— В горах много всяких тварей. По возможности убивать их не стоит. — Продолжила инструктаж Лариса. — Чем незаметнее мы будем, тем меньше проблем будет у ваших кураторов. А им, поверьте, сейчас совсем не сладко. Управление рвет и мечет, стараясь отыскать вас. Страшно представить. Последователи пяти богов попросту растворились без следа.
Оказалось, что рогатая подготовилась гораздо серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд. В доме нашлась и еще более теплая одежда, рассчитанная на совсем холодную погоду. И качественная обувь, и даже кое-какие инструменты. Нас вооружали как настоящих альпинистов, хотя соответствующий опыт был, может быть, только у последователей Велеса. Но и те не очень умело обращались с веревками и карабинами.
Несмотря на яркое солнце, на улице оказалось довольно прохладно. Вокруг было достаточно много снега. Хоть тот и не покрывал горный пик полностью, а ниже по склону вовсе сходил на нет, уступая место зелёной траве. И всё равно всё кругом на уровне глаз было белоснежное.
Лариса сразу указала направление спуска и очертила некую неопределенную область поисков. Получилась весьма и весьма обширная территория, что было неудивительно. Управление бы давно разобралось, что здесь происходит, если бы могло точно определить место появления аномалии.
Спускаться оказалось совсем не просто. Ноги постоянно старались соскользнуть с мокрых камней или поваленного дерева. То и дело приходилось ловить кого-нибудь, неудачно оступившегося на склоне. Радовало, что не приходилось карабкаться по отвесным скалам. Вместо этого занимались перебежками от дерева к дереву. Легкий морозец только дополнял неудобств. В некоторых местах, куда не могли дотянуться робкие лучи солнца, едва согревающие горные пики, оставались ледяные сгустки. В любой момент можно было попасть в застывшую лужу, присыпанную хвоей, и кубарем полететь вниз, снося всех на своем пути.
Всем, кроме последователей Велеса, приходилось несладко. Хотя и по паре горных жителей нельзя было сказать, что спуск дался легко. Хотя остальным было совсем плохо. Мы еще не успели даже добраться до лощины, пройдя всего пару километров по склону, а ноги уже гудели от перенапряжения. Что тут сказать, бродить по обычному лесу и по склону — не одно и то же. К тому же в лесу оказалось довольно много животных. Медведи, волки, лисы, рыси. От такого разнообразия и количества глаза разбегались. Хищники ходили друг за дружкой, выискивая хоть что-то съедобное.
Нам повезло, что встречу с дикими животными тоже просчитали. Собственно, для этого Кристина и покинула нас раньше, отправившись уговаривать Тихомира присоединиться к отряду. По парню и сейчас было видно, что все эти блуждания в поисках неизвестности не доставляют никакого интереса. Хотя заинтересовало огромное количество диких животных. Пусть избранник Велеса и оказался дипломированным ветеринаром, но любовь к домашнему скоту своей напарницы не разделял. Тихомиру больше нравились более агрессивные создания, которые при ближайшем изучении становились кроткими ягнятами. Чего только стоила первая встреча с молодым медведем. Животное было весьма недовольно, что на его территории появилось столько чужаков. В один момент косолапый даже хотел напасть. Только встретившись взглядом с молодым укротителем, плюхнулся на задние лапы и стал чего-то ждать. Тихомир же спокойно подошел к животному и погладил по голове. Может, мне показалось, но в это время они еще и разговаривали. А самое удивительное, что медведь что-то отвечал. Судя по обиженному реву животного, тот больше жаловался, но и из этого парень смог сделать определенные выводы.
— Ты умеешь разговаривать с животными? — Восхищенно спросила Вила, когда парень закончил с медведем.
— Ты бы тоже могла, если научилась слушать. — Спокойно ответил избранник Велеса. — Он сказал, что в горах появилось множество пришлых, захватывающих местность. Животных начали выгонять с их территорий. На всех без разбору устраивают настоящую охоту. Причем после этих тварей не остается даже костей.
— Это еще что за новая разновидность монстров? — Задумался Златодан. — Неужели из другого мира пришла новая напасть.
