Все дружно рассмеялись, стреляя глазками на Машу, которая хоть и поддержала компанию, но явно не полностью поняла подтекст шутки. Но смех смехом, а еда была и правда необходима. Обед был не так давно, но уже хотелось есть. График, видите ли. Вдобавок ко всему, солнце начинало садиться, а значит, пришло время игры. Смертельной игры. В которой мы хотели бы остаться хотя бы не проигравшими. На победу никто и не рассчитывал, но и помирать мы тоже не хотели.

Пока все дружно уплетали деревенские блюда, Желя залезла в таблицу и долго изучала что-то на экране смартфона, то загибая пальцы, то чертя непонятные графики в воздухе. В один момент она и вовсе перестала жевать, задумавшись о чём-то. Если бы не Грознега с неуёмной страстью, может, женщина и вовсе бы забыла, что находится за столом.

— Я все вижу. — Недовольно посмотрела на Таню женщина, указывая на две миниатюрные ручки, которые пытались обхватить крупную грудь.

— Я просто решила проверить, с нами ты или как. — Совсем не стушевалась Таня, даже и не подумав убирать одну руку с груди, освободив вторую для еды.

— Точно будешь наказана сегодня. — Покачала Желя головой. И тут же торжественно объявила, заставляя Таню подавиться. — В общем так, Маша — ты теперь Мечислава!

— Вот почему ее на назвали какой-нибудь сисько-девкой⁈ — Возмутилась Грознега. — Единственное приличное имя досталось белобрысой потаскухе!

— Ты и правда нарываешься! — С гневным прищуром посмотрела на пророчицу новоназванная Мечислава.

— Ой-ой-ой! — Наигранно всплеснула руками Грознега. — Нашли кого пугать. Если что, за стенкой моя бывшая хозяйка на привязи сидит.

— С ней мы разберемся позже. — Заверил я, за что получил полный обожания взгляд.

— Ну или одновременно с наказанием. — Зачем-то добавила Маша, мечтательно смотря в потолок.

— Только попробуй! — Зашипела Таня, но на этот гневный позыв никто не обратил никакого внимания.

Выдвигаться в парк решили пешком. Хоть это и не сильно близко, но мы не могли точно знать, где будут эти твари. Да и парк совсем не маленький, и объезжать его на машине было бы весьма проблематично. Вот и собирались почти для похода в лес. Хуже всего было Мечиславе, у которой почти не было вещей. Хорошо еще, что сапоги остались и Желя поделилась теплым костюмом. Со всеми навалившимися проблемами мы так и не смогли пополнить гардеробы. У меня и вовсе осталась последняя куртка, которую точно не хотелось портить. Маше, вдобавок ко всему, пришлось еще и прятать ножны с ятаганом. Просто так разгуливать с холодным оружием, еще и остро заточенным, в нашей стране запрещено. Так что наша компания выглядела весьма специфично. Благо, что легенду придумали достаточно быстро. Если что, мы идем в парк снимать ролик для популярной видеоплатформы. Что показалось нам неплохой идеей, которую можно было воплотить в жизнь исключительно ради развлечения.

— Вот вы где. — Стоило нам подойти к парку, как Ярослав спикировал нам на головы. — Долго же вы собираетесь.

— Ты нашел их? — Тут же спросила Желя, не желая слушать этого ворчливого сова.

Я иногда поражаюсь. Неужели сила Ярилы такая притягательная, что женщина ни один год его терпела.

— Только одну. — Недовольно отозвался птиц, вышагивая рядом с нами. — Зато я привел последовательницу Мары и, должны еще приехать последователи Габриеля.

— Знатное веселье намечается. — Усмехнулся я, представляя, как мы будем делить эти три тушки.

— Не зазнавайся. — Ярослав расправил крылья и собирался лететь дальше. — Вы хоть и сильнее их, но с чумными девами шутить не стоит.

Крылатый витязь сорвался с места, быстро набирая высоту и принялся кружить над нами.

— Идите за мной! — Донеслось до нас с высоты.

Проблема была в том, что весна уже начала вступать в свои законные права. За день топя высокий снег и образуя неприятную кашу. Которая даже на тропинках была непроходима. А так как птице было все равно где летать, то он не озадачился такой проблемой, как подбор маршрута для нашего удобного перемещения. Пришлось ругаться, но продираться сквозь подстывший снег, набирая полные ботинки воды.

