— Значит, наши враги сильнее, чем мы предполагали. — Еще больше задумался Игорь. — Это будет очень опасно.

— А бывает по-другому? — Кирилл вел себя совершенно беззаботно, словно и не было вокруг смертельной угрозы.

— С таким мы еще не сталкивались. — Постарался достучаться до парня Елиазар. Только слова не были восприняты молодым ратником.

— Грознега заглянула в будущее и… — Я не знал, как лучше и точнее передать то, что услышал от своей девушки совершенно незнакомым мне людям. — Баба Яга здесь. Как и моровая дева. А с ними еще и множество другой нечисти и нежити. Они подготовили многоуровневую западню. Вот только финал нам не известен. Скорее всего, они так и мечтают освободить Буеслава.

— Опять этот таинственный Буеслав. — Всплеснул руками Кирилл. — Пусть уже появится, лично ему голову оторву!

— Не горячись. — Вновь постарался обуздать парня Елиазар. — Старшие боятся его как второго пришествия. Куда тебе то тягаться с древним колдуном, способным перехитрить даже богов.

— Мог бы перехитрить, давно бы уже из чистилища выбрался. — Фыркнул усатый воин, но немного успокоился, откидываясь на спинку стула, начиная стучать по массивной столешницы пальцами, выбивая одному ему известный ритм.

— Похоже, что он преследует определенные цели и, покидать надежное убежище раньше времени не входило в его планы. — Продолжил рассуждения Назир. — А значит сейчас он готов. Что бывает, когда противник готов наступать? — Задал он риторический вопрос, на который никто не хотел отвечать. — Ночка будет очень жаркой и… Надеюсь, никто не будет строить из себя героев…

Последняя фраза адресовалась, несомненно, мне. Кто-кто, а мы точно не умели спокойно сражаться, как делали это три полноценно подобранных отряда, чью работу мне довелось увидеть прошедшей ночью. Даже Игорь с Кристиной могли вполне спокойно отработать в общем строю. Но как быть с нашей неуемной страстью к самопожертвованию, остается загадкой. Особенно после слов Грознеги о множестве ненужных жертв.

— Вот что ты за человек-то такой⁈ — Возмутился Кирилл словно приняв это на свой счет. — Один раз заигрался, теперь всю жизнь припоминать будешь?

— Твой навык не совсем подходит для строя. — Снова вмешался Елиазар, словно отец, постоянно успокаивая наглого сорванца. Да и по возрасту вполне годился в таковые.

— Да все хорошо с моим навыком! — Не на шутку разошелся усатый парень, подхватывая чарку со стола и одним глотком опустошая ее. — Вы просто завидуете моей способности!

— Было бы чему завидовать. — Назир и не думал насмехаться, но вышло так, что всем показалось это насмешкой.

— Так может показать тебе мою настоящую силушку⁈

Кирилл не на шутку разошелся. Лицо покрылось багряными пятнами ярости. А сам парень не смог усидеть на стуле, так резко поднявшись, что бедное деревянное изделие отлетело к стене, жалобно заскрипев от удара о бревна.

— Можешь ему показать. — Елиазар ткнул пальцем в мою сторону.

Мужчина расплылся в такой злорадной усмешке, что мне стало не по себе. Еще не понятно, кому он подлянку делает. Нас-то толком никто и не знакомил. Только старая ведунья выдала мой ранг перед православным ратником. Хотя я и сам его не знал. Телефоны-то так и не ловят сигнал. А без таблицы мы знали, что перешагнули очередной рубеж, и только.

— А почему бы и нет! — Не стал противиться молодой воин, быстро восстанавливая спокойствие. — Что скажешь? Сойдемся в честном поединке?

— Ни минуты покоя. — Горько усмехнулся я. Силы еще не до конца восполнились после Таниного провидения, а тут еще и кулаками махать. — Ты же все равно не отстанешь. Ведь верно?

— Да не переживай, сильно бить не буду! — Расхохотался парень, демонстрируя всю свою надменность и превосходство над противником. И куда только батюшки смотрели, воспитывая такого последователя, напрочь лишенного всего, что положено приличному православному?

— Смотри, как бы он тебя не побил! — Расхохотался в ответ старший ратник. — Значит так, правила такие: сначала сходитесь на мечах, пока один из вас не потеряет оружие или же не прольется кровь. Постарайтесь не увлекаться, не хотелось бы терять союзников до начала основного веселья. А вторым раундом сойдетесь в ближнем бою. Там правила те же. Можете мутузить друг-дружку, пока не прольется первая кровь.

