Каждый раз, когда мне или Игорю с Кристиной удавалось справиться со своими противниками, на их место вставали новые враги, постоянно держа нас в напряжении. Сила от каждого поверженного мертвяка вливалась в меня бурными потоками, заставляя корчиться от боли и до хруста костей стискивать божественный клинок. Слишком долго эти сгнившие тела копили в себе энергию мира, превращаясь из жалких и неподвижных трупов в настоящих бойцов, способных разорвать не то что обычных людей, но и божественных посланников. Стоит нам только зазеваться, мертвецы разорвут в клочья. Нашей силы едва хватало, чтобы сдерживать трех, может, четырех таких воинов. Да и то давалось это с большим трудом. А за огненной преградой застыли еще многие и многие сотни.
— Стой!
Выгадав мгновение, рука сама вытянулась в направлении волчицы, заставляя ту замереть на секунду. Но именно этой секунды и не хватило, чтобы избежать очередного молниеносного росчерка магического лезвия. Золотистый клинок сделал резкий маневр, врезаясь в выставленную руку ведьмы, отсекая чуть ниже локтя. Но на большее нас не хватило. Мертвяки не стали ждать, пока я помогу справиться с их хозяйкой. Огненное кольцо перестало быть преградой, пропуская сразу десяток мертвых воинов. Пришлось переносить навык на них, поворачиваясь всем телом, подставляя спину ошалевшей от такой подлости волчице.
— Убью! — Разъяренно закричала ведьма.
Оборотень закричал нечеловеческим голосом, но не стал нападать. Летающий клинок продолжал носиться вокруг нее, и единственное, что оставалось местной хозяйке, — это броситься бежать, заботливо баюкая отрубленную культю. Кровавый след от разбрызганной крови вспыхнул с новой силой. Каждая капелька, вылетевшая из артерии, превращалась в настоящее жидкое пламя, словно само ее тело было пропитано соляркой.
— Бежим! — Снова закричал я.
Пока мои противники удивленно зыркали на растерянную добычу, не в силах даже пошевелиться, я подхватил Мечиславу под руку и потянул в сторону отбивающихся последователей Мары.
— Ильмера! — Тут же опомнилась блондинка, выворачиваясь из моей хватки.
Девочке не нужно было ни о чем напоминать. Хоть она и была самой молодой среди нас, но католики явно хорошо постарались, дрессируя своих последователей. Голубоглазая девчонка выглядела весьма уставшей. К тому же на теле красовались несколько порезов, испортивших легкую курточку. Оценить тяжесть ранений было невозможно в свете огненного кольца, но пока она стояла, можно было сильно не переживать. К тому же Таня наконец-то смогла прийти в себя. Перестав ощущать смертельную угрозу, направленную непосредственно на нее, и смогла сама ходить.
— Я в порядке. — Устало ответила Ильмера, одним взмахом подрубая обе ноги обретшего плоть призрака. — Уходим.
— Быстрее! — Поторопил нас Игорь. Пара готов снова заняли излюбленную позицию для прорыва, когда здоровенный бердыш прикрывает саблю и наоборот.
Маша не стала больше задерживаться. Гневно зыркнув на Таню, снова воплотившую свой излюбленный лук, заняла место рядом с библиотекаршей. Призрачный клинок сделал новый поворот и сорвался с места, набирая немыслимую скорость, снося одного костяка за другим. Мертвая плоть оказалась совершенно беззащитной перед таким быстрым оружием. Мертвяки просто не могли уследить за стремительными росчерками, летящими то в лоб, то со спины, то с боков. Потребовалось не больше минуты, чтобы моя одногруппница изрядно проредила строй насевших на нас врагов. Но от этого мертвяков меньше не становилось. Стоило одному пасть, как его место занимал другой, а потом и третий, четвертый. Казалось, что этот поток нескончаем. А мы так и не смогли вырваться из огненного кольца, ставшего нам ловушкой.
Тело огромного медведя пропало. Мы даже не заметили, что произошло с ним. На месте, где еще недавно лежала ледяная скульптура, сейчас ничего не было. Совсем ничего. Лишь полуразрушенная баня, к которой уже подступал огонь, грозящий спалить дотла всю древнюю конструкцию.
