— Тормози, Игорь дальше не проедет. — Телефон пискнул, оповещая о полученном сообщении, прежде чем аппарат окончательно потерял сигнал.

Наш крутой внедорожник остановился посреди узкой проселочной дороги, дальше превращающейся в две узкие колеи, густо заросшие травой. С обеих сторон вплотную подступил лес, полный поваленных деревьев и множества болотных кустов. В божественном взгляде отражались и другие нюансы, но они больше походили на летний лес, чем на ранне-весенний. Идти можно было только вперед. Дорога позади просто испарилась, сменившись чащей, словно здесь никто и никогда не бывал.

— Ну что, кто хочет прогуляться по лесу? — Постарался как можно более весело спросить у перепуганных девушек, обнимающихся с оружием, словно то могло одним своим наличием защитить их.

— Бажен, что здесь происходит? — На лице Игоря читалось смятение.

— Морок. — Коротко ответил я. — Больше ничего не могу сказать. Нас заманили в ловушку. Вернуться назад не можем, только идти вперед.

— Ну пошли. — В руке гота снова появился монструозный бердыш, используемый как посох. В смысле, что мужчина попросту оперся на него. — Не хочу встречать закат в таком глухом месте.

— Как бы его не встретить в еще более глухом месте. — Тихо прокомментировала ситуацию Маша, подходя поближе. — Ты знаешь, что нам делать?

— Я надеялся, что Грознега знает, но и против ее способности нашлась контрмера.

Идти по не по сезону разросшейся, зелёной траве было весьма приятно. Воздух становился теплее с каждым пройденным метром. На некоторых деревьях появлялись почки, а местами и проклевывались свежие листики, что было уже совсем не свойственно северным широтам нашей необъятной страны. Ещё минимум месяц земля должна была прогреваться, прежде чем зелень начнёт возвращаться на деревья. Но мы шли словно сквозь время, с каждым пройденным километром проходя день, а то и сразу несколько. Что в обычном, что в божественном зрении картинки начали становиться одинаковыми. Так что вскоре отпала необходимость в бесцельной трате сил и энергии. Все чувства молчали, явно указывая на то, что мы находимся в обыкновенном лесу, без какой-либо сверхъестественной добавки. Но это было недолго. Предчувствие просто трубило о страшной опасности, преследующей нас по пятам.

— Ты тоже это чувствуешь? — Игорь, с самого начала решивший возглавить наш отряд, немного подотстал, ровняясь со мной, идущем последним.

— Чувствую. Но не могу понять что.

— Я вижу странные силуэты вокруг, словно души не могут перейти в навь, чистилище или что у них за мир такой там. — Начал рассказывать гот, нервно поглядывая по сторонам. — Они и не плохие, и не хорошие. Но их много. Очень много…

— А как же ваша способность проводить души в загробный мир? Кристина пыталась сделать это находясь в нави, но мы точно сейчас не там.

— Я не чувствую божественного присутствия. — Как-то совсем грустно ответил мужчина. Бердыш уже давно начал тяжело опускаться на землю. В отличии от начала пути, когда гот шел легко и непринужденно. — Боюсь, это место создано специально для таких как мы. Энергия не попадает извне, заставляя нас расходовать свои собственные резервы.

— Хочешь сказать, что мы заблудимся и умрем? — Обернулась идущая впереди Маша, ни сколечко не скрывая, что слышала нас.

— Нет. Слишком много сил потрачено на это место. Они что-то хотят от нас.

— Вы уже определитесь. — Буркнула блондинка отворачиваясь.

Идти становилось всё сложнее. Дорога окончательно пропала, перейдя в узкую тропинку, утопающую в сочной зелени. Кусты и деревья тоже не отставали, обрядившись в свеженькие листочки, словно на улице стоял конец апреля. Сил тоже становилось всё меньше. Ноги устали спотыкаться о корни и камни, разбросанные там и тут, будто кто-то неведомый специально усложнял тропу, сбивая нас с толку.

— Может леший шалит? — С некоей надеждой спросила Таня, обращаясь к самому лесу. — Ну не может такого быть, чтобы местность так сильно менялась.

— Лешему такое тоже не под силу. — Ответила Желя, волнуясь не меньше, а скорее даже больше остальных. — Это был морок, но сейчас…

Целительница еще раз посмотрела по сторонам, выискивая некие одной ей известные приметы.

