И почему я не удивился, узнав, что новым местом дислокации высвобожденных сотрудников оказались подставные компании, производящие дроидов… На Мечисе III. Той самой планетке, где был разработан андроид, пытавшаяся разузнать обстановку на Джеонозисе после нашего овладения родиной Поггля Младшего. И шайку IG-88 наверняка они создали. Вот прям совсем не удивлюсь, что господин покойный самый богатый человек в галактике Бохуа Мутдах причастен к финансированию всего этого проекта с киборгами с самого начала, а не только спонсировал разработку IG-88 с целью устранения дестабилизирующего фактора галактики, сиречь меня. Жаль только доказательств никаких… А у самого толстячка уже не выведаешь что к чему — давно уже его Билли Кидд и Кэд Бейн переработали в мусоросжигателе.
Что же, с первой часть Марлезонского балета вроде разобрались. Торговая Федерация мечтала об армии киборгов, не получилось, не фартануло. Полученные особи остались в законсервированном состоянии на Набу. Вместе с частью технического персонала. Остальные убрались на Мечис III клепать дроидов-убийц, но программа IG-88 оказалась смертоносна для собственных создателей чуть больше, чем полностью, что и предопределило печальный конец.
А вот вторая часть… Это уже веселее.
С началом Войны Клонов лаборатория снова попыталась о себе напомнить владельцам. Значительную часть киборгов изъяли, вероятнее всего, они успели где-то поучаствовать в сражениях, но опять же — КНС лишь применяла по назначению свои ресурсы. Реализовывала активы, которые не приносили дохода.
Любопытен тот факт, что клон Фанк был доставлен на Набу контрабандой уже с рядом кибернетических имплантов, установленных на Джеонозисе. Похоже, в перерывах между первой и второй битвами сепаратисты поэкспериментировали на нем и отправили сюда, для создания киборга нового поколения. Прототип восьмого поколения «Суперсолдата» предназначался для внедрения, диверсий и саботажа в ВАР. Такова его общая задача. Непонятно лишь как с подобным мог справиться клон, у которого половина тела заменена протезами?
Подробно способ осуществления этих планов ученые сепаратистов не расписали — оно и понятно, не им заниматься внедрением. Но общий концепт все же имеется — кураторы проекта предлагали слить ВАР информацию о клоне, а также о выуженных из его головы данных по тактике и стратегии Республики. Н-да, прочитались малеха ребята. Некому и нечего сообщать. И опять же — как-то очень сильно это смахивало на вызволение клона Эхо из плена Техносоюза в мульсериале. Подстава? Может быть. Не знали же сепаратисты, что недолго Эхо им «постукивать» сможет — как-никак, но довольно быстро после его освобождения война закончилась. С известным результатом.
Клон до сих пор здесь, так как, согласно записям, нейропрограммирование тайной личности в голове у солдата естественным образом отторгалось. Местные коновалы не могли понять из-за чего, бесконечно сканируя парня и добавляя все больше имплантов. Но не разобрались. А дело все в одном прекрасном, мать его так, чипе-ингибиторе. Кристофсианские медики с ним немало намучались. Во многом благодаря тому, что органический чип, например, растворялся без следа одновременно со смертью мозга — потому его не обнаружили в мертвых клонах. А у живых он не позволял программировать, пока находился в их головах.
Значит, Фанк — троянский конь. Активный или нет — это еще предстоит узнать. Занятно. Хозяев у него больше нет — если не считать супердроида, засевшего в Хейпском Консорциуме и играющего в собственные игрища, остающиеся тайной для всех вокруг. Серенно вот-вот должна пасть — если Зиндж опять не сорвет все сроки. Очевидно парня так и не смогли пристроить к делу и держали здесь потому что жаль было утилизировать.
Так вот, переходим и к третьей части эпопеи.