— Я готов! — Гордо выпятил грудь Кирилл, кладя руку на простой одноручный меч, почти такой же формы, как и у меня.

— Бог с тобой. — Отвечать на вызов совсем не хотелось, но он же все равно не отстанет. Пусть лучше сейчас выясним, что к чему. — Пойдем во двор.

— Отлично!

Импульсивный парень не стал мешкать, широким шагом направляясь к выходу, стоило мне только согласиться. Еще на ходу стягивая плотную рубаху, которую использовал как подкольчужник, предъявляя всем свое бугристое тело. Мне тоже было чем похвастать. Хоть и не своими силами заработанные, но мышцы были не хуже, чем у качков из тренажерки. Вот только в такой дуэли решали отнюдь не они.

— Вы чего тут устроили⁈ — Закричала ведьма.

Стоило только выбраться на двор, как столкнулись с обеспокоенной Амелфой, за руку тащащей Таню. Моя девушка, в свою очередь, была совсем на себя не похожа. Точнее, похожа, но именно что на Таню, а не на Грознегу. Нет, фигурой снова не изменилась. Да и волосы не вернули свой первозданный цвет. Но застенчивый взгляд…

— Отстань, старуха, не видишь поиграть решили! — Бесцеремонно заявил Кирилл, отходя в сторону и поворачиваясь ко мне лицом.

— У них бой на носу, а все туда же! Поиграть они решили! Кулаки значит чешутся!

На громкие крики начал стягиваться народ, заинтересовавшийся происходящим. Сначала у забора нарисовались мои девочки вместе с Кристиной. А вслед за ними со всех сторон начали выглядывать и ратники. Заприметив двух оголившихся бойцов, интерес брал верх над всеми обязанностями. Когда еще увидишь, как два избранника богов сходятся в кулачном бою? Ну или не совсем кулачном. Мечами-то тоже придется помахать.

— Да что ты разошлась то⁈ Немного потягаемся и разойдемся! — Начал отмахиваться от ведуньи молодой воин, а следом и собравшиеся зрители начали подбадривать нас на начала поединка.

— Вот сорванцы! — Сдалась Амелфа после нескольких минут уговоров со всех сторон. Только мои девочки не поддержали эту затею. Суровыми взглядами, не сулящими ничего хорошего, прожигая дыру, размером с Танину стрелу. — Учтите, никого лечить не буду!

— Не переживай! — Сделал невинное лицо Кирилл. — Мы же не серьезно. Так, поиграть.

Двор был небольшим. Огороженный низким, едва ли по пояс, забором из переплетённых веток. Так что арена образовалась сама собой. Никто из зрителей не рискнул перебираться через ограду. Так что внутри остались только мы вчетвером. Причем Назир и Елиазар наотрез отказались уходить, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства. Кириллу пришлось смириться с мыслью, что его поединок могут неожиданно прервать, едва старшие почувствуют угрозу одному из соперников. Но выбора у парня не было, бойцы застыли в предвкушении. И мы не хотели их разочаровывать.

— Готовьте мечи! — Выкрикнул Назир, разведя нас в разные стороны.

Усатый парень легким движением вынул короткий, но весьма широкий клинок из ножен и поднял над головой. Я невольно усмехнулся, смотря на рунические надписи, сделанные настолько давно, что никто уже и не вспомнит, как правильно читать этот текст.

— Бажен. — Посмотрел на меня раскосый мужчина, не понимая мою заминку.

— Да, да. Меч.

Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось демонстрировать свой артефакт. Магическое оружие, как бы сказал Игорь, божественного ранга. Но такое непрезентабельное, что его приходилось прятать ото всех, кого только можно было встретить. Причем по весьма банальной причине. Стоило из кармана истерзанных штанов показаться гладко отполированной головке, которая, по совместительству, служила оголовком рукояти, как воины вцепились в забор руками, сдерживая смех. Что же было, когда фалос весь оказался на всеобщем обозрении, даже и говорить не хочется. Половина бойцов не выдержала, попадав на колени, держась за животы и задыхаясь от дикого хохота. Даже Назир с Елиазаром не сдержали смешки, хоть и старались особо не показывать этого.