— Пусть будет так. — Равнодушно пожала крольчиха плечами. — Мы пережили столько неприятностей, что пару лет относительного спокойствия кажется настоящим раем. Все те монстры, что были в ночном мире, остались там. Тут же мы можем стать кем угодно. Система не заставляет никого убивать. Даже наоборот, приветствует развитие мирных отраслей. Да, здесь тоже достаточно опасностей. Хватает и драконов, и химер, и мантикор. Монстры никуда не делись. Только с ними сражаются те, кто хочет этим заниматься, строя на этом не плохой бизнес. Редкие ресурсы сами себя не добудут. Да и мяса с ферм не хватает всем. Так что жизнь налаживается. И… — Женщина, едва не плача, обвела нас взглядом. — Я очень не хочу, чтобы вы все разрушили, уничтожив этот мир.

— У нас есть свое задание. — Хмуро ответила Маша, пока женщина вышла из-за стойки, неся кружки с пенным напитком.

— И какое же, если не секрет?

— Спасти друзей.

Со стороны кухни раздался звон падающих ложек с вилками. А следом полетели и деревянные тарелки. Все взгляды переместились в направлении двери, застывая на испуганно смотрящей на нас ушастой девушке, прижимающей большой поднос к груди.

— Вы хотите попасть в крепость? — Трясущимся голосом спросила кроля.

— Маруся! — Прикрикнула мать.

Ушастая испуганно дернулась и упала на колени, принявшись собирать разлетевшиеся приборы.

— Крепость? — Переспросил я у хозяйки.

— Это главная цитадель темного мага и его приспешников. — Нехотя стала пояснять женщина. — Про это место ходят всевозможные нехорошие легенды. Кто-то видел там трехголового дракона. Кто-то рассказывает про летающую на метле женщину. Другие и вовсе говорят, что там обитает злой некромант. Но все сходятся на мнении, что туда лучше не соваться. Только…

— Только? — Подхватил я замолчавшую крольчиху.

— Местная гвардия, а также охотники, обязаны отмечаться там, чтобы не было проблем с патрулями.

— Здесь еще и патрули есть? — Удивилась Маша.

— Не здесь. Это свободная земля. Патрули есть в городе и его окрестностях. Они следят за порядком.

— Все интереснее и интереснее. — Задумался я. — Игра перестает быть томной.

— А она такой была? — Вздернула бровь блондинка.

— Эта игра стала по-настоящему интересной. — Вместо меня ответила женщина. — Вы бы видели, сколько желающих оказаться здесь.

— А как они вообще узнали об этом месте?

— Так из новостей и узнали! — Рассмеялась крольчиха, отвечая на глупый вопрос. — Эти странные приборы есть у всех. А там есть интересные места, где рассказывают новости про этот тест.

— Вот это номер. Значит этот тест не только для игроков, но еще и для Нави! — Не удержался Колояр. — Вот это мы вляпались!

— А еще, своими действиями мы помогаем ей стать лучше. Чтобы завтра здесь оказались сотни миллионов новых пользователей. — Грустно прокомментировала Елица.

— Сотни миллионов? — Едва слышно повторила крольчиха.

— Ищите во всем позитив. — Усмехнулся я, поднимая кружку. — Зато все точно будут знать, что их ждет в посмертии!

— Постойте. — Замерла крольчиха, нависая над Тихомиром. — Вы так говорите, будто те игроки из вашего мира.

— Какая проницательная женщина. — Хмыкнул я. — Эта система решила захватить не только Навь… Ну, то есть, чистилище. Она нацелилась на Явь. Ей нужна власть как над миром мертвых, так и над миром живых.

— Но это же невозможно. — Пока крольчиха стояла в полусогнутом состоянии, избранник Велеса едва не изошелся на слюну, от двух трясущихся полушарий у самых глаз. — Она сама создала правила, по которым нельзя перемещаться между мирами сохраняя свои ранги. Да и вообще, способности этого мира в других не работают.

— Это все было в новостях? — Уточнила Елица.

— Нет. — Еще более удивленно перевела женщина взгляд на белочку. — Это было прописано в правилах, по которым мы сюда и попали.

— Интересно. — Задумалась Елица, делая определенные пометки. — Значит это все было только для того, чтобы протестировать систему?

