Н-да… Звучно это, конечно — называть учеников, участвующих в боевых действиями не «студентами», а «аколитами». А вот эффективно ли? Или на самом деле лучше будет их вернуть доучиваться, потерпеть несколько лет и отправить в армию уже полноценных Имперских рыцарей? Так нет, ребята сработались со своими подразделениями. И боевой опыт, что у бывших падаванов за плечами — вещь куда как более ценная, чем недели протирания штанов в учебных классах. Тем паче, что мелькнули у меня мысли вернуться к обучению непосредственно на борту флагмана — как это происходило с Асокой и Оли. Раз уж и нам приходится участвовать в сражениях — то почему бы не коротать время в тренировочных залах? Шторм Силы «Предвестник», конечно, не выдержит, но что-то менее масштабное и более практичное в бою — да, почему нет? Тем паче, что на борту в моих апартаментах наберется пару десятков особо ценных голокронов. Самообразование тоже слегка забросил, а раз уж «халява» с поглощением Призраков и их знаний стала «табу», то учиться, учиться и еще раз учиться по заветам дедушки Ленина придется по старинке.

— Махара Кеш сильно разрушен — они разбили с полдесятка фрахтовиков о здание Храма, чтобы забросить диверсантов прямиком в этот корпус Академии, — пояснила тогрута. — У нас там большие потери, противник контролирует треть Махары, оборону держат Императорские гвардейцы и часть гарнизона, эвакуированного с поверхности Чикагу, под командованием…

Планету — форпост Имперских вооруженных сил — противник не пожалел. Именно на ее орбите Ар’алани попыталась задержать рвущихся к Тайтону сепаратистов. И положила там половину своих линейных крейсеров и все «Мародеры». Но смогла вывезти оттуда корпус ИКЗТ, оставленный здесь в качестве наземных сил прикрытия.

— Я выслал туда 7-й штурмовой корпус маршала Коуди, — вставил свои «пять децикредов» Никс. — У них большой опыт в десантировании и подобного рода операциях — в отрыве от основных сил.

— Что с Калет? — спросил я Ашару.

— Таси Гри еще вчера удерживал библиотеку, — сообщила девушка. — Но утром мы не получали от него вестей. Или связного убили по дороге, или… Просто уже некому сообщить нам новости.

Вот даже как. Библиотека — архив Академии, в котором приведены данные обо всех доступных для изучения Техник Силы — находится под защитой бывшего завскладом? Насколько помню, его даже не посвятили в рыцари, воспользовавшись лазейкой в правилах, чтобы не отправлять на переобучение.

— Отправь туда 716-й корпус маршала Дсуу, — потребовал я. Последний зарекомендовал себя как один из самых исполнительных, жесткий и в то же время — результативных командующих. Вдвоем с Нуру Кунгурамой они удержат Библиотеку. А если мы ее уже потеряли — то захватят и удержат.

— Сделано, Император, — Никс даже не шевельнулся. Похоже в этом контексте наши мысли с ним совпали. Очень хорошо.

— Став Кеш — единственное место, за которое я спокойна, — на губах у девушки появилась легкая улыбка. — Храм боевых искусств обороняется успешно. Шегрен отбыл туда несколько часов назад, чтобы возглавить контрнаступление…

— … но помощь ему не помешает, — уточнил я. — Никс, кто у нас на том направлении?

— 187-й корпус маршала Тита и аколит Уи Марло, — справятся. Раз уж матукаи в одну каску наваляли захватчикам, то при поддержки крайне доброго на разборки с противником командующего, сотрут десант противника в порошок.

— Энил Кеш? — спросил я.

Ашара отрицательно покачала головой.

— Потерян вчера. Сепаратисты бросили на него едва ли не половину своих сил. На какое-то время их остановили массасси, созданные бывшим мастером Храма Икеру, но как только и они погибли…

— Я направил туда корпус Лодброка и рыцаря Амерсу, — быстро произнес Никс. Я согласно кивнул. Хороший выбор. Лодброк умеет изощренно захватить то, что враг делает неприступным. В системе Салукемай до сих пор вспоминают его захват одной из планет — дерзко, нагло, быстро и практически без потерь.

