И сейчас, когда он подошел к воротам, откуда обитатели резиденции могли выходить для прогулок в лес, на его пути встали двое предателей.

Забрак и человек.

Оба чувствительны к Силе, бывшие Имперские Рыцари. Их потенциал внушал уважение и словно дразнил убийцу тем, что сражение не будет легким.

— Стой, — приказал ему человек, судя по всему — старший в наряде. — Это запретная территория.

Клинок Императора ничего не ответил ему. В этом не было необходимости. Он пришел сюда не вести разговоры (болтать он в принципе не любил).

Он пришел сюда убивать.

Это же поняли и охранники.

С шипением активировались световые мечи. Когда-то они были желтыми — стандартный цвет для Имперских Рыцарей. Но сейчас, сменив сторону, враги изменили и цвета своих клинков. Синий и зеленый. Джедайские оттенки. Цвета слабости.

Это будет легко.

Обе рукояти световых мечей оказались в ладонях слуги Императора. Вспыхнули алые с оранжевым отливом клинки.

Настало время убивать.

Ему не было необходимости распалять в себе Темную Сторону, которую он использовал для битвы. Нет необходимости шевелить затухшие угли для разведения огня тогда, когда твоя жизнь — сплошной гнев.

Чтобы обрести всю мощь Темной Стороны достаточно всего лишь позволить ей захватить себя.

Неудержимая волна ярости заструилась по его венам, когда парочка предателей ринулась вперед.

Клинок предпочитал действовать из тени, как и подобает ассасину. Но он слишком долго притворялся, находясь среди изменников, чтобы не собрать кровавую жатву.

Его тело изнывающе простонало, когда световые мечи скрестились с клинками оппонентов. Разум, созданный для убийств, мгновенно оценил действия оппонентов. Один нанес удар сверху, другой — снизу. Оба разошлись по бокам, стремясь рассеять внимание нападающего. Двигаются довольно умело и с большим знанием дела. Однозначно, эти двое — сработавшаяся команда. Это надо учитывать.

Клинок отвел в сторону верхний выпад, высвободив свое второе оружие и нанес рассекающий удар по противнику-человеку. Тот отпрянул, и забрак, стремясь переключить внимание на себя, сделал свой выпад с противоположной стороны.

Он высвободил из левой руки поток Молний Силы, что отбросили рогатого ублюдка на несколько метров. Это выиграло несколько секунд.

Килнок обрушился на человека со всей своей яростью. Их световые мечи сталкивались, отражали выпады и наносили контратаки, но человек отступал. Он превосходно владел Макаши и с обычным противником ему бы повезло. Но Клинок использовал Джар’Кай не только лишь потому, что ему нравилось размахивать двумя мечами. Он умел оперировать обоими орудиями с одинаковым мастерством, прикладывая свою громадную физическую силу так, чтобы нанести максимальный урон.

Он наносил быстрые и сильные удары, от которых противник пятился назад, завлекая его во внутренний двор резиденции. Но Клинок так просто не собирался попадать в ловушку.

Вместо преследования, он Толчком Силы сорвал с петель воротину и швырнул ее в сторону противника-человека. Тот успел увернуться, но расстояние между ним и убийцей увеличилось, что позволило Клинку отреагировать на угрозу забрака, вернувшегося на поле сражения.

Клинок чувствовал растерянность и обескураженность обоих противников, которые явно не ожидали, что он попытается разобраться с ними по очереди. Да, потому что они — рабы своих рамок. Макаши, который, как он успел определить, практиковал и забрак, ставило во главу угла противостояние с противником лицом к лицу. До победного конца.

Затяжное противостояние в намерения Клинка не входили.

Поэтому, он, парировав выпад противника, правым мечом отвел оружие врага в сторону и вверх. Обернувшись вокруг своей оси, присев, избегая удара бронированной перчаткой по голове, второй клинок он перехватил обратным хватом и вонзил его в грудь забрака, поражая его сердце.

