— Пришельцы. — Тихо, но вкрадчиво, пронеслось над деревней, заставляя мурашки бегать по коже. — Убирайтесь или умрете.

Никакой реакции не последовало. Но в том, что коты никуда не делись, сомневаться не приходилось. В солнечном свете можно было разобрать, как через забор прыгают гибкие создания с хвостами и ушами. Еще и полностью покрытые шерстью. Твари не были похожи на оборотней. Можно было сказать, что это люди, только с мордами котов и полностью покрыты мехом. Ни форма ног, ни форма рук не отличались от человеческих.

Пока ничего серьезного не происходило. С нашей стороны было видно только три фигуры самых разных кошек, от леопардов до черных пум. Монстры медленно бродили по двору и присматривались. Только было видно, что голос, оповестивший о нарушителях, никого не заинтересовал. Котолаки восприняли его как обычную сигнализацию. А как реагируют воры на сигнализацию, орущую в какой-то глуши? Вот и здесь коты бродили, выискивая то, ради чего и пришли. Совсем ничего не опасаясь.

— Убирайтесь! — Повторил голос.

На этот раз в нем уже не было того же спокойствия, что было прежде. Коты только уши поджали, задирая головы к крыше, стараясь разглядеть защитника двора. Но пока куратор не появилась. Даже огненный меч не давал никаких отблесков. Клинок будто был частью другого мира, появляясь здесь лишь видимостью, отблеском чего-то грандиозного.

Коты продолжали идти по двору, обходя дом по кругу. Вот еще одно создание, похожее на тигра, появилось в поле зрения. А за ним и еще нечто темное выскочило в углу участка. Пока создание пряталось за сараем. Но то, что оно было крупнее и сильнее всех остальных, сомнений не было. Мы так и застыли у входной двери, дожидаясь подходящего момента, чтобы рвануть к машине. Кристина подготовила пульт от ворот, и теперь только от Добродеи зависело, уйдем мы спокойно или же с большим боем.

Первой не выдержала Беляна. Стоило одному из котов подойти слишком близко к бане, банница решила, что на нее снова напали. За что оборотень поплатился собственной шкурой. Большая кадка появилась прямо над мохнатой головой, выплескивая десятки литров крутого кипятка прямо на пятнистый мех. В ответ раздался душераздирающий крик, привлекший внимание почти всех оборотней, оказавшихся во дворе. Лишь самый крупный, так и остававшийся в углу, не проявил совсем никакого интереса к происшествию.

Следующий шаг не заставил себя ждать. Мара явно не была в восторге от бегства нескольких созданий из нави. Оттого и огненная кара была по-настоящему страшна. Огненное кольцо вспыхнуло вокруг трех оборотней. Яркое пламя взвилось выше дома, не оставляя и шанса потусторонним созданиям, превращая в огненные факелы, быстро осыпающиеся пеплом. Но для остальных это послужило сигналом к действию. Сразу четверо котов бросились к дому, прыгая в закрытые окна. Раздался звон разбиваемых стекол, оповещая о том, что путь свободен. Мы не стали дожидаться развязки. Лариса пнула дверь, совершенно не заботясь о ручке, безжалостно выбивая щепки из рамы и уродуя замок.

— Быстрее! — Рявкнула демонесса, хватая Ильмеру за руку и первой выбрасывая во двор.

Бывшая католичка даже и глазом не моргнула, еще в прыжке создавая огненный доспех и выставляя небольшой щит над головой. Следом выскочила и сама демонесса, таща за собой Машу. А уже после побежали и все остальные. Оборотни не отреагировали на наше появление. Даже главный котяра не проявил особого интереса, продолжая стоять и смотреть за нашими действиями. Внутри уже раздавались неприятные звуки бьющейся посуды и ломающейся мебели, а снаружи стало более чем спокойно. Нам ничего не мешало покинуть деревню.

Перед воротами стояло три машины, одна из которых принадлежала Кристине и представляла из себя небольшой хетчбек. Вторым был дорогущий седан куратора. И самым крайним стоял наш внедорожник. Места во дворе более чем достаточно, чтобы всем припарковаться. Но чтобы выехать, его явно было недостаточно. Только в других машинах наша разросшаяся компания бы не поместилась. Оставалось только положиться на мастерство Мечиславы.