— Акар Кеш в осажденном положении, — произнесла Ашара. — Храм равновесия обстреляли с орбиты — там у нас самые большие потери. Его защищают бывшие дженсаарай и датомирские ведьмы, но от них ничего не было слышно с момента начала атаки. Мои попытки связаться с ними тоже успеха не принесли.

— 190-й корпус маршала Хэллагена и рыцарь Утрила уже заняты этим вопросом, — скороговоркой вставил свою информацию Никс. — У нас есть подтверждение, что Храм находится под контролем Империи и все еще сопротивляется.

Хорошие новости.

— Корпус мастера Блая я держу в резерве, — пояснил генерал. — На тот случай, если потребуется усилить какое-то из направлений.

— Добро, — кивнул я. — Если к исходу суток удастся отбросить противника от двух Храмов — направь Эйлу на Чикагу — я хочу знать, в каком состоянии крепость и может ли планета и дальше выполнять свои обязанности в качестве места размещения гарнизона.

— Будет исполнено, — в системе Тайтон одиннадцать планет, вокруг которых, в свою очередь, вращаются семнадцать лун. Два газовых гиганта обеспечивали Тайтон и поселения на нем (как и вооруженный контингент) всеми необходимыми видами газов. Хвала Силе, что планеты не оказались на пути вторжения противника и предприятия по добыче газа не пострадали. Экспортировать сюда что-то… Крайне проблемно. И в то же время, следует подумать — одиннадцать планет в распоряжении одной Академии и одного корпуса ИКЗТ — слишком жирно. Надо подумать, не переселить ли сюда кого еще. Не раката, конечно, но… Ладно, это можно будет и позже обдумать.

— Ашара, я вскоре прибуду, — заверил я девушку. — А пока поинтересуюсь у адмирала Ар’алани каким хуем она пролюбила движение вражеских кораблей в Глубоком Ядре.

— Боюсь вам придется подождать, милорд, — произнесла тогрута. — Адмирал находится в колто-камере в Падаван Кеш. Она получила ранение во время сражения при Чикагу.

Интересно, мать его, как, коли на вверенных ей разрушителях нет сквозных дыр, означавших бы, что поврежден защищенный метрами брони и перекрытий мостик?

— Хорошо, — махнул рукой я. — Генерал Никс, — клон посмотрел на меня с явным интересом. — Отправляйтесь на поверхность вместе со штабом. Поступаете в распоряжение магистра Винду — он возглавит общее командование. Дарт Сурик поддержит вас в Цигун Кеше, Дарт Савич — в Калет. Они уже получили соответствующие приказы.

— Есть, сэр, — козырнул клон. — Позвольте спросить, а… Чем займетесь вы?

— Чем-чем, — пробурчал я, активируя комлинк. — Лолита, будь ласка, составь компанию.

Видя непонимание в глазах клона, со вздохом пояснил.

— Пойду добуду ответы, надрав задницу первоисточнику.

Когда массивная дверная переборка с легким шипением пошла вверх, разрубив темноту их темницы расширяющейся полоской искусственного свечения, пробивающегося из коридора снаружи темницы, падаван Прим и его новый учитель, мастер К’Крук, пришли в движение.

Время действовать наступило!

Не было необходимости обмениваться условными фразами или жестами — в полной темноте они все равно оказались дезориентированы. Их вела Сила.

И чувство долга перед Советом джедаев, отправивших их сюда, на разрушенный не одной войной Тарис, дабы выполнить одно, крайне деликатное поручение. В процессе которого их и схватили трупперы Первой Галактической Империи.

Прим сидел на корточках, напитывая свое тело Силой. Он прекрасно знал, как будут действовать охранники. Они всегда так делали.

Двое заходили внутрь, в то время как еще двое оставались снаружи, прикрывая своих товарищей, выводящих наружу пленников. Были ли это одни и те же солдаты, ни Прим, ни мастер К’Крук, не знали. Клоны Первой Галактической Империи походили друг на друга и внешне и в Силе, ощущаясь как один и тот же организм. И все это вызывало определенный диссонанс у джедаев.

Их схватили, когда они намеревались проверить сведения разведки ботанов о том, что у Палпатина появились образцы ракгульской чумы. Биологическое оружие, остановить которое практически невозможно. Только если стереть все живое на зараженной планете с помощью орбитальной бомбардировки.