— Ну что за дураки? — Покачала головой Маша.
Блондинка сама едва умудрилась увернуться от огненного потока, лишь самым краем зацепившего наше укрытие, а заодно и нас самих. Зато успела заметить, как множество людей, вопреки здравой логике, прятались за домами. Которые, к слову, дракон и крушил.
— Огнедышащие драконы не живут в озерах. — Выдал разумное предположение Огнеслав.
— Ты сказки не читал⁈ — Взъярилась Кристина. — Змей Горыныч живет в горном озере, дышит огнем и летает! Это тебе не ящерица какая-то, а настоящий страж преисподней!
— Тоже мне Цербер нашелся. — Обиженно пробубнил кузнец.
Тем временем события начали принимать совсем дурной оборот. Воины захотели отомстить за павших товарищей и решили напасть на дракона сами, не дожидаясь новых неприятностей. Отряды разбежались по округе, чтобы не было соблазна прикончить всех одним махом. Бойцы приготовили дальнобойное оружие и замерли, ожидая команды. Даже за нашими спинами показались отдельные лучники, накладывающие стрелы на тетивы.
— Они совсем сумасшедшие? — Не выдержал я, глядя на идиотскую затею.
— Ты же смог завалить дракона. — Вставила едкую шпильку Ильмера, а за одно и острый локоток под ребро.
— Кх. Я его не убил! — Тело и без того ныло, а тут еще и дополнительные ушибы. — Сам чуть не помер, а он просто пошел спать.
— А василиска кто обезглавил? — Поддакнула Ксюша, выскакивая из-за угла.
— Етить! — Воскликнула Агния, едва не запустив в берегиню топором.
— Если бы он не застрял в стене, ни в жизнь не полез рубить ему голову! — Теперь уже пришло время мне недовольно бурчать под нос.
— Все равно. — Отмахнулась Ксюша, явно с приподнятым настроением. — Я нашла одну уцелевшую дверь!
— Где⁈ — Одновременно выкрикнула половина нашего отряда.
— Вон за тем сараем. — Указала берегиня пальцем на оплавленную горку, некогда бывшую цоколем сарая. — Небольшой подвал остался. Дверь, хоть и повело, но она есть.
— Пошли! — Неожиданно резко сорвалась Кристина, утаскивая меня за собой.
Ситуация в деревне, точнее на руинах, развивалась слишком стремительно. Лучники заняли позиции и принялись выжидать, пока ближе подойдут остальные силы. Радовало, что никто не кучковался. Но одно то, что избранники решили напасть на дракона, вызывало уйму вопросов.
Мимо нас пробежал десяток бойцов, прячась за грудами камней. Каждый из них нес щит, покрытый непонятным составом, заставляющим обычное дерево светиться. Но что больше всего удивляло, бойцов видно было только с одной стороны. Пока не поравнялись с нами, никто и не догадывался, что поблизости кто-то есть.
Нам же приходилось пригибаться и стараться поскорее спрятаться хоть за чем-нибудь. Появляться на глаза Змею не хотелось. Только бегать в таком состоянии оказалось совсем не просто. Каждое резкое движение приводило к падению. Если нам с Машей еще могли помочь девушки, то последователям Перуна приходилось совсем тяжело. А ведь у крепких парней в руках были весьма тяжелые молоты и топоры.
— Быстрее! — Умоляюще шептала Ксюша.
В лощине повисла напряжённая тишина, нарушаемая только позвякиванием оружия и хрустом камней. Дракон явно не понимал, что происходит. Рогатая голова крутилась из стороны в сторону. Вместе с ней крутилось и само тело, круша и вытаптывая всё, что попадется под лапы. Множество бойцов окружили легендарное создание и только ждали команды. Нам удалось прокрасться до самого строения, в каменной кладке которого и скрывалась дверь. Только оказалась одна большая проблема. Та самая дверь была на открытой для дракона площадке. И никак нельзя было скрыть или защитить. Нужно было действовать быстро.
— Уже решили, куда открывать портал? — Выглянул из-за угла Огнеслав, оценивая обстановку.
— Обратно в Питер. — Коротко бросила Ксюша и, глядя в удивленные глаза, добавила. — В резиденцию Святогора.
— Уверена? — Мне не хотелось бежать к куратору. Куда угодно, но точно не к древнему интригану!
