Кровь вместе с непонятной жидкостью брызнула из глазного провала, заливая всё вокруг. Всё, что еще недавно становилось безжизненным, начало шипеть и гореть. Словно на него вылили целую бочку кислоты. Змея задергалась. Вот только из-за того, что необдуманно ворвалась в окно, застряла. И теперь не могла так быстро выбраться. Заодно перекрыв дорогу к выходу и мне. Растекающаяся кислота могла бы прожечь выход вниз. При учете, что мы и так были на первом этаже, выбираться через подвал было еще более глупое решение. Меч вспорхнул еще раз. Удерживаемый двумя руками, и направился точно в шею. Острое лезвие прошло сквозь кожу. Совершенно не почувствовав никакого сопротивления, погрузился глубоко в плоть. Под ноги снова потекло нечто, от чего бетон зашипел. Но на этот раз не так рьяно, как было с глазом. А вместе с этим в меня полилась и мягкая энергия, снова переполняющая внутренние резервы. Пусть и доброй, но все равно силой.
Проклятый меч продолжал движение вниз, рассекая податливую плоть. Медленно отделяя самую важную часть от тела. Змея продолжала дёргаться. Но это уже были конвульсии. С такой раной уже не выжить. А мне ещё каким-то образом выбираться. Первый прорез вышел ровным, а потом пришло время поработать мясником. Рубя дальше и дальше, пока полностью не отделил голову от шеи. Только после этого позволил себе отдохнуть и устало привалиться к стене, смотря, как натекшая кровь разъедает пол под тушей. Удивительно, что на меня не попало ни капли, пока махал железом.
Прошло всего минута, а может и меньше, как бетон не выдержал. Голова наполовину провалилась вниз вместе с большей частью плиты, служившей полом. В то же время небольшой кусок недорубленной кожи натянулся и оторвался, отпуская в свободный полет остаток туши. Внутренний двор оказался немного ниже, чем снаружи. Тварь упала на уровень окна. Причем так, что по ней можно было спуститься вниз.
— Он настоящий псих. — Оборвав мои стенания по измученному телу, заявил Семëн. — Надеюсь он не станет драть всех подряд после этого?
— Не переживай, я ему не позволю. — Спокойно ответила Ксюша.
Несмотря на то, что они разговаривали во дворе, слышно было так, будто всё происходит совсем рядом. Зрение, как и слух, снова обострились, позволяя видеть то, что раньше было скрыто. В который уже раз за последние дни я получал новые возможности, едва только осваиваясь с предыдущими. С этим надо было срочно заканчивать, но ночь еще не закончилась. Нужно пробиться к порталу, который привлечет всех, кто останется жив после нападения монстров.
— Попробуй останови. — Маришка вела себя слишком нахально, что начинало сильно нервировать.
Глядя на то, как тяжело я выбираюсь из разбитого окна, уверенно ступая на тушу поверженного монстра, ни у кого не нашлось слов. Только Аннабель охнула, зажимая ротик руками. Это и не удивительно. Страшно представить, как сейчас выгляжу со стороны. Даже ощущения тела были другими. Боли почти не было. Собственная кровь, смешавшаяся с кровью нескольких мифических животных, явно не придавала мне таких же волшебных свойств. Зато мигом превращала в монстра.
После убийства очередной твари и поглощения энергии мир преобразился кардинально. Несмотря на то, что луна так и не появилась, всё кругом стало заметно светлее. Позволяя видеть не только ауры, но и самих людей, которым они принадлежали. И эти лица лучше было не видеть. Пусть девушки и были союзницами, хотя бы временными, но тот спектр эмоций, что передавали, был далек от радости. Даже Ксюша, напрямую заинтересованная в моем возвращении, недовольно смотрела, как я спускаюсь по крылатому змею. Причем крылья я заметил совершенно случайно. Когда чуть не споткнулся о них. Что же до остального, то помимо длинного хвоста, свернутого в несколько колец, у поверженного монстра нашлась и пара весьма здоровенных лап, очень похожих на драконьи. Если бы не непропорциональные размеры этих самых лап и крыльев по сравнению с длинным телом, можно было легко принять за очередную виверну. Только на своем опыте уже убедился, что виверны — огненные создания и не умеют превращать всё в камень.
