Само собой, там и тут были слышны рыки, крики и стоны. Большинство из тех, кто никуда не торопился, продолжал заниматься излюбленными делами. В некоторых окнах был виден свет и тени, движущиеся за плотными шторами. А в некоторых особо старых домах устроили настоящую резню, зазывая всех желающих испытать удачу.

— Что здесь происходит? — Не выдержав гнетущего молчания, спросил провожатую.

Девушка больше не обращала внимания ни на что вокруг. Не только множество монстров, но и я стал неинтересен. Лишь блаженная улыбка выдавала фантазии, мелькающие в желтых глазах. Да и не удивительно. Две недели роскошной жизни могли свести с ума даже праведника. Куда там прогнившей душонке.

— А? — Не сразу сообразила Аннабель, оглядываясь на меня, а потом и по сторонам. — А, ты про это… С первого и по тридцать девятый ранг, ты не совсем… Как бы это сказать. Не совсем остаешься в разуме. Не зря их называют адскими гончими. Хотя настоящие адские гончие — это твари пострашнее. Бр… — Девушку аж передернуло от воспоминаний.

— Как знакомо. — Задумчиво прокомментировал я. Только желтоглазка не придала моим словам значения, продолжив рассказывать.

— Как только действие луны начинает ослабевать, многие окончательно теряют рассудок и нападают на всех, кого видят. А те, кто еще остается в сознании, стараются поскорее перерасти эту стадию.

— Они там что, бойцовские клубы устраивают⁈

Удивиться было чему. Не так давно мы пережили нечто подобное. И туда действительно стягивалось множество самых здоровенных и мерзких созданий, устраивая бессмысленную резню.

— Можно сказать и так. — Снова пожала плечами Аннабель, продолжая призывно вилять бедрами. Причем мне показалось, что даже больше, чем прежде. — Кто знает, кто сегодня попался в этом городе. Тут есть очень серьезные банды, как у темных, так и у светлых. И они могут много чего устроить.

— А у них какой интерес с этого? — Продолжил донимать я разговорившуюся брюнетку.

— Сам же видел, как мало крови было в той гончей, которой ты горло вскрыл. Это все от того, что часть сразу преобразуется в кристалл, который ты получишь утром. Причем не зависимо от того, убьют тебя до утра или нет. И чем больше ты убьешь противников за ночь, тем качественнее и сильнее будет этот кристалл.

— И для чего он нужен?

Поняв, что капнул слишком глубоко и могу просто запутаться в огромном потоке новой информации, хотел уже остановить рассказ. Но, прикинув, что информация лишней не бывает, решил продолжить слушать.

— Это тоже своеобразная волюта. Эти кристаллы, в зависимости от качества, могут улучшать и придавать особые способности вещам. Кроме яркости, есть еще градация по цветам, но в этом я не разбиралась. Да и вообще мало кто знает, чем они отличаются. Часть собранной на таких аренах энергии, как раз и уходит организаторам.

— Ты так говоришь, будто здесь не просто арена, а огромный мир. — Хмыкнул я, пытаясь сложить все воедино.

— Так и есть. — Согласилась Аннабель.

Девушка задрала голову и, нервно шикнув, ускорила шаг. Я лишь последовал примеру и, так же зашипев, припустил следом. Луна всё быстрее катилась вниз, грозя коснуться крыш раньше, чем мы подберемся к злополучной площади. Прошло всего ничего, а светило проделало огромный путь, скатившись с самой вершины.

— Многие здесь живут ни одну сотню лет, стараясь вырваться из бесконечного круговорота смертей. Так что жизнь не ограничивается только ночью. Днем мы вернемся в привычные дома. А там уже известно где и как распорядиться трофеями.

Аннабель задорно крутанулась на небольшом каблучке, подмигивая, словно стараясь чем-то завлечь. И еще более задорно, почти вприпрыжку, пошла вперед, мурлыкая под нос заводной мотивчик.

Вокруг становилось совсем пусто. Адские гончие боялись забираться так далеко. А все более-менее развитые обитатели ночного города уже давно собрались вокруг площади, откуда во всю доносились бодрые крики. Поверить, что так много монстров могло добраться до сотого уровня, я не мог. Даже в таких «комфортных» условиях, где им дают прокачаться, не так легко насобирать большое количество энергии.

