— И так, с чего начнем? — Рассмеялся повар. — Девочка хороша, сам только что убедился. Прямо перед вами! — По залу пробежали тихие смешки. Почти сразу затихнув в ожидании. — Вижу, что это создание вам не так интересно. Эх! А жаль. Мне она очень понравилась. Тогда. Пусть наши гости получат небольшую фору, пока вы утоляете первоначальный голод.

Одного щелчка пальцев было достаточно, чтобы тело снова обрело легкость. Больше ничего не давило не только снаружи, но и не сжимало изнутри. Мои девочки тоже подскочили с мест и замерли, решая, стоит ли помогать глупой жертве, или все же не стоит.

— Что ж, бегите! — Огласил ведущий решение и тут же позабыл о нас, отворачиваясь к толпе голодных зрителей. — Друзья мои! Пришло время подкрепиться!

— Уходим! — Скомандовала Ксюша, пока все остальные пытались сами продумать варианты действий. — Сейчас здесь начнется такое, на что смотреть никому не стоит!

— Да чтоб… — Начала была Боянка что-то говорить, но в этот момент, первые твари добрались до каталки.

Над сценой пронесся первый испуганный вскрик жертвы, больно ударивший по ушам. Пока девушку никто не трогал. Твари набросились на тарелки и плошки с обычными угощениями, не утруждая себя ложками и вилками. Чавканье поднялось такое, что потерялся не только голос Веры, но и мысли свои стало плохо слышно.

Ксюша еще что-то кричала, но если ее кто-то и слышал, то только те, кто был совсем рядом. Пришлось берегине бегать по сцене и утаскивать всех за руки к выходу. По-другому людей было просто не собрать. Да и тяжело было оторваться от такого огромного количества монстров, собравшихся в одном месте. Руки так и чесались отправить свой самый убойный навык. Останавливало лишь то, что уверенности, что этот самый навык сработает, не было никакой. Странная аура, накрывшая не только поселок с прилегающей территорией, но и отдельно дом культуры, не давала полноценно пользоваться силой. Нечто очень сильное блокировало внутренний источник, как бы ограничивая связь с Ярилой.

Выбраться со сцены оказалось не так-то просто. Бегать по темным коридорам было не самым простым занятием. Особенно если учесть, что возможности видеть в темноте, кроме меня, ни у кого больше не было. Даже Колояр, обладающий кошачьим зрением, иногда натыкался на разбросанные предметы. Еще и все наши вещи пропали из карманов. Все, что еще оставалось, — это оружие. И то только потому, что было спрятано там, куда нечисти и нежити невозможно было добраться.

— Осторожно! — В очередной раз предупредил я о препятствии.

Жаль, что в кромешной тьме разглядеть разбросанный там и тут мусор было невозможно. Из-за спешки никто особо не вглядывался. Приходилось как-то обозначать опасные места, становясь рядом и помогая всем остальным преодолеть препятствия.

Шум из актового зала почти стих. Может, из-за того, что мы слишком далеко ушли? А может, и из-за того, что всё уже заканчивалось. На душе было противно от осознания того, во что превращается наш мир. Тьма серьезно укоренилась в потустороннем мире и медленно захватывает всё вокруг уже в реальности. Люди потеряли веру, потеряли ориентиры, и уже некому снова поставить заблудшие души на праведный путь. Каким бы он ни был.

Мы уже добрались до пожарного выхода, когда здание сотряслось от жуткого крика. Женский голос до хрипоты рвал связки, не в силах остановиться. У меня по спине пробежал мороз от осознания того, что сейчас происходит с Верой. Милая дурочка, в погоне за наживой согласилась на чудовищную участь. И сейчас десятки челюстей поедали трепещущую плоть, наслаждаясь криком живого угощения.

— К черту все! — Завопила Агния. — Нужно стереть это проклятое место с лица земли!

— И как ты это собираешься делать? — Тут же загородила дорогу обратно Вила. — Их там больше сотни. А мы едва могли справиться с десятком. А если еще и мелочевка подоспеет? Сколько их будет? Три сотни, пять? А нас всего пятнадцать. Хочешь закончить так же, как и та идиотка⁈

У девушки-кузнеца не нашлось слов, чтобы ответить. Как и у всех остальных. Каждый прекрасно понимал, что нашим единственным шансом будет сбежать из кишащего зомби места. Жаль, Миродар так и не вернулся с разведки. Но, может, соколу повезло не попасть в ловушку? Тогда остается шанс, что последователь Сварога найдет выход. В то, что мужчина мог сбежать, бросив нас здесь, никто не верил.