— Похоже мы даже не в области.

— Это как? — Застонав, Грознега окончательно поплыла, перестав понимать происходящее. Все, что седая девушка рассказывала, оказалось перевернуто с ног на голову. — Мы должны были попасть в окружение нескольких сотен мертвяков, которыми и должна была командовать Маришка. А потом появилась бы баба Яга, завершая план. Как мы могли оказаться в такой глуши, да еще и за сотни километров от дома?

— Ты сейчас поняла, что сказала? — Остановилась Кристина прямо перед седой девушкой, от чего та врезалась в готессу.

— Что я сказала? — Часто захлопала глазами Таня, глядя снизу вверх на последовательницу Мары.

— Вспоминай детали. — Насела Кристина на пророчицу. — Вспоминай местность! вспоминай кто еще там был! Все вспоминай в мельчайших подробностях!

— Никого там не было. — Задумалась Таня, явно перебирая в голове ту мешанину, которую успела просмотреть за последнее время. — Небольшой заброшенный хутор на пару десятков домов. Мы заперты в одном из них. А вокруг сотни мертвяков, постоянно рвущиеся в двери и окна.

— Вспоминай все! — Настаивала готесса под наши удивленные взгляды.

— А потом пришла дева и направила орду, заставляя нас бежать из дома. Вокруг море огня и смеющаяся баба Яга в черном кожаном костюме.

— Тебе стоит меньше смотреть телевизор. — Саркастически заметила Желя, получая в ответ рассерженный взгляд.

— К твоему сведению, я предпочитаю читать! — Выпалила библиотекарша, топая ножкой.

— Не отвлекайся. — Схватила Кристина за плечи Таню, и повернула обратно к себе. — Вспоминай, что за местность там была.

— Не знаю. — Снова задумалась Грознега. — Темно же было. Да и сотни мертвяков не давали как следует рассмотреть ничего вокруг.

— А деревенька эта, похожа на вон ту? — Среди зеленых деревьев и кустов, Маша смогла рассмотреть одинокий домик.

Пока Кристина допытывала нашу провидицу, пошла вперед посмотреть, что это такое. Тропинка делала резкий поворот, огибая большой овраг, через который лежало несколько поваленных деревьев, упираясь в огромную поляну. А вдали раскинулась небольшая деревня, со всех сторон укрытая густым лесом. Удивительно было даже то, что мы шли по неплохой, вытоптанной тропе. И это несмотря на то, что дома выглядели давным-давно покинутыми.

— Похожа. — На негнущихся ногах подошла к блондинке.

Провидица разглядывала покосившиеся и потемневшие строения, некогда бывшие очень неплохим жильем. Некоторые подворья имели по несколько приличных сараев, бани и колодцы. Но от времени всё пришло в непригодность. Такие дома уже и на дрова использовать будет тяжело. Хотя Таня же ясно сказала, всё это завтра сгорит. Почему завтра? Да потому, что нужно еще дождаться темна. Мертвяки не полезут на нас при свете солнца. А уж там некогда будет разбираться, сегодня еще или уже завтра.

— Вот мы и попались. — Задумался Игорь. — Неужели та демоница действительно была приманкой?..

— А у тебя еще остаются сомнения? — Ехидно переспросила Желя. — Ладно, нужно найти дом поприличнее и отдохнуть. Никто же не взял туристический рюкзак со всем необходимым?

Само собой, ни у кого ничего не было. Ну, кроме еды, упрятанной в паре рюкзаков. Памятуя о прошлом разе, заранее обеспокоились о съестных припасах, больше не рассчитывая на случайные находки. И, как оказалось, мы были правы. Но теперь стоит подумать и о палатках со спальниками, а, возможно, и котелке с другими принадлежностями. Как ни крути, а воевать с нечестью в лесу более сподручно, чем в оживленном городе.

— Грознега, что нас здесь ждет? — Игорь и не думал двигаться с места, замерев у самой опушки леса, с подозрением вглядываясь в покосившиеся строения.

— Они меня запутали. — Потупила глазки седоволосая девушка. — Все как-то смешалось. Я уже не могу точно сказать, что же в действительности они приготовили. Скорее всего нас, как и в прошлый раз, будут держать здесь, не стараясь убить. Вот только я не понимаю, почему они так сильно опасаются нас. С появлением других отрядов мы стали далеко не самой большой их проблемой.