— Это была ловушка для нас. — Уверенно ответил я, снова приковывая все внимание к себе. — Эти аппараты нам достались за считанные минуты до того, как перенестись в этот мир. А некоторым и вовсе после. Нас вели сюда. Кто-то выбрал не просто мифическое место. Это центр мира. Место, из которого можно попасть в любой из трех миров.

— Вот откуда это задание? — Стоило крольчихе отвернуться, как Тихомир смог вздохнуть с облегчением. — Система хочет, чтобы я проводил тебя в Правь?

— А ты можешь?

— Теоретически, Велес был единственным, кто мог путешествовать между мирами. Он сам был колдуном и покровительствует таким же. Правда мы пока не открыли всех своих способностей.

— Вы и правда монстры. — Женщина вернулась обратно за стойку и оперлась на нее локтями, спрятав свое достоинство за кружками и прочими барными принадлежностями. — Так спокойно говорить о божественных делах. Да еще и самим вмешиваться в них, меняя судьбы и предназначения других людей.

— Поверь, мы этого не хотели. — Вздохнул я.

Разговор на какое-то время прекратился. Все молча обдумывали полученную информацию. Зато паузой решила воспользоваться Марусь. Ушастик так ловко бегала возле столиков, привычно улыбаясь, прогибаясь и вообще всячески заигрывая с клиентами. Невозможно было не заметить, как крольчиха-мать смотрит на дочку явно недовольным взглядом. Вот только ей самой это доставляло удовольствие. А когда Ксюша не удержалась и шлепнула ту по оттопыренной попке, только кокетливо захихикала.

Перед нами на столах оказалась весьма своеобразная похлебка, деревянные ложки и, что было действительно удивительно, горячий хлеб. Причем это были весьма большие кругляши, очень похожие на караваи, от которых еще шел парок.

— Угощайтесь. — Улыбнулась хозяйка. — Вы давно в пути.

Пусть похлёбка и не отличалась особо аппетитным видом, зато пахла потрясающе. Аромат перебивал даже тот, что шёл от камина. Где уже давным-давно был готов поросёнок. Так что дважды предлагать никому не потребовалось. Ложки застучали по деревянным мискам с изрядной проворностью. На что крольчихи только изумлённо смотрели и расплывались в улыбках, едва не светясь от счастья.

— Что-то не так? — Удивился я подобной реакции.

— Нет-нет, что вы! — Замахала руками Маруся. — Просто мы никогда еще не видели, подобной реакции. Те люди, что ошиваются здесь, вообще не проявляют никакого интереса к еде и напиткам. Они, словно… неживые.

— О части, так оно и есть. — С набитым ртом начала прояснять происходящее Маша. — Не знаю, каким образом происходит подключение к этому миру тех людей. Наши технологии не способны, пока что, передавать вкусы, ощущения и вообще какие-либо эмоции. Понадобится еще много времени, чтобы довести игру до нужной кондиции.

— Хочешь сказать, что они смогут переноситься физически? — Вздрогнула женщина.

— Скорее всего нет. Для такого нужно будет стереть грань между мирами. А вот сделать так, чтобы люди, будучи здесь, переживали все, что происходит с их аватарами, вполне возможно.

— Откуда ты столько знаешь? — Удивился я.

— Дипломную работу свою читать надо было внимательнее! — Высокомерно ответила Мечик. — Мы с Грози перелопатили гору литературы, разрабатывая правдоподобный проект, чтобы ты, милый мой, получил хотя бы хорошо!

— И правда…

Под тихие смешки пришлось признать, что на учебу, после всего того, что произошло за последние годы, совсем не обращал внимания. Скинув это дело на девушек. А если бы не Святогор, то и вовсе бы отчислился еще с четвертого курса.

— Нам все равно ничего не понятно, но жутко интересно. — Маруся положила локти на стойку, подпирая руками голову и, внимательно смотрела на нас. — Ваш мир такой интересный.

— Это только так кажется. Этот мир создается для того, чтобы у людей пропало желание возвращаться обратно. Вот увидите, только люди массово пойдут в игру, как появится огромное количество тех, кто променяет реальную жизнь на виртуальную.