611-й десантно-штурмовой корпус Вечной Империи Закуул вновь переживал не самые легкие и приятные деньки. После бойни на Керкойдии, когда бывшие пленные все же оказались врагами, корпус Номада значительно пострадал. Из строя выбыло очень много хороших и подготовленных парней, на обучение которых тратилось немало средств и, что самое главное — времени.

И сейчас приходилось все начинать сначала.

Как бы не заверяли сопровождающие новобранцев документы, мол, они прошли отличную подготовку, их знания не уступают аналогичным у прочих клонов, воюющих с первого дня — истинная проверка его бойцов произойдет только тогда, когда они лицом к лицу столкнутся с противником.

И, похоже, этот момент настал.

Над Кристофсисом висел флот гранд-адмирала Освальда Тешика. Огромный звездный суперразрушитель в сопровождении двух дредноутов «Рассекатель II», едва совершивших свой первый переход от стапелей Ротаны и аналогичного количества кораблей сопровождения — корветов типа «Мародер» — через час выдвигались в систему Рен-Вар. Сепаратистские недобитки упорно держали оборону, а посланные туда силы окончательно выдохлись, перейдя к обороне. Требовались свежие силы, дабы нанести решающий удар — уничтожить вражескую эскадру, насчитывающую добрую полусотню звездолетов различных типов линейного класса. А затем, десантироваться на поверхность планеты и сравнять с землей их базу. Правда, в приказе говорилось о ее захвате, но… На войне бывает всякое. Тем паче, что база противника, по данным разведки, очень густо прикрыта средствами ПВО и ПКО, что исключало прямую орбитальную бомбардировку. Значит — придется высаживаться за пределами действия сепаратистских орудий и на своих двоих добираться до цели. Ведя крайне изнурительные бои — отряд имперских коммандос «Веват», находящийся в подчинении Номада, уже высадился на планете и прислал крайне неутешительные сведения о численном и качественном составе вражеской наземной группировки. Бойня будет не слабая. И потери — тоже.

Например, очередная смена командира! С момента перевода 611-го под командование бывшей системной армии «Джент», Номад имел дело уже с третьим джедаем. Сперва — забрачка Бол Чатак, выбывшая перед штурмом Керкойдии из-за ранения в сражении истребителей на орбите Ринделлии. Затем — сефи генерал Фэй, в заслугах которой — собственно и сама операция по захвату керкойдианской столицы.

А сейчас — третий командир.

Которого ему приходится искать лично! В то время, как надо наблюдать за погрузкой своих парней и техники на новейшие ударно-десантные корабли типа «Виндикатор». Хорошо еще, что капитан Дезидерари, командующий батарей отменных самоходных артиллерийских установок типа МСТА, приписанных к корпусу, надежный парень и подстрахует где нужно. Да, у них с самого начала не заладилось, но после Керкойдии, когда капитана едва не покрошил в салат джедай Рам Кота, которого Номад впоследствии вскрыл как упаковку с вяленым мясом из пайка, отношения между клоном-маршалом и капитаном-артиллеристом потеплели. Их даже можно было бы назвать дружескими. Если бы Номад считал подобного рода привязанности к сослуживцам чем-то стоящим.

Жаль, что пришлось распрощаться с генералом Фэй. Та, хоть и выглядит как отчужденная барышня из института благородных девиц, но голова у нее варит как следует. Повезло маршалу Блэйду из 224-го штурмового со своим новым джедаем-командиром.

А вот Номада, похоже, кто-то в штабе назначил нянькой и учителем тактики для Имперских рыцарей. Потому как, по слухам, новый командир едва-едва получила свой статус рыцаря и в боях была не то, чтобы много и часто. Номад предпочел бы кого-нибудь из бывших джедаев, кто сражался в «Дженте». Тут хоть понятно: Доуган у себя дерьмовых командиров не держал, избавляясь от них так быстро, как только представлялась возможность.

Наконец, он добрался до нужной двери. Не самое фешенебельное жилье — обычная квартирка. У него самого такая. В нескольких небоскребах отсюда.

Игнорируя дисплей «звонка», клон забарабанил в дверь бронированным кулаком. С какого хатта он должен пользоваться системами коммуникации, если новый командир решил игнорировать комлинк. Связь между командирами и подчиненными выдумали не идиоты. А вот игнорируют вызовы от маршалов только командиры-засранцы. Раз так, то обращение будет соответствующим.

