— Нет. Небольшие отряды пробирались к внешнему лесу. Но там слишком серьезные твари, чтобы вот так спокойно ходить.

— Отлично. Бажен, тебе хватит места? — Широко улыбнувшись, спросила Маша, указывая на окраину леса.

— Доиграешься. — Буркнул я.

— Я стараюсь… — Томно прошептала блондинка, да так, что крольчиха залилась румянцем.

А вот на появление небольшой избушки на курьих ножках ушастик отреагировала если и не спокойно, то просто молча. Кроля не проявила никаких эмоций. Вообще! Создалось впечатление, что это было обыденностью. Ежедневным ритуалом. Только мы рано обрадовались. Простояв так с минуту, дожидаясь, пока все остальные скроются внутри, крольчиха сдалась. И, упав на колени, расплакалась. Нет, слезы не были какими-нибудь горючими или счастливыми. Маруся просто не могла поверить, что такое вообще возможно. И что она, как какая-нибудь сказочная принцесса, вырвется из рабства в богатую и знатную семью. Замуж ее, естественно, никто не звал. Только ушастая была уверена, что, променяв одно заточение на другое, будет счастливее.

Дея, как и обещала, приготовила очередной сюрприз. Помимо того, что сама изрядно повзрослела. Став вполне симпатичной девочкой почти зрелого возраста, во вполне приличном наряде. Так и еще сильнее расширила подземелье, превратив катакомбы в настоящий лабиринт. О чем первым же делом рассказала кузнецам, отправив их путешествовать под землей.

На новенькую душа-хранитель старалась вообще не смотреть. Сомневаюсь, что дочка не заметила весьма выделяющуюся крольчиху. Но факт был налицо. Душа избы вполне мило общалась с берегиней и Кристиной, почти полностью игнорируя всех остальных. В том числе и меня. Хотя ужинать пригласила всех. Да и весьма заботливо обслужила нас за столом. Маруся пыталась вскочить и помочь, но после первого же грозного шика испуганно забилась в уголок и больше не издала ни звука.

Вечер, впрочем, мало чем отличался от всех остальных. Разве что меня взяли в оборот девушки в необычно большом количестве. Причем не в том плане, каком они обычно предпочитали, а во вполне приличном. Кроме Боянки, которая уединилась с Огнеславом, и Ксюши, сбежавшей с Колояром, все остальные устроились на диванах в горнице, решив устроить коллективный просмотр телевизора. Для этого пришлось стащить все диваны в центр комнаты, где всей гурьбой и развалились.

Для Деи с Марусей это стало еще одним культурным шоком. От чего те не проронили ни звука, пока фильм не закончился. Обе девочки подсели поближе и внимательно смотрели вполне приличное кино про любовь оборотня и вампира. Которых старались убить, разлучить и вообще всё, что только было возможно сделать. Для нас же стало шоком то, что этот фильм был не то что не знаком. Он даже снят был на совершенно неизвестной студии. Причем по качеству изображения было заметно, что снимали не бюджетную картину. Спецэффекты были на высшем уровне, как и актерская игра. Никакой липовой постановки или фальши не прослеживалось до самого финала. Продолжая держать в напряжении, ожидая любого сюжетного поворота.

Даже Маша вцепилась в меня так, словно это ее последний день. И та не могла отвести взгляда от экрана. Да и все остальные тоже были в восторге. Чувственная Елица, как, впрочем, и Избава, ревели, как школьницы. Чего не сказать о Кристине. Готесса оказалась весьма стойка к драматическим развязкам. Хотя и кусала ногти всю концовку.

Самым большим удивлением стало то, что фильм оказался ничем иным, как творением системы. Конечно, ни о какой конкретной киностудии речи не шло. Люди сами организовались, используя те самые коммуникаторы. И, посвятив свою жизнь новому делу, организовали съемки. Правда, тьма и тут смухлевала, добавив красок в окончательную сверстку. Но как это было сделано, никто не понял. Да, честно говоря, было и не так важно. Главным оставалось то, что мы, наверное, впервые в жизни досмотрели финальные титры до конца. Только после этого, уже, можно сказать, ночью, девушки начали разбредаться по комнатам.