— Как ты его терпела? — Наконец озвучила терзавший меня долгое время вопрос Грознега.

— Так же, как и сейчас терплю Бажена. — Спокойно ответила Желя. — Для тех времен он не был каким-то особенным. Тогда все так разговаривали.

— Ужас какой. А почему тогда Святогор такой добрый?

— Тоже самое. Время формирует человека. Святогору выпало пережить очень много эпох. Одна за другой изменившей Русь, Российскую империю, союз, а теперь и снова Россию. Как думаешь, станет ли человек принимать в себя весь тот негатив, который веками выделяют люди?

— Так с ума сойти можно же. — Поддержала разговор Маша, которая до последнего молчала, всматриваясь в темноту парка.

Фонари хоть и были, но они стояли редко, освещая только лавочки. А там, где появлялись хоть сколько-нибудь значимые заросли, уже нельзя было ничего разглядеть. Так что разговаривали мы больше для того, чтобы не потерять друг дружку в темноте.

— Вот он и стал таким добрым. Стольких витязей пережил. Стольких похоронил.

Слова легли тяжелой ношей на плечи всей команды, отчего все снова замолчали, продолжая пробираться напрямик за птицей. А Ярослав и не думал притормозить, летая кругами, но неумолимо удаляясь от нас. Такими темпами мы его точно не догоним. Но и других дорог здесь не было. Коммунальные службы, как и всегда, совершенно неожиданно узнавали, что зима приходит в город и, как это ни странно, зимой бывает снег. Много снега!

— Что там? — Мечислава остановилась, вглядываясь куда-то в сторону.

Мы тоже остановились, направляя взгляды в густые заросли. Хоть зима и оголила деревья, но ночью сквозь ветки, а к ним вдобавок и небольшие деревца с кустами, невозможно было ничего разглядеть. Только одинокий силуэт, мелькающий меж темных стволов. Сказать, кто это был, никто из нас не решился, так как еще было не поздно и это мог быть и обычный человек, спешащий домой.

— Надо проверить. — Вызвался я.

Мне не очень хотелось пробираться в том направлении, да и чувство голода молчало, но проверить всё равно стоило. Вдруг одинокая фигура послужит целью для умертвий.

— Не ходи туда. — Желя снова включила режим трусишки и принялась отговаривать меня от необдуманных действий.

— Не переживай, Грознега пойдет со мной и прикроет если что. — Я посмотрел на Таню, которая тут же выхватила свою палку, готовясь призвать полюбившийся лук.

— А я? — Маша растерянно посмотрела на меня, нервно тиская ножны, спрятанные под курткой.

— Ты охраняешь Желю. Идите за Ярославом, мы вас догоним.

Больше объяснять было нечего, так что сразу двинули вперед, продираясь через подмерзший, но все равно очень глубокий снег. Ноги проваливались почти по колено, набирая полные ботинки ледяной крошки. Но с этим приходилось мириться. Ноги все равно промокли. А простуда… Да это будет настоящим спасением! Никаких заданий! Никаких сексуальных подвигов! Да и пока мы в городе, насмерть не замерзнем, главное, чтобы к следующей зиме у нас была более адекватная экипировка для шатаний по лесу.

Одинокая фигура неплохо выделялась на фоне темных деревьев. Вообще, в нынешнем году белые наряды были непопулярны, особенно в зимнее время. Все предпочитали черное или хотя бы темное. Так что отследить и двинуться наперехват труда не составило.

— Это же та, первая девка. — Возбужденно прошептала Грознега, глядя на темноволосую девушку, не по погоде одетую в легкое белое платье. И что самое интересное, юбка спускалась до самой земли, но при этом оставалась идеально чистой.

— И идет она туда же, куда ведет нас Ярослав. — Добавил я, глядя на, относительно, чистую тропинку, на которой снег уже почти весь растаял.

— Надо было идти тропами. — Недовольно заметила Таня. Жаль, что уже было поздно.

— Сейчас так и поступим. А пока нужно догнать ее.

— Как ты себе это представляешь? — Грознега возмутилась так громко, что я испугался, что Чумка нас заметит.