Следом побежал и Игорь, неся спутницу на руках. Было заметно, что такие нагрузки для мужчины достаточно тяжело даются. Но он все равно рвался вперед, быстро сокращая разрыв.

Мы спохватились, когда ведьма уже открыла дверь и замерла, сверкая в нашу сторону недовольным взглядом. Да и то только потому, что крылатая схватила Илю, прежде чем побежать следом. А та Желю. Целительница Грози. Ну а она, в свою очередь, меня. Так и побежали веселым паровозиком. Оставалось только «Чух-чух» проговаривать.

Маша осталась одна на открытом месте. Голубые глаза почти полностью вернулись в прежнее состояние. А та незначительная искорка безумства уже мало что могла. Наверное, даже разгореться уже не получится.

На смену гневу пришла апатия. Блондинка посмотрела на нас с явным безразличием. А может, с брезгливостью. И спокойно пошла следом, будто вообще никакой угрозы не было и быть не могло.

Неприятности начались уже когда мы подбежали к парадной. Ведьма пропустила девушек внутрь и тут же загородила проход, не дав мне спрятаться. Тонкие руки жестко уперлись в грудь, едва не выбив из легких остатки воздуха.

— Эй! — Возмущенно закричала Иля, выглядывая из темного провала парадной.

— Забери ее. — Прорычала Чумка, глазами указывая мне за спину.

Обернувшись, я едва не выругался на чистом русском. Лишь в последний момент понял, что словами тут ничего не добиться. Мечик спокойно шла, никуда не торопясь. А над нами началось что-то жуткое.

Не особо задумываясь, какие чуткие кары должны обрушиться на наши головы, рванул обратно. До Маши было не больше двадцати метров. Только быстро темнеющее небо ясно давало понять, что вернуться обратно мы не успеем.

— Мечик! — Выкрикнул я, пытаясь привлечь внимание блондинки.

Увы, Мечислава никак не отреагировала. Она так и продолжала идти к двери, ничего перед собой не видя. Пришлось изворачиваться, чтобы подхватить девушку на руки.

— Бу! — Расплылась в улыбке вполне обычная девушка.

Девушка и правда выглядела вполне обычно. Не было ни клыков, ни каких-то выдающихся глаз. Да и крыльев с хвостом или когтей не было видно. Но то, что она приземлилась в паре метров от нас, свалившись в буквальном смысле с неба, очень сильно настораживало. Даже откровенно пугало.

Отвечать смысла не было. И без того было понятно, что передо мной обычная нечисть. Ну или нежить. Тут уж не принципиально. Полностью черная душа говорила больше, чем любые слова.

— Прочь! — Рыкнул я.

Применять умение пока не стал. Да и не хотелось отпускать Мечика. Отчего-то казалось, что выпусти ее из рук, и больше никогда не увижу. Хотя я и не чувствовал особой угрозы от девушки-монстра.

На мое возмущение девка лишь усмехнулась, продолжая стоять на месте. Создалось обманчивое чувство, что она не будет мешать пройти. И как же я ошибся, когда девка перепрыгнула в сторону, снова вставая перед нами, стоило только попытаться ее обойти. Я снова остановился, буравя не самое симпатичное лицо суровым взглядом. А в ответ получил все ту же насмешливую улыбку.

— Беги! — Закричала Иля, прячась за дверью.

Я только успел мотнуть головой в сторону, как тяжелая створка громыхнула. Один из монстров в человеческом обличии попытался добраться до моих девочек. Но вместо этого встретил головой стальную дверь, оставив после себя немалую вмятину.

В следующий момент пришлось и самому подвигаться. Девка перестала стоять столбом, решив попытать удачу. Никаких когтей или еще чего-то подобного на пальцах не отрасло. Но это не сильно смутило монстра, набросившегося на нас с кулаками.

Не сразу поняв, что происходит, решил увернуться. Местность не особо располагала к активным действиям. Едва ли не на каждом шагу под ноги попадали всякие палки, камни и еще не весть что, так и стараясь помочь противнику завалить меня.