— Мы долго не продержимся! — Закричала Маша.
Пока Мечислава принялась закрывать единолично целый фланг атаки, мне пришлось переместиться на другую сторону, где мы могли сделать меньше, чем одна единственная девушка.
— Так действуй! — Откликнулся гот.
Игорь тяжело опустил монструозное оружие на подставившего руки полуистлевшего мертвяка, легко ломая руки и позвоночник. Мерзкое создание превратилось в еще более отвратительное месиво, тяжело осевшее под ноги своих убийц.
— Бажен, сделай уже что-нибудь! — Заверезжала целительница.
Желя, единственная, кто совсем не принимал никакого участия в бойне, металась из стороны в сторону, стараясь не попасть под острые когти. По большей части прячась то за Ильмеру, то за меня, то за пару последователей Мары.
— Прочь! — Выставил я руку.
Второй божественный навык сработал безукоризненно. Золотистое свечение вкупе с переполнившей меня силой заставляли вспыхивать и мёртвые тела, и облачённых плотью духов, выжигая их в считанные секунды до угольков. Но и осыпавшиеся золой останки не прекращали гореть. Даже прах наносил вред всем, кто оказывался рядом, выжигая землю дочиста. Всего несколько секунд действия навыка позволили пробить в несметном полчище большой коридор. В который мы и бросились всем скопом.
Огонь под ногами доставлял множество неприятностей, опаляя кожу прямо через одежду. Но останавливаться было нельзя. Промчавшись сквозь плотный строй давно мёртвых врагов, нарвались на одиночек, быстрее всех сообразивших, как нам помешать. Но и это не смогло нас остановить, лишь задержать на несколько секунд, пока остальные разворачивались.
— Куда теперь⁈ — Кристина помогла Игорю разобраться с одиночным противником, отрубая тому обе ноги, пока ее товарищ целился в голову.
— Нужно найти колокольню. — До меня только дошло, что навязчивый колокольный звон, заставлявший нас неистово рваться в бой, уничтожая всё на своём пути, превратился в приятную мелодию.
— Вперед. — Принял условия гот.
Игорю понадобился всего один взгляд на небо, чтобы сориентироваться по звездам и бегом броситься к окраине поселка. Бердыш очертил один круг над головой, а затем и второй, начиная неистовую пляску смерти. Крутящееся оружие заставляло отлетать в стороны всех, кто хотя бы пытался приблизиться к нам. Мечислава, казалось, совсем не ощущает усталости, продолжая бежать последней, добивая всех, кто хотя бы близко подходил к нашему пути. Но это было ее обманом. Девушка держалась из последних сил. В любую секунду поток энергии от множества павших врагов переполнит внутреннее хранилище. Блондинка просто отключится, падая прямо под ноги преследующей нас орде кровожадных монстров.
— Гуль! — Голос Грознеги заставил вздрогнуть.
Таня первой заметила движение у самого крайнего дома. Но остановиться и прицелиться у нее не было возможности. Только предупредить. Что пророчица и сделала, указывая рукой туда, откуда стоит ждать неприятностей.
— Да твою же ж… — Я сплюнул в сторону изрядный поток нецензурной брани, смотря как нас снова зажимают в тиски.
Большой группе мертвяков удалось остаться незамеченной, прячась у самого края деревни. Словно они и не собирались пересекать ту невидимую черту, которая держала с самого заката. А позади нас поджимали объединенные войска призраков и мертвяков. Уйти вправо или влево тоже не получилось бы. Отовсюду бежали жаждущие свежей крови твари. Мы уже физически ощущали тот леденящий саму душу ужас, исходящий от множества желающих нам смерти созданий.
— В дом! — Указала Таня на одинокое строение, стоящее на отшибе.
Метрах в двадцати от нас стоял небольшой покосившийся домик, явно никогда не знавший роскошной жизни. Но сейчас было не до изысков. Лучше, чем первый, мы уже всё равно не найдем. А вот ведьме найти нас в том же доме труда не составит, как и подобраться незаметно. Хотя я не уверен, что мы вообще можем скрыться от этой твари в родной деревне.
— Ильмера, стой! — Я не уследил за девочкой, зато Таня, так и застывшая рядом с девочкой, сразу все поняла.