— Уверена. Под его защитой можно будет восстановиться и отправиться в закрытые земли.
— Действуй. — Принял я решение за остальных.
Миниатюрная девушка выскочила на открытую площадку, попросту упав на колени перед дощатым полотном. Недостатка в пишущем материале не было. Вокруг было много обгорелого дерева, чем и воспользовалась берегиня, принявшись быстро нацарапывать своеобразный узор на дощечках. Мы старались следить за происходящим, не сильно высовываясь из-за угла. Ксюша торопилась как могла, от чего сама умудрилась ошибиться, и пришлось затирать несколько линий. Дракон же, не проявляя никакого интереса к вооруженным людям, зато заметил девушку с хвостовиками и заинтересовался.
— Ксюшенька, поторопись. — Сердце начало выбивать сумасшедший ритм, грозя вырваться из груди.
— Не мешай! — Рыкнула в ответ. — Вот же гадость! Опять не туда пошла! Какой корявое дерево, будь оно не ладно!
— Ксюша, лучше поторопись! — Поддакнула Маша, повисая на моих плечах.
Змей Горыныч некоторое время просто смотрел в нашу сторону. А потом, видимо приняв решение, начал медленное движение вперед. Огромные лапы не особо выбирали дорогу, опускаясь куда придется. Первый же шаг заставил броситься наутек пару укрывавшихся за грудой досок воинов. Здоровенный ящер, увидев людей, шарахнулся в сторону, напрыгивая на остатки другого домика.
Тяжеленная туша легко смяла толстые балки, доламывая строение. А вместе с ним обрушилась и часть каменной кладки. Раздался жуткий крик боли. Один из укрывавшихся там бойцов не сумел вовремя среагировать и оказался частично завален. Это и послужило тем сигналом, после которого назад уже ничего нельзя было воротить. Десятки стрел сорвались в стремительный полет, отправляясь в огромную черную мишень. Казалось, что Змей сам испугался того, что наделал. Горыныч снова испуганно шарахнулся в сторону, перепрыгивая на другой дом, ближе к нам. Само собой, там тоже прятались ратники.
Командиры скомандовали первый общий залп. Те несколько десятков стрел, выпущенные ранее, пролетели мимо. Но сейчас в небо взмыла сотня, а то и больше, остроконечных деревяшек, грозя накрыть всю деревню. Дракон же пока медлил. Монстр не понимал, как так получилось, что уже второй раз наталкивается на невидимых людишек, появляющихся в самый последний момент. Только взгляд раз за разом возвращался к Ксюше. Так и продолжающей ругаться и малевать на доске магический символ.
— Он совсем рядом! — Ильмера уже сама была готова сорваться и нарисовать проклятый знак сама. — Поторопись!
— Да тороплюсь я! — Огрызнулась берегиня.
Острый ливень обрушился на легендарное чудовище, не причиняя никакого вреда. Стрелы попросту отскакивали от крепкой чешуи, почти никак не беспокоя цель. Это было похоже на обычный дождь, когда капельки дождя разбиваются о крепкую поверхность. Единственный эффект, которого удалось добиться лучникам, так это заставить обратить на себя внимание. Рогатая голова пригнулась к земле, прикрывая глаза крылом и дожидаясь, пока острые осадки пройдут. Лучники же так и продолжали осыпать Горыныча стрелами, быстро опустошая колчаны. Все понимали, что так долго не сможет продолжаться. Вперед выдвинулись невидимые бойцы. По крайней мере, мы так полагали, что они невидимые.
— Осторожно! — Выкрикнула Кристина, заметив, как один из воинов приблизился к лапе, едва удерживающейся на разваливающейся каменной кладки.
Вот только непонятно, кто первее отреагировал на выкрик. Воин, что бросился в самоубийственную атаку. Или же дракон. Хвост дернулся вместе со всем телом, отправляя человека в длинный полет куда-то за пределы села. И тут же в чудовище полетело всё, что только могло. Избранники задействовали навыки: огненные шары, разряды молний, ледяной дождь. Лапы змея оплетали как обычные, так и каменные лианы. Но это всё лишь еще больше озадачило легендарное создание. Ни одно из умений не смогло даже оцарапать крепкую чешую.
— Что же они творят⁈ — Настроение Кристины снова скатилось в никуда.
