— В настоящий момент все двенадцать гранд-адмиралов и иных командующих ведут наступление, — заметил Траун. — Первой Галактической Империи приходится несладко. Упомянутые вами системы тоже атакованы, — он картинно вскинул глаза к хронометру, — да, сейчас как раз начинается кульминация. К исходу этого дня Палпатин и его военные потеряют до сотни секторов по всей галактике, а территория Первой Галактической Империи сократится более чем на пятую часть. Это немало.

— Но привести сюда почти сотню линейных кораблей ради этого, — девушка указала на построение противника, — мусора… Траун, это чрезмерно.

— Напротив, — заявил чисс, продолжая разглядывать построение противника. — Этого достаточно, чтобы в короткий срок пробить брешь в обороне планеты. Уничтожить десять звездных разрушителей и надоедающие фрегаты, вывести из строя несколько орбитальных платформ — и путь на поверхность открыт.

— Хорошо еще, что на зачистку ракгулов отправятся «небовики», — поежилась Дарт Империус, представив каково это — уничтожать миллиарды, если не триллионы кровожадных тварей, в которых непременно уже превратились местные жители.

— Иначе бы я не поддержал этот план, — заметил Траун. — Император давно планировал захватить Корусант и продумал все до мелочей.

— Я думала этот план родился у него на коллегии, — призналась Империус.

— Именно поэтому «Опустошители Миров» после его воскрешения плавно и незаметно ушли в тень, перерабатывая астероиды в туманности Утегету? — на губах Трауна появилась улыбка. — Семнадцать триллионов «небовиков»… Изготовлено с запасом, надо признать.

— И что мы будем делать после того, как разобьем флот обороны Корусанта? — поинтересовалась Дарт Империус.

— Выведем из строя орбитальные платформы с помощью ионных орудий и одновременно с высадкой десанта в атмосфере, захватим и то, что делает Центр Империи таким неприступным, — раскрыл свои планы Траун.

— Поэтому вам и нужны такие подавляющие силы, — поняла летанка. Да уж, лучше бы вместо объяснения плана Императора о ее проверке на Кристофсисе, чисс поделился своими выкладками относительно нынешней операции. Нет, она, конечно, довольна ужином с Трауном и приватной беседой, но мог бы…

Девушка оборвала себя на половине мысли.

«Мог бы подстроиться» — это про кого-нибудь другого. Траун подстраивает под себя обстоятельства. Иначе он не может существовать. И если она думает и дальше быть с этим мужчиной — ей придется принять его таким, какой он есть.

Принять, что в первую очередь для него важны дела службы и эффективность собственных действий, а уже после этого — личные интересы. Иначе он не может существовать.

Дарт Империус сделала свой выбор.

— Захват Корусанта — это ведь только часть плана? — уточнила она в тот момент, когда первые турболазерные болты синего и зеленого цветов устремились друг другу на встречу.

— Конечно, — утвердительно кивнул Траун, посмотрев на нее с легкой улыбкой. — Закончим здесь, и отправим отряды к Метеллосту, Фрезии, Гримзальту и далее — вплоть до скопления Курнахт.

— А Кригсмарине в это время разделается с обороняющимися в системах Фоэрост и Императрица Тета, — подхватила летанка. — И тем самым мы свяжем Запретные Территории с Корусантом, закольцевав хорошо известные гиперпространственные маршруты Глубокого Ядра и Центральных Миров.

— У вас превосходные аналитические навыки, Дарт Империус, — похвалил гранд-адмирал Траун. — Развивайте их и со временем добьетесь больших высот на поприще стратегического планирования.

— Обязательно, — пообещала девушка. — Так, а когда мы начнем атаку на Метеллос и другие миры?

— Минут через двадцать пять, — произнес чисс, сверившись с хронометром. На обзорном экране вспухла термоядерным светилом одна из орбитальных платформ, попавшая под залп «Импеллоров», нанесших фланговый удар собственными орудиями и сотнями МЛА. — Поправка. Через тринадцать минут.

На орбите Фоэроста никто даже не пикнул, когда громада «Суверена» вывалилась из гиперпространства в сопровождении «Агрессора».

Матамунэ передал необходимые коды допуска, диспетчер их принял и грозные орбитальные боевые станции отвели свои орудия от корпусов двух исполинов.

