Заблокировать одну руку, хоть и увенчанную длинными когтями, оказалось совсем не сложно. Моей силы хватало с лихвой, чтобы встретить удар. А затем и перехватить, выворачивая под неестественным углом. Кости противно хрустнули, и вторая лапа повисла плетью, оставляя отвратительного монстра практически беззащитным. Почему практически? А потому, что у этой твари оставались еще и вполне внушительные острые зубы. Которые она не преминула пустить в ход.

Челюсти щелкнули в опасной близости от лица, обдавая зловонным дыханием. Несмотря на массивное тело, тонкие руки и ноги оставались весьма подвижны. А вместе с ними и само тело было гибким, как у кошки. А позвоночник гнулся даже больше, чем у животного. В чем сразу и убедился, получив удар ногой в живот, когда туша извернулась, прогнувшись назад. Тварь использовала меня как опору, чтобы не просто ударить, но и разорвать дистанцию, отпрыгивая назад.

К сожалению для него, необдуманный шаг отправил аккурат в другую стену. Тварь и сама не поняла, что случилось, загоняя себя в угол. И теперь, не в силах подняться, уселась у стены. Стараясь прийти в чувства и тряся крохотной головой. Давать монстру возможность сбежать, унося с собой мое единственное оружие, я не собирался. Несмотря на довольно болезненный пинок в грудь, бой, можно сказать, на этом и закончился. Хватило одного удара по уродливой башке, чтобы монстр окончательно осоловел и поплыл, расслабляясь и заваливаясь на стену. А дальше в ход пошел нож. Столь интересная игрушка сама просилась в руку. Осталось только выдернуть кинжал из плеча и завершить начатое.

Крови было немного. Словно всю жидкость уже кто-то откачал до меня. Но и того, что осталось, хватило, чтобы весь скверик наполнился малоприятным ароматом. Вообще, от этого гада смердело так, будто никогда не мылся и питался исключительно падалью. Вот и кровь выглядела и пахла так, словно хозяин уже начал разлагаться.

— Ладно. — Аннабель грациозно спрыгнула с дерева, элегантно прогибая спинку, от чего платье снова захотело соскользнуть с тела. — Будем считать, что у тебя есть перспективы.

— Да неужели⁈ — Успокаивая дыхание и чувствуя, выпалил вслед.

Очередное поглощение энергии вызвало весьма ожидаемую реакцию организма. Член напрягся, принимая весьма неудобное положение в штанах. И это не ускользнуло от заинтересованного взгляда желтоглазки. Правда, реакция была скорее недовольная, чем заинтересованная. И меня, в коем-то веке, порадовало, что хоть кто-то не собирается покушаться.

— Пойдем прогуляемся. До рассвета еще далеко. — Бросила девушка через плечо подходя к краю сквера.

Мне ничего не оставалось, как собрать все силы и постараться успокоить разгулявшиеся мысли. Что было весьма сложным делом. Глаза так и соскальзывали на упругую попку, обтянутую легкой тканью.

Луна взобралась высоко над головой, закрывая неимоверно большим диском полнеба. Только ради такого зрелища можно было мечтать посетить навь. Разве что, не участвуя в странной охоте. Но всё остальное оставалось вполне обыденным. Ничем не примечательный заброшенный и разрушенный город, по которому бегали страшные создания. Единственная разница, что у нас заброшенные города по большей части советских времен, покинутые в новой России. А здесь нечто совсем старинное.

— В общем слушай, бездомный. — Дождавшись, пока я догоню, начала рассказывать девушка основы основ. — Здесь все очень просто. Днем ты ничем не отличаешься от обычного человека. Живешь себе, наслаждаешься. Ну или страдаешь. Хи-хи. Это же чистилище: кто в ад, кто в рай, кто здесь остается…

Аннабель вела себя настолько непринужденно, словно и не было вокруг никакой угрозы. Девушка даже по сторонам не смотрела, сосредоточившись на собственных ногтях. Кстати, очень длинных и острых. Да и говорила совсем не тихо. Что, впрочем, было не страшно, так как мы все равно шли по центру широкой улицы.

— Так не всем же открывается проход дальше! — Возмутился я, пытаясь понять, к чему желтоглазка ведет.