Противник, охнув, осел на траву, стоило Клинку отключить свое оружие. Убийца посмотрел на корчащегося от боли предателя, световой меч которого откатился в сторону. Он ощущал, что сознание забрака туманится, что свидетельствовало о близкой смерти.

Для обычных гуманоидов.

Клинок ощущал, как от ворот резиденции в его сторону бежит уже знакомый человек и несколько патрульных, облаченных в коричневую форму Королевской Стражи.

Пусть забраки биологически похожи на людей, они имеют анатомическую особенность. Поэтому, прежде чем переключиться на новое сражение, Клинок нанес усиленный сервоприводами и Силой удар кулаком в грудь павшего предателя, переламывая кости скелета. Он отчетливо ощутил, как обломки костей, превратившись под действием кинетической энергии удара в мелкую и всепоражающую шрапнель, разорвали на части второе сердце изменника.

Вот теперь тот в самом деле мертв.

Подпитывая себя энергией смерти врага, Клинок поднялся на встречу новым противникам.

Метнув один из своих мечей по дуге, он, прежде чем вступить в сражение, обезглавил троих из пятерых стражников. Двое других, поливая его огнем из бластеров, прожили чуточку дольше. Клинок убил их, отражая бластерные выстрелы прямиком в тела нападающих.

Неожиданно тишину Озерного края нарушил звук работы репульсоров. Клинок заметил, как над его головой на посадку заходит набуанская яхта, блистающая зеркальной поверхностью. Эвакуационный корабль.

— Ты проиграл, убийца! — торжествующе произнес человек. — Наша Королева будет спасена и…

Не дав договорить мятежнику, Клинок, усилив до предела свой контакт с Силой, телекинетическим хватом обездвижил Набуанский королевский корабль 327 типа «J». Один такой уже стал причиной появления этой королевы на Джеонозисе и началом войны. Второго раза не будет.

— Нет! — с криком ярости человек бросился на убийцу, намереваясь делом доказать тому, что имеет совершенно иной взгляд на происходящее. Клинку до мыслей предателя не было дела. Убийца окружил себя сферой чистой энергии Силы, не позволяя изменнику добраться до себя.

Он, не обращая внимания на надрывный вой яхты, что пыталась вырваться из тисков Силы, метнул в сторону кормы королевского корабля световой меч, рассекший ближайший двигатель. Корабль накренился, разом утратив возможность сопротивляться воле убийцы. Клинок отбросил корабль в сторону, заставив того разлететься водопадом обломков при столкновении с водной гладью.

Отрезав королеве путь к бегству, Клинок переключил внимание на предателя.

Следовало ускориться — в распоряжении Амидалы-Кловис должны были быть и другие средства покинуть Озерный край. Новый звездолет или водная техника. Скиммеров и аэрокаров здесь нет — Дом Наберри чествовал экологичность этого края. В той части, как он ее понимали.

Клинок дал выход всей своей ярости, в одночасье разрушив собственную защиту. Выпад противника удачно достиг цели, скользнув по наплечнику доспехов убийцы, но не причинив вреда телу. Воспользовавшись замешательством изменника, Клинок обрубил ему обе руки по локоть.

Крик боли вторгся в его сознание. Жертва обезумевшим взглядом взирала на обезображенные конечности, не в силах принять неизбежное.

Он стоял, застыв в оцепенении перед своим палачом, медленно наблюдая за тем, как закованная в броню рука ложится на шею человека-предателя. Взгляд золотисто-алой радужки глаз Клинка стал последним, что увидел предатель перед тем, как созданный Императором совершенный палач сломал шею изменника.

Отбросив обмякшее тело в сторону, Клинок по привычке втянул в себя отголоски смерти своего противника.

Переступив через корягу векового дерева, он направился ко внутреннему дворику Озерного убежища. Деактивировать свои световые мечи он не собирался — впереди еще немало разумных должны быть умерщвлены ради выполнения задачи, поставленной перед ним воскресшим Бессмертным Императором.

Чего не отнять у Королевского дворца Тида — так это красоты.

Великолепный дворец возвышался над большей частью города, выстроенный столетия назад над большей частью столичного города.