— Осторожно! — выкрикнул Бобби. Он резко, с силой, которой валят с ног профессиональных футболистов, оттолкнул Инари в сторону, и тут грянул выстрел, а в воздухе распустилось зловещее красное облачко из кровавых брызг.

Кен-Телохранитель снова передернул цевье, перезарядив дробовик. Ближайшей целью оказалась Жюстина. Девушка продолжала сидеть лицом в направлении, где по ее словам находился Томас. Думаю, она даже не слышала выстрелов, и уж во всяком случае не предпринимала попыток спрятаться от них. Я понимал, что сейчас ее уже не спасти.

Я ошибался.

Мёрфи привстала в положение для стрельбы с колена. Стрелок повернулся к ней и выстрелил. Он поторопился: заряд картечи прошел мимо Мёрфи и ударил в белую спортивную тачку, изрешетив левую переднюю шину.

Мёрфи не спешила открывать ответную стрельбу. Она медленно, не спеша прицеливалась, пока Кен-Телохранитель перезаряжал ружье и снова наводил его на цель. Только когда выброшенная эжектором гильза ударилась о землю, Мёрфин пистолет коротко рявкнул.

Голова Кена-Телохранителя дернулась набок, словно кто-то задал ему совсем уже неожиданный вопрос.

Мерфи выстрелила еще трижды. Вторая пуля проделала в скуле стрелка дырку в палец диаметром. Третья ударила в стену, расшвыряв кирпичные осколки, а четвертая угодила тому в грудь. Наверняка он носил бронежилет, но и силы удара хватило для того, чтобы опрокинуть его на спину. Дробовик вывалился из его рук, успев еще выстрелить куда-то в пространство, но он умер прежде, чем стихло эхо выстрела.

Еще секунду Мёрфи смотрела на стрелка ледяным взглядом, потом резко повернулась ко мне, сунула пистолет обратно в кобуру и полезла ко мне под ветровку ощупывать меня.

— Я в порядке, — прохрипел я, задыхаясь. — В порядке. Плащ защитил.

— С каких это пор твоя ветровка подбита кевларом? — удивилась Мёрфи.

— Никакого кевлара, — объяснил я. — Это все магия. Больно как черт-те что, но кроме синяков ничего.

Мёрфи с силой стиснула мое плечо.

— Слава Богу. Я думала, тебе крышка.

— Посмотри парня. Кажется, в него попали.

Она пошла к Бобби с Инари. Там уже стояла Лара. Секундой спустя к ним присоединился и я. Инари всхлипывала от боли. Бобби лежал неподвижно: сказывался шок. Кровь шла у него из плеча и руки. Однако парню чертовски повезло: его зацепило только частью заряда, и хотя шрамы от ранений наверняка останутся навсегда, ни одной мало-мальски серьезной артерии у него не задело. Жить будет. Мёрфи сбегала к мотоциклу за аптечкой первой помощи и перевязала его. После этого она переместилась к девушке.

— С ним все в порядке? — всхлипывала девушка. — Он такой смелый… С ним все в порядке?

— Выздоровеет, — заверила ее Мёрфи. — Где болит?

— Плечо, — ответила Инари. — Ой-ёй, больно!

Мёрфи с профессиональной бесцеремонностью разорвала ее футболку и осторожно ощупала плечо.

— Не пуля, — сообщила она. — Похоже, это она повредила, когда мальчик отшвырнул ее из-под картечи, — Мёрфи чуть пошевелила рукой, и Инари побелела и задохнулась от боли. — Черт. Ключица. Возможно, Гарри, еще плечо выбито. Она не может двигаться сама. Обоим нужна «скорая», и быстро, — она покосилась на телохранителя и покачала головой. — И еще смертный случай в придачу. Погано это все, Дрезден. Этот огонь надо гасить, пока он не вырвался из-под контроля.

— Нам некогда ждать, пока копы во всем разберутся, — заявил я.

— А если мы не донесем о перестрелке — при огнестрельных-то ранениях — полиция разберет нас всех по винтику.

— Это был несчастный случай, — сказала Лара. — Инари с мальчиком смотрели отцовскую коллекцию ружей. Она поскользнулась и упала. Дробовик выстрелил.

— А труп? — поинтересовалась Мёрфи.

— Какой труп? — пожала плечами Лара.

Мерфи посмотрела на Лару, потом — вопросительно — на меня.

— Гарри?