— И ты этой мути начитался… — Скривилась девушка, словно лимон без сахара есть заставил. — Любой может заслужить проход на ту сторону или вернуться обратно.

— Обратно?

— Ага. Обратно. — Снова расплылась в улыбке Аннабель. Только теперь блаженной. — Видишь ли, богов загробного мира много. И им очень скучно. Вот и организовали своеобразную игру. Каждое утро, когда просыпаешься, рядом с тобой лежит бумажка, где расписаны характеристики, ранг и прочие мелочи. В ней же есть и некоторые возможности себе помочь: отросток там удлинить или ушки приделать с хвостом.

— Это еще что за жуть? — Поежился я.

Припомнив странное создание, сгоревшее в яркой вспышке в доме моих стариков, стало по-настоящему жутко. Раньше думал, что мне показалось в темноте. А тут оказывается, что не показалось.

— Почему жуть? — Удивилась Аннабель. — Каждый создает себе желаемый образ. Думаешь много девушек бы согласилось, если бы все были как вон тот переросток?

Девушка ткнула ноготком в сторону очередного скверика, расположившегося перед очередным особняком. Вновь подключив второе зрение, заметил нового монстра, прячущегося в кустах. Причем в прямом смысле. Тварь и не собиралась нападать. Судя по движениям и затравленному виду, уродец старался отползти к стене, рассчитывая, что мы его не заметим.

— Не уверен, что он сам выбрал такой образ. — Скривился в ответ, глядя на неприветливое создание.

— Правильно думаешь. — Хлопнула желтоглазка в ладони, от чего в соседних кустах что-то хрустнуло и заскулило. — Чтобы было интереснее, ты проходишь через вот такое вот тело. Ранга так до сорокового. А потом снова становишься человеком.

— И как набирать эти ранги?

— Убивай других. — Равнодушно пожала девушка плечами. — За каждый ранг дают бонусные очки. Которые ты и сможешь потратить на всякие улучшения.

— Как тот мужчина, сиганувший с крыши?

— Обычный вампир. — Презрительно фыркнула Аннабель, брезгливо отгоняя от себя само название. — Довольно распространенная вариация. Как и оборотни.

— Так что, здесь реально можно встретить кого угодно?

— Не совсем… — Замялась девушка. — Награда за взятие сотого ранга — возвращение в мир живых. Кто-то выбирает реинкарнацию, а кто-то предпочитает стать обычным монстром.

— Постой, но в яви почти не встречается таких сильных монстров! — Возмутился я, на что девушка снова фыркнула.

— Откуда тебе знать, какие монстры встречаются на той стороне, бездомный?

— Да чего ты заладила то, бездомный да бездомный? — Начал потихоньку закипать я.

— А кто ты? — Яркие глаза уставились на меня, просвечивая насквозь. — Ты ведь не умер. А значит и своего пристанища не имеешь. Утром мы все вернемся в свои дома. А ты? Куда ты вернешься?

— Об этом я не думал…

Желание здесь оставаться до утра резко выветрилось. Его и раньше было немного. А теперь скорее бы на выход из проклятого места.

— Здесь часто оказываются такие как ты. Кто-то в коме, кто-то просто клиническую смерть на пару минут получил. Насмотришься на разных. — Девушка резко обернулась, и тут же оказалась рядом, хватая меня за грудки, и прокалывая ноготками рубашку. — Только не вздумай здесь умирать. Тебе нельзя. Одна смерть и ты мертв и в своем мире!

— Понял. — Сглотнул я ком подступившего страха.

Мои глаза старались смотреть хотя бы на лицо девушки. Но получалось скверно. Всё чаще ловил себя на том, что взгляд направлен в откровенное декольте, из которого так и стремятся выпасть небольшие груди. Или же на мини-юбке, соблазнительно колышущейся в такт движения бёдер. Штаны уже просто разрывались. А ведь убил всего лишь мелкое создание до сорокового ранга. Что мне стоит такие мелочи переваривать? Похоже, без девочек я и правда пропаду от переизбытка силы в организме.

— Хм. Интересно. — Слишком приблизившись и прикоснувшись к набухшим штанам, девушка поспешила отстраниться. — Слишком ты странный.

— Даже не представляешь на сколько… — Устало вздохнул я, переводя взгляд на жмущегося к стене монстра. — А если я не захочу продолжать эту игру?