— Страшное, но завораживающее зрелище.

Прячась от ненастья, мы забрались в один из стоящих на краю площади домов. И оттуда смотрели, как в сотне метров от нас сгорает мифический феникс. Его участь была кошмарна. Ибо птица возрождалась из пепла. Но пепел оставался нетронут. Ветер избегал всех, кого настигла молния. И стоило воскреснуть, как ветвистый разряд снова поражал величественное создание, превращая в такую же горстку пепла.

— Круговорот смерти. — Поддержала Аннабель Амелфа. — Будет жаль потерять этот мир.

— Ты не хочешь в правь? — Сëма очень удивился такому заявлению.

— Правь? — Усмехнулась в ответ древняя ведунья. — Меня там никто не ждет.

— Тяжела жизнь перебежчицы. — Без эмоций подколола старуху Ксюша. — И Кощею оказалась не нужна, и Живе не покаялась. А ведь она любила тебя больше, чем всех, кто был до тебя. Ты ведь знаешь, что она больше не участвовала в играх, отказавшись от любого влияния на мир. И уступив всю власть брату. Именно из-за этого Перун так поднялся. Даже Лëля не смогла уговорить мать попробовать еще раз.

— Думаешь она сможет простить?

— Как ты думаешь, сможет ли богиня любви простить свою заблудшую подругу, бросившую ее ради любви?

— Не говори так… — Голос Амелфы звучал словно вырванный из глубокой ямы.

— Имею право. — Пожала плечами берегиня. — Мы с тобой давно не чужие друг-другу люди.

— Могла бы и не напоминать. — Прикусила губу женщина. — Обсудим это в другой раз. А пока…

Старуха оторвалась от окна, где продолжала бушевать гроза, взрывая оставшиеся дома и выкуривая оттуда пытавшихся спрятаться людей.

— Сëма, тебе опасно сейчас выходить на площадь. Все самые сильные создания собрались здесь. Бажен пойдет один.

— Но, ты же сказала, что он выведет меня в явь! — Закономерно возмутился парень, чье лицо так и оставалось скрыто от меня, несмотря на все новые ранги.

— Потом объясню. — Ведунья вытащила из той же сумочки карманные часы на цепочки. — У вас осталось еще два часа.

— Времени вагон и маленькая тележка. — Отмахнулся я.

— Вот мы и посмотрим, как ты справишься. — Вполне серьезно перехватила разговор Ксюша. — Твои способности будут опасны для всех, кроме меня. А мне, как ты сам понимаешь, не обязательно идти с тобой через портал.

— Значит мне нужно зачистить территорию, а потом вы выпустите Семëна?

— Ты смотри, когда не надо, он обо всем догадывается. — Шлепнула себя по бедрам Маришка, показывая недовольство.

— Кто-то же должен вытащить его, если нападет какая-нибудь сексуальная гарпия с огромной грудью. — Поддержала ведьму моя берегиня.

— Понятно. Меня так и считают похотливым животным.

— Ну что ты. — Лукаво продолжила ластиться Ксюша, накручивая на пальчики косичку. — Ты дикое похотливое животное…

— Всё-всё, я понял! — Пришлось отстранить бестию, иначе мой организм мог не выдержать соблазна и снова взять верх над разумом. И без того приходилось держать себя в руках после убийства василиска. — Я пошел.

— Хозяин. — Робко бодала голос дракоша, все время старающаяся держаться со всеми, но немного в стороне.

— Все будет хорошо, мы еще встретимся. — Шепнул на ухо, прежде чем уйти в двери.

— Я буду ждать… — Грустно отозвалась ящерка, не смея даже прикоснуться ко мне, и постоянно поглядывая на Ксюшу.

Прощаться было тяжело. Поэтому и задерживаться больше, чем необходимо, было нежелательно. На улице уже начали собираться зеваки, желающие посмотреть на то, как некоторые желающие смогут попытать удачу, пытаясь прорваться к порталу. Вот только места на всех не хватало. Крыши были переполнены, как и ближайшие подступы. Лавочки и дороги были усеяны людьми, как измененными, так и вполне обычными. Пришлось даже расталкивать зевак, протискиваясь к смутно сияющему барьеру, за которым начиналась зона с ограниченным временем.