— Эй, открыть правду значит гарантированно упечь меня в тюрьму. В последний раз, когда я пытался состряпать более-менее внятное оправдание, я оказался бегущим с места преступления с орудием убийства в руках, заляпывая его своими отпечатками, прежде чем передал его человеку, который в тот момент был уверен, что убийца — я. Так что не смотрите на меня, ладно?

— Некогда спорить об этом, — перебила нас Лара. — Если кто-нибудь из отцовских охранников увидел вас, он сообщил об этом остальным. То есть, возможно, они уже на подходе, и вооружены посерьезнее этого, — она пристально посмотрела на Мёрфи. — Офицер, дайте мне уладить это без шума. Это лишь защитит смертных полицейских, которые могут оказаться вовлеченными в это дело. И потом, преступление совершил только сам убитый, верно?

Мёрфи недовольно сощурилась.

— Я же вам услугу оказываю, — настаивала Лара. — Если все сегодня обернется удачно, это положительно отзовется для вас в будущем. Связываться с Рейтами — дело темное. Лучше оставить это в тени.

Мёрфи колебалась. Потом сжала губы и кивнула.

— Пошли, — бросила она, вставляя в пистолет свежую обойму. — Займемся делом, пока я не принялась раздумывать над всем этим.

— Действовать прежде, чем думать — это моя специальность, — заявил я.

— Дорога, — напомнила Лара. — Белые ворота за домом. Я буду ждать вас у домика садовника.

— А почему не на мотоцикле? — спросил я.

Мёрфи недовольно на меня покосилась.

— Я думал, так практичнее, — оправдывающимся тоном сказал я.

— Кому-то все равно нужно вызвать «скорую» и убрать тело, — произнесла Лара. — И в любом случае, сама я доберусь туда быстрее. Догоню вас, как только смогу.

Насколько я понял, большего от нее ожидать было нельзя. Не могу сказать, чтобы это очень меня ободряло, но времени оставалось в обрез, а продолжать стоять на свету у входа в дом означало подвергать себя опасности схлопотать новую пулю.

Поэтому я повернулся и пошел к Мёрфиному мотоциклу.

— Поехали.

Мерфи тоже пошла за мной, продолжая оглядываться на Лару.

— Она нас кинет, — вполголоса сказала она.

— Она ставит на выигрывающую сторону. Поэтому пусть уж это лучше будем мы с тобой. Ты с этим чудищем совладаешь?

Она улыбнулась мне — немного нервно, но все же с задором.

— Садись в седло, сукин ты сын.

Она уселась, я уселся за ней, и — из вредности, наверное, — ни я, ни она шлемов одевать не стали.

Что тут скажешь? Люблю жизнь, полную опасностей.

Мёрфи обогнула дом, терзая дерновое покрытие покрышками своего «Харлея». Ко времени, когда она свернула с окружавшего дом ровного газона на ведущую от ворот узкую, обсаженную кустами гравийную дорогу, мы делали никак не меньше шестидесяти миль.

Где-то впереди вспыхнули, ослепив нас, фары дальнего света. Взревел мотор.

Лара не ошиблась. Телохранители Рейта знали, что мы едем.

Машина рванулась нам навстречу.

Мёрфи мотнула головой влево, вправо, но кусты с обоих сторон тянулись сплошной, высокой, неодолимой стеной.

Прищурившись на встречный свет, я разглядел силуэт оставшегося Кена-Телохранителя. Он выбрался из окна машины, сел на дверь и вскинул приклад винтовки к плечу.

Я пригнулся к Мёрфи и выдернул свой посох из сумки.

— Мёрф! — рявкнул я. — Скорость мала. Быстрее!

Она оглянулась через плечо, широко раскрыв голубые глаза; светлые волосы ее хлестали меня по щеке.

— Гони! — крикнул я.

Я ощутил, как напряглись ее плечи. Она пригнулась к рулю, выкрутила газ. Врубила ногой передачу, и старый «Харлей», взревев, ринулся вперед, расшвыривая колесами гравий. Где-то с краю неясного силуэта машины расцвел огненный цветок, и пули ударили в дорогу перед нами.

Не обращая внимания на стрельбу, я сосредоточился на посохе. Из всего моего инвентаря посох наиболее универсален. Вообще-то, он предназначен для того, чтобы перенацеливать энергию, которую я использую, чтобы поднимать ветер, гнуть стальные прутья или метать молнии. Я пользуюсь им также для того, чтобы выстраивать защитное силовое поле, разрушать неприятельские чары — ну, и для того, чтобы колотить им нехороших парней по башке и прочим частям тела.