Мое божественное зрение, так и работающее без сбоев после встречи с Буеславом, показывало, что мы уже достаточно близко от места назначения. На многих крышах расселись зрители. Некоторые из которых спрыгивали или же, наоборот, запрыгивали на дома, сменяя друг дружку. Знакомые волны энергетических всплесков проходили по округе с завидной регулярностью. Снова наполняя тело лишней энергией, впитывающейся прямо из воздуха.

На две фигуры, открыто идущие к площади, никто не обращал особого внимания. Что говорило о неких договоренностях или еще о чем-то подобном. Хотя нет. Вру. За нами приглядывали. Почти с самого утра, как очутился в нави, ощущал странный взгляд. Словно кто-то пристально следил за мной. И хотелось бы, чтобы это был Буеслав. Старый колдун преследовал свои, одному ему понятные цели. Но его слежки я бы попросту не заметил, слишком силен оказался старик.

Я несколько раз оборачивался, старался сконцентрироваться. Да и вообще перепробовал почти все приемы, которые когда-нибудь вычитал или высмотрел про избавление от слежки. Но всё, что мне удалось заметить, — это множество заинтересованных взглядов. Причем совсем никак не связанных между собой созданий. Уж слишком разномастными выглядели монстры. Оборотни, волки, котики и зайчики, заметил даже эльфов в привычном для современных людей понимании. От такого разнообразия начало рябить в глазах. Особенно из-за того, что они не все были черными в божественном взгляде. Встречались и белые, и серые. Большинство старалось держаться группами. Но часто взгляд натыкался и на одиночек. Вопрос так и хотел сорваться с языка, в очередной раз озадачивая проводницу, но нарастающий шум отбивал всякое желание разговаривать.

— Сейчас мы пройдем этот дом и дальше уже только вперед. — Облегченно выдохнула девушка.

Аннабель остановилась на перекрестке, за которым уже была видна небольшая, метров сто в поперечине, площадь. Посреди которой застыла статуя писателя с книгой. Всё в точности повторяло видение. За одним исключением. По границе газона проходила та самая черта. Только не невидимая. Пьедестал статуи спрятался за сверкающей дымкой, почти непроницаемой не только для обычного взгляда, но и для божественного.

— Можешь не идти, ты выполнила поручение. — Спокойно ответил я, полностью игнорируя игривые желтые глаза.

— Эй! — Возмутилась девушка. — Ты ведь ничего не знаешь об этом месте. А уже ведешь себя как бывалый охотник!

— Так и есть. — Отмахнулся я от настырной брюнетки.

— Постой! — Желтоглазка даже притопнула, сжимая кулачки от возмущения.

Крик Аннабель привлек очень много ненужного внимания, приковывая к нам еще больше взглядов. Причем не только с соседних крыш, с которых уже и так на нас открыто пялились. Но и с главной «трибуны», расположенной чуть дальше.

— Оторвись по полной! — Махнул рукой на прощание.

— Правильно!

— Так держать!

— Попользовался и бросил! — Доносился до меня со всех сторон под громкий хохот.

Десятки голосов только подбадривали, не давая остановиться. Всё, что оставалось, — это прорваться к центру за десять минут. Ну, может, чуть меньше или чуть больше. Точно ведь ничего не определить в мире, живущем не только по своим правилам, но и по своему времени. Нож задрожал в предвкушении крови, стараясь не просто вырваться, но и подчинить руку своей власти. Только мой контроль был ему не под силу. Энергии должно хватить не просто для небольшой драки. Сейчас я чувствовал, что способен на большее, нежели убийство пары сотен среднеуровневых тварей.

— Стой! — В очередной раз злобно выкрикнула Аннабель, хватая меня за плечо.

На этот раз рубашка не выдержала и, перекрывая крики и хохот толпы, с хрустом порвалась. Длинные и острые ногти оставили четыре неглубокие полоски на коже, в которых сразу набежало немного крови.

— Ой! — Жалобно пискнула желтоглазка, зажимая рот руками.