— Бажен, тебя вообще от себя отпускать нельзя⁈ Стоит только отойти, как к тебе очередная баба клеится! — Весьма сурово сказала Маша, подходя поближе.

— Да я то чего? — Буркнул в ответ.

— Чего⁈ — Пуще прежнего взвилась Мечик, тыкая в сторону хозяйки таверны ятаганом. — Ты и так обласкан со всех сторон! А все равно продолжаешь баб кадрить!

— Да не было ничего! — Нашел в себе наконец-то силы возмутиться.

— Ты только посмотри! — С издевкой вмешалась Ксюша, подходя к женщине и присаживаясь перед ней на корточки. — Только стоило вспомнить про грудастую крольчиху, как она тут как тут! Колояр, признавайся — это твое желание?

— А я-то тут причем? — Возмутился парень.

— Не убивайте меня… — Пропищала совсем слабеньким голоском женщина. — Пожалуйста…

— А зачем нам тебя убивать? — Удивилась берегиня, продолжая внимательно ее рассматривать.

— Вы же посланники богов. Пришли зачистить этот мир от таких как мы!.. — Сбивчиво затараторила хозяйка. — Вам все равно, кого убивать! Любая потусторонняя тварь для вас — враг!..

— Да? — Еще больше удивилась Ксюша, а вместе с ней и мы все.

— Не трогайте ее! — Из открытой двери выскочила молодая девушка, неуверенно сжимая в трясущихся руках меч.

Ксюша от неожиданности крякнула и упала на колени, удивленно смотря на еще одного кролика. Только девушка выглядела совсем уж вызывающе. Ее фигуру можно было сравнить с Елей. Причем одета была в коротенькое платьице, поверх которого повязан белый фартук. Среди длинных белоснежных волос затерялись два недлинных ушка такого же белого цвета. А когда водила трясущимся мечом в разные стороны, из-под оттопыренной юбочки выглядывал пушистый хвостик. И тут у нас снова отвисли челюсти. Причем не только у парней, но и у девушек. А у Маши так и вовсе глаз задергался.

— Маруся, не надо! Беги! — Отчаянно закричала женщина, быстро поднимаясь и кидаясь грудью закрывать девушку.

— Нет! Мама, я не дам тебя в обиду! — В свою очередь закричала та самая Маруся, изворачиваясь и снова выскакивая вперед.

— С ними все нормально? — Неожиданно для самого себя, спросил у обалдевшей блондинки.

— А? — Перевела Мечик на меня дикие глаза.

— Тихо! — Громко скомандовал я, заставляя обеих крольчих застыть. — Не собираемся мы вас убивать!

— Но… — Заикнулась женщина.

— Не верю! Вы все монстры! Вон сколько гостей перебили! — Выпалила дочка.

— Сами виноваты! — Гаркнул в ответ, да так, что ушастая девушка отпрыгнула назад на метр. Еще и выронив при этом бесполезную железяку. — Нечего было гадости говорить.

— Это они умеют… — Грустно вздохнула женщина, опуская плечи.

— Мама! — Запищала Маруся. — Не сдавайся!

— Если бы они хотели нас убить, давно бы это сделали.

— Но…

— Вот-вот. Слушай маму. — Назидательно заявила Ксюша, поднимаясь с колен. — Делать нам больше нечего, таких милашек резать.

— Чего? — Хором выдохнули Колояр с Агнией.

— А чего? — Ехидно усмехнулась берегиня. — Я же вижу, как они вам понравились.

— Прекращай уже. — Закатила глаза Маша. — Ты и так всех заездила…

— Придурки! — Завопила Маруся, от чего-то прикрывая огромную грудь руками. — Вы вообще с головой не дружите?

— Неа! — Рассмеялась Ксюша, заставляя нас стыдливо прикрывать глаза.

— Хватит! — Не выдержала Желя. — Будешь и дальше так шутить, будешь неделю с пробками ходить!

— Ой-ой-ой! — Наигранно показала язык малышка.

Только всё равно было заметно, что угроза её проняла. Так что берегиня поспешила спрятаться за моей спиной.

— Закончили? — Облегченно вздохнул я. — Нам все равно, что здесь происходит и как вы тут оказались. Судя по всему, это проделки системы. Поможете нам и, мы сразу уйдем.

— Чего вы хотите? — Наконец пришла в себя женщина.

— Нам нужна информация о древе жизни. А еще лучше, если покажете дорогу.