Когда прежнее руководство Набу пало и королеву Ниютни благополучно придушили перед судом в казематах, появившийся на горизонте Котиус сам вышел на персонал лаборатории, предложив им продолжить работу. Набу богатая планета, тем паче, что владела бюджетом всех миров-ренегатов, за редким исключением. И весьма огромные средства поступили из Пространства Хаттов. Бывший Темный Советник дал добро на возобновление экспериментов на уроне четвертого и выше (вплоть до седьмого включительно) поколений. В качестве сырья выступали жители этого прекрасного городка. Правда всех их использовали в качестве подопытных по пятому поколению, наиболее стабильному для обработки в качестве штурмовых войск. Странно, но этих бойцов «отгрузили» на транспортные корабли недели две назад и вывезли с планеты. Куда? Хороший вопрос. А вот вторую группу, в которую входили, как ни странно — добровольцы из… Ох ты ж мать твою…
— Блай, — я активировал комлинк. Из-за нахождения под землей приходилось использовать крайне трудную систему связи с помощью ретрансляторов, расставленных по комплексу. И главный передатчик находился в «Офисе». Фанк с интересом вытянул голову, прислушиваясь к нашему разговору. — Срочно свяжись с Кеймейкером!
— Сэр, мы здесь немного заняты — мои парни шестое поколение добивают, — попытался оправдаться маршал. На фоне в самом деле слышался грохот битвы: зачистка комплекса подходила к своему финалу. Оставалось разделаться с парой сотен киборгов шестого и седьмого поколений и объект под нашим контролем.
— Дело срочное, маршал, — рыкнул я. — Напряги свою жопу и передай сообщение брату, пока его на куски там не порвали!
— Простите за задержку, сэр! — совсем другим голосом произнес командир 327-го штурмового корпуса. — Готов ретранслировать. Диктуйте сообщение.
— «Набуанские пехотинцы — киборги!»
— Капитан, — мужчина средних лет в белоснежном мундире едва заметно кивнул, поприветствовав вошедшего в помещение командира 507-й эскадрильи Ники Фора.
— Гранд-адмирал Граджер, сэр, — по-уставному отсалютовал комэск. — По вашему приказанию явился.
— Подходи, сынок, — командующий флотом махнул рукой, подзывая к себе. При этом «Бескар», как его называли промеж себя офицеры флота, не отрывал взгляда от усиленного взрывоустойчивого транспаристилового окна, сквозь которое наблюдал за действиями группы техников в соседнем помещении.
«Ага, сынок, — фыркнул про себя пилот. — Мы одного возраста, „папаша“».
— Я подумал, тебе будет интересно узнать, что за дерьмо погубило твою эскадрилью, — произнес гранд-адмирал.
Ники поджал губы. Ударные ракеты, обладающие хитрыми блоками самонаведения, что выпустил тот ублюдочный фрахтовик, уничтожили большую часть ребят из 507-й эскадрильи. И два звена прибывших на выручку перехватчиков типа «Превосходство». Ники повезло выжить лишь чудом — отрубив бесполезные орудия и дефлекторы, он перевел всю энергию на двигатели. Немного везения и профессионального мастерства позволило не только спастись от смертельно опасного соседства, но и подвести новейшую ракету «первачей» к притягивающему лучу звездного суперразрушителя, который и перехватил снаряд. Отработать по нему ионными оружиями — дело нескольких секунд.
А вот чтобы изучить эту срань, головки самонаведения которой даже не фиксировались бортовыми орудиями, потребовалось куда как больше времени. В первую очередь потому, что внешне стандартная, новейшая ударная ракета противника не имела каких-либо сварных швов или технических лючков для обслуживания. Цельнометаллическая оболочка со смертельно опасным содержимым внутри. И сейчас группа техников намеревалась разобрать боеприпас на специально отведенном для этого полигоне на Манаане. Какая это попытка по счету? Пятая? Десятая? Ники уже сбился со счета.
Не факт, что удастся в этот раз. При предыдущей попытке резак затупился, и за все время удалось проделать лишь небольшой надрез в обшивке ракеты. Испортив три полотна. Конечно, наверняка энергетическим резаком было бы куда как проще, но техники следовали правилам безопасности — мало ли какая срань могла оказаться внутри. Тот же самый барадий или нергон-14 мог сдетонировать от контакта с постоянным потоком плазмы даже без детонатора.