— Папа, вас там ждет еще один сюрприз! — Довольно улыбнулась Дея, посылая нам воздушный поцелуй.

Никаких подсказок или намеков тоже не последовало. От чего подниматься в свою комнату расхотелось. Но, с другой стороны, спрятаться от посторонних глаз было не лишним. Достаточно только вспомнить вчерашний вечер, чтобы больше не оставаться во вменяемом состоянии вне запертой комнаты.

— Хм. Милый. Мы точно туда попали? — Маша весь вечер крутилась рядом, не отпуская ни на шаг от себя.

— Нашла у кого спрашивать. — Пробурчал я, уже порядком устав от происходящего.

— Мне кажется, Дея перестаралась. — Не осталась в долгу и Желя.

Из нашей небольшой и уютненькой комнатки девочка сделала какой-то президентский номер самого роскошного отеля. Конечно, никто из нас никогда в нем не был. Так что сравнивать могли только с тем, что показывали по телевизору. Но, черт побери, это нечто! Можно было начать с того, что мы попали в довольно просторную комнату, в которой было не так уж и много мебели. Пара диванов, пара кресел, пара журнальных столиков. Если не считать всякой мелочевки типа картин, зеркал, штор и прочих декораций, наряду с цветами в горшках, то на этом можно было и закончить. Правда, если немного поискать, то за специальной панелью можно было найти еще один телевизор. Как ни странно, подключенный к сети системы. Очередное нововведение. Создавалось впечатление, что все лучшие режиссёры прошлого сейчас трудятся над созданиями новых шедевров, которые можно было посмотреть на одном из трех каналов.

— Слишком быстро она развивается. — Недовольно поморщилась блондинка. — Еще вчера ничего этого не было, а теперь…

— У нее мало времени. — Подхватила Желя. — Маруся, сколько нам еще идти до крепости?

— Такими темпами завтра к обеду будем у города. А оттуда уже рукой подать. — Не особо отвлекаясь от созерцания прекрасного, ответила крольчиха.

— Хватит крутиться здесь, загляни в комнаты! — Не сдержалась блондинка.

Ушастая вела себя как маленький ребенок. Хотя уже давно стала совершеннолетней, если этот термин вообще применим к умершим. Души не стареют, зато могут выглядеть так, как хотят, чтобы их видели. Но это относилось только к возрасту. Просто так отрастить когти или клыки было невозможно. Да и за отдельную плату не много желающих находилось так извратить свой облик. Стоило Марусе только дать разрешение, как первая же подвернувшаяся дверь едва не слетела с петель. Восторженный писк заполнил всё вокруг. Так что даже Маша тут же пожалела, что разрешила осмотреться. Неугомонная кроля бегала из комнаты в комнату, размахиваясь руками, прыгая и просто сбивчиво что-то рассказывая.

— Вы, как хотите, а я в душ и спать.

Не выдержав такого крика, а также понимая, что скоро начнет болеть голова, поспешил ретироваться в уютную комнатушку. Вот только не тут-то было! Той самой двери, за которой была туалетная комнатка, на месте не оказалось. Вместо нее, чуть в стороне, была другая, более крупная. Еще и скрывающая кое-что весьма интересное. Мне даже перехотелось заходить в эту обитель роскоши и богатства. Огромная угловая ванна, судя по всему, еще и с гидромассажем, джакузи и прочими прелестями, заняла лишь небольшую часть огромного помещения. А вокруг еще хватало места для других приспособлений, о которых в обычных квартирах можно было только мечтать.

— Зачем нам это все? — Вздохнул я, неохотно переступая порог.

— Ты не рад, что о тебе так хорошо заботятся? — Лукаво спросила Маша, заходя следом.

— Нравится. Да и кристаллы все равно больше ни на что не сгодились бы. Только не понимаю, зачем такой пафос?

— Девочка же не знает, как нужно жить. Судя по всему, она черпала информацию из сети. А ты ведь и сам прекрасно знаешь, что там принято выставлять свои богатства на всеобщий показ. Так что радуйся, что сантехника не позолоченная.

— И то верно. Помнишь, как было в самом начале? Мы чего-то хотели, говоря это вслух. Наша избушка слышала, а на следующий раз это уже было.