Долбиться в дверь пришлось долго.

Очень долго.

Несколько раз из соседних квартир выглядывали заспанные жильцы — офицеры армии и флота, члены их семей (как-никак, а квартал принадлежал военнослужащим Империи), с явным намерением поскандалить. Но возвращались в свои жилища, едва завидев клона-маршала в боевом облачении, вооруженного бластерной пехотной винтовкой PR6, названной, словно в усмешку, конструкторами «Паззл». Судя по мишеням, на которых успели потренироваться бойцы 611-го, свое название винтовка получила вовсе не из-за модульной системы и легкости сборки и разборки. А именно, что по причине своей особенности — ведения огня не из одного, а двух стволов сразу. Такого «дуплета» хватало, чтобы разнести броню бойцов Первой Галактической Империи на кусочки. Паззлы. Чего уж говорить про дроидов, которых сдвоенный выстрел зеленой энергии прошибал едва ли не насквозь.

Собственно, поняв, что шум от бронированных кулаков недостаточен, Номад вежливо напоминал о себе ударами приклада винтовки в дверь. Оставляя на ней неглубокие, но вмятины. Похоже, новый командир корпуса не столь и бесполезен — благодаря его поискам Номад открыл новую, доселе неизвестную конструкторам, область применения данной пехотной винтовки. «Взять и уеба…».

Дверное полотно неожиданно отошло в сторону, являя за собой искомого клоном субъекта. К слову, лишь благодаря высоким рефлексам Номад не удостоился чести испытать новую особенность оружия в условиях, приближенных к реальным. А потому нос, собственно, как и кости черепа, у незадачливого командира остались на месте.

— В чем дело? — позевывая и протирая заспанные глаза, поинтересовалась девица лет восемнадцати-девятнадцати, обладательница светло-зеленой кожи и крошечных татуировок на лице в области носа и скул. Кажется, их раса называется мириалане. Впрочем, а не наплевать ли?

— Да они издеваются, — клон хрустнул костяшками пальцев. — Тебе вообще родители из дома выходить поздним вечером разрешают?

— А? — взгляд девицы слегка прояснился. Но, Номад мог поклясться, что девчонка еще даже не сообразила, что происходит. — У меня нет…

— Да мне насрать, — клон бесцеремонно отодвинул одаренную вглубь ее квартиры, шагнув следом. Сняв шлем, он потянул носом воздух. Какой-то он тут странный… С привкусом медикаментов, что ли? Ах да, ему же говорили, что его новый командир целитель. Она что, дома аптеку открыла? Вонь бакты просто неимоверная… Хотя, и очень странная. — Я клон-маршал Номад, 611-й десантно-штурмовой корпус. Вы — рыцарь Баррис Оффи?

— Да… — девушка потерла глаза руками. — А почему вы вошли в мой дом?

— Потому что через полчаса мой корпус уходит к Рен-Вару, и ты, тупая пробоина, должна быть на борту флагмана соединения, чтобы, прости меня инкубатор, командовать моим подразделением!

— Мы куда-то летим? — Номад подозрительно посмотрел на зевающую девицу. Тут явно что-то не так. У одаренных же сверхбыстрая реакция, а эта какая-то заторможенная… Альтернативно одаренная что ли?

— Не беси меня, пока я не подал рапорт в штаб и тебя туда не вызвали для безумного сношения со всеми старшими офицерами в особо извращенной форме без физического контакта, — процедил клон. — У тебя есть пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Внизу нас ждет транспорт…

Девица — и только сейчас Номад обратил внимание на то, что его командир стоит перед ним в чем мать родила, немало смутив клона — отрицательно и не очень энергично замотала головой из стороны в сторону.

— Мне нужно собраться, одеться…

— Достала. — решил Номад. Аккуратно пристроив оружие и шлем на тумбочке у кровати, игнорируя бардак в комнате и разбросанную по всем углам одежду, превозмогая щемящее, от столь явного нарушения Устава, сердце, он, не особо церемонясь, схватил девицу за шею, после чего, не обращая внимание на ее вялые протесты, направился в ванную. Ох, спасибо тем, кто строил эти небоскребы для офицерского состава за однотипность планировки.