— Что будем делать? — Голос Агнии задрожал.

— Выживать. — Уверенно заявила Вила. — Эти твари не станут охотиться большими стаями. Если удастся разделить их, может будет немного проще.

— Ты предлагаешь разделиться? — Удивилась Желя.

— Большой отряд быстро найдут и уничтожат.

— А так нас переловят по одному и сожрут. — Едва слышно пискнула Избава.

— Или изнасилуют… — Добавила едва живая Кристина. — Эти зомби уже не просто мертвецы. Они почти как настоящие люди. Только под полным контролем создателя.

— Значит нужно избавиться от лича. — Воинственно зарычала Вила, не переставая шокировать окружающих своим настроем. — Без него ведь проклятие развеется?

— Не знаю. — Тяжело вздохнула избранница Мары. — Эти создания больше не подчинены обычным законам мира. Их души насквозь пропитаны черной энергией. Тяжело точно сказать, уйдет ли тьма вместе со смертью хозяина. Ослабнут они, или же вообще ничего не изменится…

— У нас нет времени думать об этом. — Оборвал пустые рассуждения Златодан. — С жертвой все кончено. Еще немного и они примутся за нас.

И действительно, пока мы разговаривали, хриплый голос окончательно стих, вновь возвращая клуб во власть чавкающих звуков. Чавканье действительно разносилось теперь повсюду. Казалось, что везде, за каждой дверью, за каждым углом, притаилось порождение истинной тьмы и что-то доедает.

— Нужно выбираться отсюда, и искать более укромное и защищенное место. — Продолжил избранник Сварога, позволив отряду проникнуться новой атмосферой. — Иначе нас растерзают в два счета.

— Легче сказать, чем сделать. — Вздохнул Колояр, выходя из-за угла.

Никто даже и не заметил отсутствие парня. Зато появление было весьма впечатляющим. Я бы на месте кота не рисковал так показываться. Неровен час стрелу схлопотать или еще чего потяжелее. Словом, опасный способ выбрал Сварожич, чтобы напомнить о себе.

— Что ты видел? — Тут же сообразил Златодан.

— На улице полно мелкоранговых мертвяков. Пробиться сможем. Но остаться незамеченными будет очень тяжело.

— Они так и вынуждают нас разделяться. По двое-трое еще есть шанс проскочить, а вот больше…

— Даже так есть вероятность нарваться на крупную стаю. Мертвяки глупы, но прекрасно чувствуют кровь. Стоит только одному сдохнуть, как начнется настоящая бойня.

— И что же тогда делать прикажешь? — Избранник Сварога тоже начинал закипать.

— Остается только идти мне. — Усмехнулся я, уже явно представляя, что и как буду делать.

— Ты не справишься. — Тут же отмахнулся Златодан.

— Он справится. — Спокойно ответила за меня Кристина. — С его то силами сотня мертвяков не будет большой проблемой. Только дальше придется туго уже всем.

— Я пойду с ним. — Уверенно заявила Маша. — Вдвоем мы точно продержимся, пока вы не найдете укрытие.

— Ты думаешь здесь оно есть? — Ехидно поинтересовалась Боянка.

— Плохиши всегда оставляют лазейку для своей жертвы. Иначе будет не интересно с ней играть. — Меланхолично предположила Елица.

— Кому-то все равно придется идти. Так что выбор не большой.

— Удачи. — Желя поймала мою руку и притянув к себе нежно поцеловав.

Настроение сразу рухнуло куда-то в канализацию. Если, конечно, здесь такая была. Рыжуля поцеловала так, словно попрощалась со мной навсегда.

— Мы скоро вернемся. — Заверила всех Мечик, дергая дверную ручку.

Тусклый лунный свет ворвался в темный коридор, высвечивая несколько неприятных открытий, до этого момента скрытых во мраке. Как оказалось, мы были не первыми божественными избранниками, кто побывал в жутком доме культуры. Вдоль одной из стен разбросали остатки оружия предыдущих команд. Каким образом лич смог сломать зачарованные мечи и луки избранников, оставалось только гадать. А этого как раз-таки никто и не хотел делать. Все шарахнулись в сторону, прижимаясь к противоположной стене. Только Огнеслав остался смотреть. А потом и вовсе со слезами на глазах наклонился за одним из эфесов сломанного меча. От лезвия почти ничего не осталось, только обглоданный ржавчиной кусочек торчал из крестовины. Только видя, с каким трепетом кузнец отнесся к данному предмету, и одна лишь рукоять была далеко не так проста, как могло показаться.