— Сомневаюсь. — Так же спокойно продолжил Тихомир. — Медведь испугался, увидев нас. Мы слишком похожи на тех, кто пришел за его мамой. Даже одежда оказалась почти такой же.
— Час от часу не легче. — Закатила глаза Лариса. — Надо найти удобное местечко для стоянки и все обдумать.
— И поесть не мешало бы. — Добавил Огнеслав, с чем согласился весь отряд.
— С этим могу и я помочь. — Вызвался Миродар.
Самый старший из отряда Сварога отошел в сторону, внимательно всматриваясь в небо. Первоначально его движения были довольно тяжелы. Ноги передвигались уже не так активно, как утром. Но чем дальше отходил от нас, тем легче становилась походка. А шагов через тридцать создалось ощущение, что тот вовсе перестал касаться земли. Мужчина словно завис в воздухе на какую-то секунду, а потом, перевернувшись через голову, устремился в небо в виде сокола.
Вполне обычная птица взмыла в облака, зорким глазом осматривая округу. Мужчине требовалось найти всего лишь небольшой участок относительно ровной поверхности. Желательно, чтобы там еще и деревьев не было, но это уже было не обязательно. Вдобавок сокол должен был найти приемлемый маршрут, чтобы не добить оставшиеся силы соратников. Миродар всё это прекрасно понимал и, проведя в воздухе не больше десяти минут, вернулся обратно. Сокол спикировал с неба и, проскользив над поверхностью, точно так же переворачиваясь через голову, тяжело опустился. Так что на землю уже вступили человеческие ноги.
— А вы очень интересные ребята. — С неподдельным интересом произнесла Лариса, покусывая губу. — Давненько не приходилось встречать столько одаренных избранников.
— Губу закатай. — Без злобы огрызнулась Вила. — Что-то нашел?
— Если тебе нужно идеально ровное место, то боюсь разочарую. — Тяжело дыша ответил Миродар. — Вокруг только глухой лес и склоны.
— Теоретически не обязательно ровный участок. Магия должна сработать в любом месте. — Задумался я.
— Но ты не уверен? — Уточнил Златодар.
— Не было возможности и времени узнать все в деталях.
— Нужно найти место, всего метра два на два. — Начала рассуждать Лариса. — Магия использует его за основу, создавая необходимую платформу. У тебя ведь печать? Если не пожалеть сил, вливаемых в нее, то можно создать вообще где угодно. Только для такого нужен уровень, едва ли не пятисотого ранга развития. Так что, придется постараться.
— Пару метров можно найти. — Утвердительно кивнул мужчина-сокол. — Но не сейчас.
Все понимали, что после длительного перехода и у сокола попросту не осталось сил. Собственно, всем нам было очень тяжело. Ноги уже отказывались держаться прямо. При этом время еще было, и можно было спокойно перевести дух. Солнце только-только начало клониться к горизонту, но еще не коснулось высоких кромок горных хребтов.
— Отдохнем немного. — Согласилась Лариса.
Сама же рогатая вела себя крайне подозрительно. Слишком часто оборачивалась и прислушивалась. Создавалось впечатление, что демонесса уже давно заметила слежку. А может, и ждала кого-то или чего-то. В любом случае, когда демонесса решила отойти, я выждал немного и пошел в другую сторону. Избавиться от преследования оказалось не так уж и сложно. Кому хочется смотреть на то, как справляют нужду? Вот только меня больше интересовало маленькое золотистое пятнышко, постоянно обитающее где-то рядом с суккубой.
Божественное зрение работало так, как никогда в жизни. Улучшение контроля над потоками энергии повлияло на всё. Отчасти даже страшно стало, на что же теперь способны мои супер-умения. Но это всё уходило на второй план. Даже сквозь плотные хвойные заросли отчётливо проявлялись два силуэта: золотой и красно-голубой. Причём второй была Лариса. Золотая фигура тоже была женской, но сказать более точно не получалось. Всё, что можно было разобрать, это то, что женщины что-то обсуждали. А стоило подойти немного ближе, как обе фигуры дрогнули и поспешили скрыться с глаз. Причём во всех смыслах. Им удалось спрятаться от божественного зрения во всех спектрах.