— Жить надоело? — Возмутилась одна из немногих высокоуровневых дев, в ауре которой были те самые крылья гарпии. Вот только груди там не было и в помине.

— Останови меня. — Без эмоций бросил в ответ, переступая черту и медленно вытягивая меч из ножен. Пришло время последней битвы…

Стоило только заметить, что первый смельчак решился на отчаянный шаг, а по-другому это назвать нельзя, весь гомон начал быстро затухать, погружая площадь в гробовую тишину. На мгновение от тишины даже зазвенело в ушах. Но эта обманчивая тишина стала отправной точкой для тех, кто действительно хотел попытать удачу. Сомневаюсь, что все знали, ради чего собралась верхушка почти всех кланов. Но то, что каждый из них прикипел взглядом к наглецу, заставило всех без исключения подняться на ноги.

— Смелее, у меня мало времени! — Нагло крикнул в небо, изображая из себя психа.

Над площадью прокатились редкие смешки, быстро задавленные гневными возгласами. Кто-то действительно разозлился, отправляя вперед своих бойцов. С каждой крыши прыгнули минимум по две-три фигуры. Большинство из которых светились яркой аурой, сигнализируя о достаточно высоком уровне. Ждать долго не пришлось. Прошло всего несколько секунд, как в лицо полетела первая стрела, пущенная ушастой девушкой, едва спрыгнувшей на край асфальтированного квадрата. Ушастая была всего в полуметре от сверкающего барьера. Опасность можно было принять за нечто серьезное. Но только не для того, кто ожидал нечто подобное. Экскурсия по магазину редкостей позволила оценить местные игрушки. И если уж не для прокачки, то для банального убийства их должны были применить. На такой случай, незаметно от своей группы сопровождения, провел небольшой эксперимент. За прошедшие пару часов, что мы двигались по городу, тело успело немного восстановиться. Но еще не до конца прошли болевые ощущения, появляющиеся после каждого резкого движения. Сейчас же это помогало сосредоточиться на деле, почти полностью отсекая негативные эффекты от переизбытка энергии во внутреннем хранилище.

— Уйди. — Легкое движение руки, направленной в сторону летящего в меня острия, и стрелу окутал золотистый свет, разворачивая и отправляя обратно в выпустившую ее девушку.

Поднявшийся было гомон и обсуждения мгновенно стихли, заглушенные громким криком боли. Стрела вонзилась точно в центр груди, не попав в сердце и заставив ушастую страдать. Тут же рядом с ней приземлился такой же ушастый парень в интересном костюме, очень напоминающем нечто средневековое. Подхватив начавшую заваливаться девушку, постарался скрыться за чертой. Но и это не входило в мои планы. Пока все остальные противники находились достаточно далеко и не могли быстро напасть, хотелось продемонстрировать силу. Чтобы уже никто другой не решился попытать удачу.

— Умри. — С того же пальца, снова сорвался тоненький лучик, отправляя прямиком в голову отворачивающегося спасителя.

По рядам зрителей прошло неуверенное бормотание. Мой ход заставил многих желающих одуматься, отступая подальше от опасной зоны. А большинство и вовсе попадали обратно на пятые точки. Но это касалось только тех, кто пришел сюда ради праздного любопытства. Зато на крышах поднялись дополнительные бойцы, отправляемые на подмогу тем, кто уже окружал меня на площади.

— Не хотел я этого делать так сразу. — Пробормотал под нос, оглядываясь по сторонам.

Оценив силы, собравшиеся в атаку, стал мысленно собирать всё, что считал излишним для тела. С каждым новым рангом манипуляции с энергией становились всё более лёгкими, позволяя самому настраивать мощь божественного навыка. В руке начал формироваться достаточно большой золотистый шарик, созданный из чистой силы, бодро выливающейся из моего личного озера в мир через ладонь. Но, судя по тому, как рьяно отреагировали на мои действия, многие уже были в курсе, что их ждёт. Сразу пяток одинаково одетых людей, закутанных в нечто, напоминающее плащи, только с рукавами и штанинами, бросились в отчаянную атаку, выставив перед собой тонкие и короткие кинжалы. Даже лица убийц были одинаковы, отчего складывалось впечатление, что это один и тот же человек, умеющий создавать клонов.