На удивление, девка двигалась довольно быстро. Не так, как та же Маша, так и не обратившая на новую угрозу никакого внимания. Но и уже далеко не как обычный человек.

От второго удара уйти тоже не составило труда. Достаточно было сделать полшага назад и в сторону, чтобы девка промахнулась. После чего появилась возможность ненадолго избавиться от нее, банально пнув под зад.

Удар получился так себе. Можно было как следует замахнуться и отправить темную тварь в долгий полет к ближайшей стене. Только мне отчего-то не хотелось так поступать. Словно понимал, что она ни в чем не виновата. И нет, никакая она не жертва обстоятельств. Просто наивная дурочка, посчитавшая врагом меня.

Девка обиженно пискнула и пролетела пару метров, плюхнувшись лицом в развороченную землю, аккурат перед вывернутыми наружу корнями немалого дерева.

Я не стал обращать внимания на поверженного врага, тут же оборачиваясь к двери. И, не успев сделать и шага, снова замер. Мужичок, отрихтовавший головой дверь, уже поднялся. А еще оказался далеко не один. Только передо мной, на расстоянии от десяти до пятидесяти метров, стояло с десяток точно таких же людей. В смысле, разных людей, но с черными душами. И больше никто из них не улыбался.

Отступив на шаг назад, принялся оглядываться по сторонам, выискивая хоть какой-то путь к спасению. Тут-то по спине и побежали ручьи холодного пота. Хотя нет, кажется, такое уже можно было называть водопадами. Ибо даже Мечик шевельнулась, поднимая на меня безразличный взгляд.

Одна темная фигура вставала за другой, десяток за десятком. Парни, девушки, мужчины и женщины. Словно все те люди, что еще вчера были живы, превратились в нечто новое. Став одновременно похожими и непохожими на треклятых злыдней, из-за которых всё это и началось. А может, они таковыми и остались.

Единственным относительно свободным местом оставался полуразрушенный дом в самом центре двора. Но, спрятавшись там, мы не сможем увидеть, что происходит с остальными. Меж нами будет стоять еще один дом.

Долго выбирать мне не позволили. Сразу трое ближайших монстров бросились в атаку. И снова используя только кулаки. Не уверен, что даже попади, смогли бы причинить хоть какой-то вред. Но рисковать все равно не хотелось. Мало ли какую заразу можно подхватить.

Увернувшись от первого удара, принялся активно махать ногами. Не самое мое сильное умение. Но благодаря девочкам уже и не совсем бесполезное. А как оказалось, очень даже полезное. Одного только взмаха, попавшего в живот второго мужичка, хватило, чтобы остудить пыл остальной нечисти.

Последний противник остановился, только и успев поднять руки. Такая себе боевая стойка вышла. Ну да ладно, я сам далеко не мастер восточных единоборств.

А вот у стягивающихся со всех сторон людей настрой тоже малость изменился. Если поначалу никто особо не рвался в бой, то теперь появились желающие проучить наглеца. Я прям чувствовал на себе десятки взглядов, так и кричащих, что мне не стоило так поступать.

Снова пробежав глазами по округе, заметил, как у некоторых мужиков в руках появлялись дубинки. Не сами собой, конечно. Они вполне спокойно, никуда не торопясь, наклонялись, подбирая обломанные ветки или огрызки труб. После чего проверяли их на пригодность к бою и снова шли на нас.

— Мечик, пора уже приходить в себя. — Прошептал я, снова начав пятиться, на этот раз к единственному оставшемуся не перекрытым дому.

Темные твари не особо торопились нападать. Пока они только подтягивались, собираясь со всех сторон в большую толпу. Заодно оттесняя не только от товарищей, но и от дороги.

Ситуация накалялась. Я так и чувствовал разгорающуюся кровожадность. Будто толпа была настоящими людьми, отчего-то решившими переродиться. Да и вели они себя так же, как и положено вести себя человеку, понявшему, что никакого наказания ни за какие поступки не последует.

В подтверждение моих мыслей из толпы полетел первый камень. Довольно мелкий, да и летел вовсе не в меня, ударившись об асфальт в пяти метрах позади. Но это был тот момент, после которого толпу уже было не остановить.