Зеро-1, как и предписывалось в таких случаях, повел свой звездный разрушитель в сторону ближайшей оборонительной платформы типа «Голан II». Судя по тому, что в их сторону не было направлено ни одного турболазера или пусковой установки протонных торпед, экипаж станции не приучен к тревогам и предпочитает не беспокоить себя понапрасну.

Очень и очень зря.

— До контрольного времени пять минут, — сообщил ему вахтенный.

— Артиллерист, — адмирал встретился глазами с офицером, командующим артиллерией звездного разрушителя. — Напоминаю: только ионные орудия. «Голан» нужен нам целым. Максимально возможно целым.

— Как скажете, сэр, — ответил тот, принимаясь дублировать инструкцию непосредственно командирам башен и плутонгов.

— Адмирал Трилм, — командующая эскадрой Кригсмарин «Инвиктус» смотрела на него посредством голографического сообщения. — Желаю вам удачи в захвате Императрицы Теты.

— И вам, адмирал Матамунэ, — не замедлила ответить та. — На вас возлагаются большие надежды.

— Постараюсь их оправдать, — честно ответил мужчина, завершая сеанс связи.

Подойдя к просторному обзорному иллюминатору мостика, он наблюдал за тем, как «Агрессор» якобы швартуется вблизи «Голана». «Суверен», путем хитрой комбинации Имперской Разведки, прибывший на базу Кригсмарине на Одике II несколько дней назад напрочь лишенный экипажа, частично замерзшего при открытых шлюзах и продуваемых всеми ветрами палубах, либо вылетевшего наружу во время гиперпрыжка по тем же причинам — разгерметизация корпуса, сейчас управлялся сборным экипажем клонов.

Гигант медленно ворочался за «спиной» соседней оборонительной станции, демонстрируя экипажу «Агрессора» массивные дюзы, размещаясь в пространстве таким образом, чтобы его носовая часть смотрела в сторону еще одной орбитальной станции, а правый борт — в сторону соседней с той, какую облюбовал флагмана Матамуне. Левый борт звездного супердредноута смотрел прямиком в сторону стоянки полудюжины «Имперских» — гарнизона Фоэроста в этом секторе космоса.

Хронометр отбил положенное время.

Залп ионных пушек «Агрессора» совпал с выстрелами аналогичного типа оружия «Суверена» с правого борта, который к тому же полоснул по дальнему «Голану», мгновенно превращая того в руины. Левый борт гиганта в одночасье нанес повреждения, не совместимые с дальнейшим несением службы со стороны гарнизона боевых звездолетов.

В одночасье две выбранные станции оказались выведены из «игры» ионными орудиями, а еще одна и шесть звездных разрушителей — покалечены огнем энергетического оружия «Суверена».

Гигант принялся наращивать скорость, дефилируя в тылу орбитальных платформ, выводя их из строя. Одновременно с этим из его ангаров выныривали тысячи «небовиков», которых реактивные ранцы уносили прямиком к лишившимся энергии «Голанам».

Захват Фоэроста, что не пал даже под натиском нескольких куатовских «Доверителей» и объединенного флота Центральных Миров Старой Республики, начался.

Гранд-мофф Первой Галактической Империи Тербон в предвкушении грядущего реванша расхаживал по мостику своего флагмана и рассматривал сквозь транспаристаль обзорных иллюминаторов боевой рубки полосы гиперпространства.

До перехода на субсветовую скорость оставалось совсем немного — несколько минут. И тогда его супердредноут с претензионным названием «Владыка» раз и навсегда уничтожит корабли флота закуульского гранд-адмирала Руфаана Тигеллинуса.

Предателя и огромное количество мятежников на поврежденном звездном суперразрушителе типа «Платан» под названием «Аватар» вскоре постигнет кара объединенного флота Западного Сверхсектора Первой Галактической Империи.

Пусть он и не был особо рад офицеру Убиктората Штир Лицу, своим появлением засвидетельствовавшему крах Тербона против флота Тигеллинуса в секторе Атравис, который Тербон был вынужден оставить вместе с поврежденными кораблями только лишь для того, чтобы сохранить в целостности «Владыку», разведчик оказался ценным союзником.