— Ты в курсе, что таких счастливчиков еще стоит поискать? — Злая Маришка уперла руки в бока и ждала, пока я спрыгну на землю, совсем не желая даже приближаться к огромному змею.
— Ты это о том, что завалил трех мифических тварей? — Усмехнулся в ответ.
— Это о том, что ты приманил к себе трех мифических тварей! — Перекривляла меня ведьма. — Ты вообще в курсе как сложно встретить гидру? Это одно из редчайших животных! А василиск⁈ Их вообще всего ничего во всех временах осталось! Слишком редко размножаются и хорошо прячутся!
Чумка распылялась всё больше и больше, высказывая всё, что накопилось за последние дни. Еще немного, и закатила бы форменную истерику. Если бы Сëма остановил ее, банально зажав рот рукой. После чего оттащил назад, освобождая место для Амелфы. Женщина не стала разговаривать, вместо этого откупорила бутылочку со светлой мутноватой жидкостью и плеснула мне в лицо.
— Должно помочь. — Коротко прокомментировала свои действия. — А теперь пошли. Мы слишком задержались на окраине.
— Далеко нам до портала? — Никакого облегчения от действия ведуньего зелья не ощущалось. Но нечто неуловимо изменилось, что придавало уверенности.
— Должны успеть, если снова никто не нападет. — Огрызнулась старуха в ответ, уже уходя от нас.
Дальше идти оказалось еще проще. В небе оставался висеть путь, по которому нам и следовало двигаться. Черта шла так, что мы обходили все засады и любые неприятности, какие только можно было встретить на пути к центру города. Даже те, кто хотел на нас напасть, чудесным образом сами оказывались под ударом. Главным оставалось не останавливаться, постоянно поддерживая всё тот же темп. Иначе можно было угодить под начинающийся шторм.
А шторм как раз должен был быть не слабым. С окраин города начинал дуть холодный, пронизывающий до костей ветер. На краю зрения можно было заметить сверкания молний. Но стоило только обратить на них внимание, как всё пропадало, и небо оставалось таким же темным. Но то, что эта буря началась вокруг всего города и теперь будет сгонять всех к центральной площади, становилось понятно даже тем, кто ничего не понимал в смертельной игре.
Несколько раз нам все-таки не повезло, и наперерез выдвигались небольшие отряды оборотней и вампиров. Почему-то никто больше не стремился нападать, хотя встречали и ангелов, и демонов. Но те лишь недовольно смотрели на наш отряд и спешили убраться подальше, всячески предупреждая, что они нам не враги. Но те, кто все-таки решился напасть, ничего не добились. Разве что обнулили свой ранг. Причем мне не пришлось ничего для этого делать. Дракоша так разошлась, стремясь получить одобрение от остальных, что самолично перебила половину наглецов. Что же до остальных, то с ними без труда расправлялся Семëн. Тоже не желая оставаться в стороне и быть обузой. Они работали более чем уверенно. Пусть и не всегда слаженно. От чего один раз чуть не попали в неприятность, зацепив друг друга. Но все обошлось, и дальше уже так не рисковали.
Что же до действительно серьезных неприятностей. То они начались после того, как ночь начала быстро заканчиваться. Как и с луной, которая долго поднималась и быстро опускалась. Так и с бурей. Тучи долго сгущались, пугая редкими разрядами где-то на окраинах. И когда ночь перешла определенный рубеж, и мир показал место портала, начался сущий ад. Поднялся сильный ветер, снося крыши и вырывая деревья с корнями. Двигаться оставалось возможно только в одну сторону — в центр. И именно туда слетались все, кто еще оставался жив. Нам пришлось бежать к единственному оставшемуся спокойным участком. Как ни странно, им оказался большой кусок города вокруг квадратной площади, окруженной невысокими зданиями. Ни ветерка. Ни грозы, выжигающей всё кругом, превращая некогда красивый и ухоженный район в руины. Оставляя усеянные сотнями обугленных тел людей и мифических животных улицы позади.
