— Бажен! — Недовольно скривилась Ксюша, останавливая обрадовавшуюся Дею. — Вытряхивай все кристаллы!
— Все⁈ — Едва не схватился я за сердце.
— Все! — Еще более грозно наехала на меня берегиня, забирая то, что уже достал. — И даже не пытайся меня обмануть. Я помню, сколько ты всего набрал!
Пришлось задавить жабу, начавшую биться головой о невидимую стену, и снова лезть в появившийся карман, выгребая всё. Светящихся камушков там оказалось гораздо больше, чем мог достать за один раз. Только берегиня не успокоилась, пока не выгреб действительно всё. А потом еще и выудила откуда-то небольшой мешочек, ссыпая туда всё мое богатство.
— Вот и молодец. — Удовлетворенно кивнула Ксюша, отсыпая небольшую горсточку затаившей дыхание девочке. — Теперь можешь присесть за стол и подождать завтрака. Который Дея сейчас приготовит. Правильно ведь⁈
— Конефно! — Ответила душа избы, рассасывая первый, самый маленький камушек. Еще и едва не закатывая глаза от удовольствия. — Сдеваю в луффем вите!!!
Мне оставалось только занять указанное место и смотреть, как воодушевленная девочка колдует на кухне, жонглируя посудой. При этом кроха то и дело забрасывала в рот новый кристаллик. То рассасывая, а то и сразу раскусывая. Заполняя горницу громким хрустом.
— Кстати. — Устав смотреть на процесс готовки, обратил внимание на девушек, усевшихся рядом. — Вы выглядите весьма неплохо. Желя собрала достаточно сил?
— Не совсем. — Улыбнулась Кристина. — Она нашла способ получше, запустив процесс регенерации тела. За ночь почти все раны зажили, оставив только самые глубокие. Но и их скоро не будет.
— Интересные свойства.
— Мы еще очень многого не знаем о системе. — Равнодушно пожала плечами Ксюша. — Вот у Кристины стало лучше получаться отправлять нежить на покой. А у меня раскрылась способность к направленному щиту. Нечто похожее на тот барьер, что был у Ильмеры.
— Такое ощущение, что эта система проводит балансировку прямо на ходу.
— Все возможно. — Задумалась готесса, доставая свой коммуникатор. — Месяц назад все было по-другому. Навыки меняются, каждый раз теряя или приобретая что-нибудь новенькое…
— Постой. — Оборвал я избранницу Мары посреди мысли. — Ты сказала, месяц назад?
— Да. — Прикусила женщина губу. — Это началось еще до того, как на нас напали оборотни. Добродея принеслась ко мне, перед Иваном Купалой и приказала отправиться в навь. Игорь же остался в доме, до конца не понимая, что происходит. Там я впервые и столкнулась с этой системой. А потом и смартфон появился.
— Почему ты молчала об этом? — Глухо спросил я, сам испугавшись своего голоса.
— Она не могла. — Вместо готессы ответила Дея, не отвлекаясь от готовки. — Весь эфир гудит от того, что божественные избранники оказались в плену темного колдуна.
— Значит Буеслав все это организовал? — Скрипнул я зубами, а за одно и стиснул край столешницы, от чего доски захрустели?
— Приспешник Кощея? — Удивилась девочка и тут же рассмеялась. — Не-е! Он сам оказался заложником новой системы. Этот колдун пришел вместе с самой, как вы ее назвали, тьмой? став ее проводником. Причем очень давно. Когда папа пробудил меня, тьма уже была в нави. Только тогда она управляла лишь небольшой ее частью. Ночным миром самих монстров. А вот что послужило катализатором? После чего она так быстро захватила и все остальное, вам вряд ли кто-то расскажет. Только очень древние, такие как сам Буеслав, могут знать об этом.
— Что-то я совсем запутался. — Девушки молча сидели и смотрели то на меня, то на девочку. — Жаль, что с Добродеей нельзя связаться.
— Она тебе все равно ничего не расскажет. — Кристина уверено толкнула мне свой смартфон, с уже открытым чатом.
— Так… — У меня даже дыхание перехватило от такого поворота. — Ты все это время могла связаться с внешним миром⁈
— Я старалась не оставлять наших кураторов в неведении. — Спокойствию готессы можно было только позавидовать. — У них своя война. Причем пострашнее нашей. Но то, что до меня довели, звучало обнадеживающе.