Ворота открылись почти беззвучно, зато двигатель заревел так, что можно было расслышать далеко в окрестности. Мимо тонкого слуха котов такое точно не могло пройти. Мы не успели даже тронуться с места, как в окно выпрыгнула полосатая кошка. Очень пушистый мех делал тварь намного больше, чем та была на самом деле. В чем мы тут же и убедились. Новая кадка с кипятком появилась над тем местом, куда кошка должна была приземлиться. Все взгляды, кроме Маши, были прикованы к появившейся угрозе. И все с неимоверным облегчением выдохнули, когда кипяток окатил кошку, превращая в ошпаренный кусок мяса, с которого быстро слазила кожа вместе с шерстью. Причем под кошачьей личиной проглядывалась обычная человеческая плоть.

— Держитесь! — Крик нашего водителя заставил всех сжаться и схватиться друг за друга.

Крупный оборотень все-таки решил проявить интерес к ускользающей добыче и помчался наперерез. Котяра был слишком крупный для того, чтобы просто сбить машиной, не оставив сильных вмятин. Так что Мечиславе пришлось вывернуть руль, выскакивая на клумбу, огороженную крупным булыжником. Огромный внедорожник подпрыгнул, уходя в сторону от дороги, и едва не врезался в забор. Блондинка старалась хоть что-то сделать, сдавая задним ходом и возвращаясь обратно к выезду, но могучая фигура уже уверилась в том, что дичь не сбежит.

— Держи руль! — Отчаянные действия моей бывшей одногруппницы заставили вздрогнуть Желю, сидящую на пассажирском сидении.

Боковое стекло медленно поползло вниз. Слишком медленно. Девушка даже повисла на краю, подгоняя электропривод. Оборотень видел метания в салоне и медленно шел на нас. На лице появилась неприятная улыбка в предчувствии легкой добычи. Только быстро пропала, когда стекло опустилось и Маша смогла высунуться по пояс на улицу. Понадобилась всего секунда, чтобы два тонких лезвия пронеслись по двору, огибая врага с двух сторон, не оставляя монстру ни единого шанса увернуться.

— Поехали! — Оборотень еще стоял и смотрел, как машина сдает назад и направляется на него. Но в глазах уже не было жизни.

Маша едва держала руль, постоянно кивая, словно засыпая на ходу, но упорно давила на газ, направляя машину на выезд. Оборотень так и не сдвинулся с места, продолжая стоять, пока не попал под колеса. Голова отлетела на капот, отделившись от тела, от легкого толчка бампера. Машину сильно тряхнуло. Но теперь дорога была свободна, и внедорожник вырвался на простор, освещенный яркой огненной вспышкой, вырвавшейся из окон второго этажа.

Оказавшись ночью, пусть и светлой, на пустой дороге, совершенно ничего не понимая и не зная, что дальше делать, решили ненадолго остановиться. Маше нужно было срочно удалить большой объем вредной энергии. Да и рассесться поудобнее не мешало. Вот нас и определили на третий ряд сидений, пересадив Желю за руль.

— Нужно добраться до города. — Напомнила Лариса. — Добродея дала несколько рекомендаций, но как мы избежим камер, которые стоят на всех дорогах?

— Никак. — Спокойно ответила Желя. — Придется теряться в глухих лесах.

— Тогда как мы поможем Грознеге? — Задала уместный вопрос Кристина, на который ни у кого не было ответа.

Как бы там ни было, но оставаться в Ленинградской области было совсем глупо. Страна большая, но именно здесь нас и будут искать в первую очередь. С банковскими карточками придется надолго распрощаться, но сначала нужно изрядно потратиться. Если счета еще не заблокированы.

Потребовалась почти неделя, чтобы выполнить всё, что сказала Добродея. Самым сложным оказалось купить машину, по сути, нелегально вешая на нее левые номера. Но нет ничего невозможного, когда в ход идет несколько дополнительных купюр и пронзительная улыбка грудастой девицы. Так что, исколесив половину северо-западного региона, дорога завела нас в совсем уж глухие места где-то под Нижним Новгородом. Где мы и остановились в заброшенной деревне, без света, без связи, без удобств. Единственным развлечением для всех стали книги. Огромное количество магических книг. Проверить сообщения можно было только раз в несколько дней, уехав далеко от места нашего пребывания. Но это пока было не нужно.