— Древо жизни? — Вздрогнули обе крольчихи. — Вы уверены, что вам надо именно туда?

— Да. — Решительно ответил я.

— Мама? — Неуверенно пролепетала Маруся. — Они про Иггдрасиль говорят?

— Да. — Задумчиво ответила женщина. — Пойдемте внутрь, вам стоит кое-что знать прежде чем решиться идти туда.

— С этого нужно было начинать. — Усмехнулся Тихомир, ловя на себе недовольный взгляд Избавы.

Крольчихи, не особо желая показывать нам спины, скрылись в полутемном провале двери. Внутри оказалось довольно просторно. Первым этажом был большой обеденный зал со множеством круглых столиков. Рассчитанных на три-четыре человека. Нашлось местечко и для вместительного камина. В котором поджаривался целый поросёнок на вертеле. Там же была и лестница на второй этаж, вполне современная барная стойка, хоть и стилизированная под старину. Бочки, судя по всему, с вином и пивом расположились в дальней стене. Прикрыв небольшую дверь, ведущую, скорее всего, на кухню. Это я понял по приятному аромату чего-то вкусного, приманившему заглянуть в котелок.

— Рассаживайтесь. — Указала нам рукой на столики хозяйка. — Маруся сейчас вас обслужит.

— Спасибо. — Нестройным хором отозвались мы.

Рассаживались мы поближе к женщине, ставшей за барной стойкой. И сразу начавшей выставлять большие деревянные кружки.

— Значит вы пришли к древу жизни? — Снова погрузилась хозяйка в свои мысли. — Не мне, конечно, указывать, что вам делать. Но это весьма опасное место. Вы же уже поняли, что здесь происходит? И от чего вся территория была закрыта? Неизвестно зачем система решила прихватить с собой и ту деревеньку язычников. Остальное было подготовлено для глобального испытания. С год назад, очень многим начали приходить задания на вот эти штуки.

Женщина снова запустила руку меж грудей и выудила оттуда коммуникатор. Причем сразу засветившийся, показывая нам какой-то текст. Словно описание квеста всегда было под рукой.

— Далеко не все согласились. Но награды были более чем внушительны. Вот и появилось много желающих. Только страшным в этом всем оказалось то, что начали появляться вот такие вот люди. Такие как те, которых вы поубивали. Они сразу восприняли этот мир как игру и, нисколько не церемонясь начали крушить все направо и налево. Им было плевать на правила, на порядки. И уж тем более на наши жизни. Отсюда и появилась потребность в тех бездушных стражах. Система сама выставила их в тех местах, где игрокам не положено было появляться. Только те, кто сюда попал по приглашению, быстро сообразили, что они стали простыми игрушками. Чтобы сохранить жизни, те сами принялись нападать на стражей, быстро поднимая ранги. Так что игрокам оказалось очень не просто сражаться с многочисленными оборотнями, вампирами, зомби и прочими милыми обитателями этого мира.

Хозяйка замолчала, обернувшись к бочкам. Словно выбирала, чем нас стоило бы угостить. И приняв решение, принялась наполнять кружки.

— А потом и вовсе появились темные колдуны, решившие переподчинить себе это место. Сначала многие сопротивлялись. Но вскоре наоборот пошли под общие знамена. У них появился вполне приличный городок, какая-никакая культура и все прочее, что делает человека человеком.

— Какая-то длинная история. — Скривилась Елица, что-то записывая в блокноте оставшемся от Миродара.

— Вам нужно понимать, что их там не пару десятков или сотен. Там живет несколько тысяч сильных людей. У них есть и артефакты, и хорошее оружие. А самое главное, у них есть возможность развиваться и дальше. Пусть у них и не такие высокие ранги, как у вас, но их много. И они не хотят умирать, возвращаясь обратно в чистилище. Поймите, этот мир гораздо интереснее, чем тот, откуда мы все пришли. Даже эти игроки не смогли внести особого разлада. Вся местная система настраивается на потребности жителей. Если еще полгода назад было тяжело, то теперь появились возможности не только для воинов, но и для ремесленников. Не смотрите так на меня. Среди людей много желающих заниматься кузнечным делом, создавать артефакты, да даже выращивать скотину!

— Ты же понимаешь, что этому миру скоро придет конец? — Глухо проговорил я, понимая, что сейчас разрушу ее мировоззрение. — Эти игроки лишь малая часть тех, кто появятся здесь через несколько лет.