исправительного учреждения Гарнизонную луну. Скажите, что я хочу поговорить лично с представителем Бинксом. «Предвестник» направится в систему… Маридун.