— Поделишься? — Вкрадчиво предположил я.
— Нет. — Отрубила готесса, забирая коммуникатор. — Чем меньше будем знать, тем больше шансов выжить.
— Ну вот. Только обнадежила…
Откинувшись на стену, прикрыл глаза и задумался. В горнице стоял такой восхитительный аромат, что думать о плохом было просто невозможно. Да и желудок уже не раз напоминал о себе. Особенно когда мелкая вредина хрустела дорогущими кристаллами. Страшно даже подумать. Мой собственный дом морил голодом хозяина уже больше суток.
— Как вкусно пахнет! — Дверь под полатями распахнулась, и оттуда, никого не стесняясь, в одной лишь длинной майке, не прикрывающей даже половину попки, вышла Боянка, широко зевая и потягиваясь. — Хоть что-то приятно с утра пораньше!
— Тут же ребенок! — Возмутился я. — А ты в таком виде!
— И тебе доброе утро. — Улыбнулась Ксюша, проигнорировав мои слова. — Выспалась?
— Выспишься тут! — Недовольно фыркнула девушка-кузнец. — Вы пол ночи с Баженом суетились. Еще и с самого утра снова раскричались. Да и Огнеслав обломал…
— Ничего, чуть позже наверстаешь. — Улыбнулась Кристина.
— Плевать. — Решительно ответила последовательница Перуна, усаживаясь напротив меня. — Если один парень меня сейчас не порадует, я вас всех тут изнасилую!
— Кхм. — Закашлялся я, давясь воздухом. — Каким это образом я тебя должен радовать?
— Хотелось бы, чтобы большим и твердым. — Сделала Боянка вид, что задумалась. — Но сгодится и устным.
— Эм… — Снова ничего не поняв.
Я сделал максимально глупое лицо, от чего все девушки за столом уронили лица в ладони, а Дея рассмеялась в голос.
— Меч свой покажи! — Не сдержалась Боянка. — И описание читай!
— А-а-а… — Протянул я, мысленно взывая к клинку, одновременно нащупывая коммуникатор во все том же кармане.
Вопреки ожиданиям, меч появился не в руке, а лёг на стол. Казалось, что клинок нисколько не изменился. Только девушка наметанным взглядом тут же выхватила несколько отличий. От чего осталась в невероятном восторге. Руки протянулись к мечу. Но из-за отсутствия одной из них пришлось довольствоваться малым. Боянка неуверенно отдернула культю, опуская глаза под ноги. Но всё же протянула здоровую руку. Пальцы пробежались по лезвию, обводя чёрные узоры, выгоревшие во время удара молнии.
— Это восхитительно. — Восторженно шептала девушка-кузнец одними губами. — Такая мощь. Такой невероятный заряд. Такая потрясающая ковка…
Последовательница Перуна так и продолжала водить пальчиком по большому лезвию, повторяя каждый изгиб узора, пока не добралась до крестовины. В гарде и до этого оставались крохотные осколки высосанных досуха кристаллов. Но сейчас… Сейчас же они приобрели свой собственный, мистический свет. Перестав быть безжизненными стекляшками. От этого металлическая планка, отделяющая рукоять от лезвия, превратилась в невероятное украшение. Под стать любому царю. Но интереснее всего в нем было то, что большой кристалл светился ровным и ярким светом. Причем он изменился. Став желтым. Хотя точно помню, что отдавал совершенно другой.
— Он прекрасен. — Закончив осмотр Боянка и даже пустила слезу. — Что же он такое?
— Читай давай! — Не выдержала затянувшейся паузы Кристина, от души ткнув мне под ребро локтем.
— Ага. — Скривился я, но все же уткнулся в экран, вчитываясь в надпись. — Меч рода!
В горнице повисла тишина. Даже Дея замерла вместе со всеми своими сковородками и кастрюльками, что летали по кухне. К удивленным глазам добавились еще и отвалившиеся челюсти. Хорошо, что пока не пускали слюни. Но и этого было достаточно.
— Вы чего? — Не понял я реакции.
— Пап, а род как написано, с маленькой или с большой буквы? — Подала голос Дея из-за барной стойки.
— С большо-о-о!!! — Дошло до меня наконец.
— Юху! — Запрыгала по кухне девочка. — Мой папа избранник самого мира!
— Бажен! — Раздался гневный голос Маши сверху. — Что это значит⁈
