Мира с удивлением поняла, что не боится.

Перед ней демон, её плечи сильно сжимают руки с длинными острыми когтями, вокруг них клубит сама Тьма. Эмоции Повелителя Демонов так сильны, что он хочет разорвать ее на части.

Но она ясно понимала, что даже почти потеряв контроль над собой, он сдерживается изо всех сил, чтобы не причинить ей вреда. И чувствовала, насколько это ему сложно.

Что хочет тот, кто испытывает ревность? Это просто собственническое чувство? Или он хочет… подтверждений ее любви?

Мире некогда было гадать, она потянулась к нему, ласково обняла, положила голову ему на грудь. Волна злости в нем поднялась еще сильнее, руки на ее плечах напряженно задрожали, когти впились в нежную кожу.

– Ты полюбила Императора людей? – навязчивые мысли продолжали терзать его. – А если он Мао Шаоян? Ты полюбила Мао Шаояна?

Когти впились ещё глубже, теперь уже до крови. Но Мира никак не реагировала. И уж точно это был худший момент, чтобы сказать: “Да, он и правда Мао Шаоян”.

Мира неожиданно для себя тихонечко запела, ласково гладя Повелителя Демонов по спине:

Над лесом над полем заря полыхала

Там белая пташка беспечно порхала

С зарёю играла беспечная птичка

Весну выкликала, родную сестричку

Ой люли ты люли, родную сестричку

Ее руки ощущали дрожь и напряжение его мышц. Тьма требовала немедленных жертв своей ярости. Она окутывала их всё сильнее, пытаясь занять пространство между их телами, но Мира прижималась сильнее и продолжала петь.

Когда ее сестричка Соловейка была маленькой, она плохо засыпала, и Мира придумывала ей на ходу простые колыбельные. Этим она занималась и сейчас.

Вдруг солнце закрыла не чёрная туча

А чёрная тень от двух крыльев могучих

И пташка застыла в полёте не смея

Глаза отвести от крылатого змея

Ой люли ты люли, крылатого змея

Он взором как пламень, а сердцем как иней

Кто вздумает с ним потягаться - тот сгинет

Не птахам летать с ним под небом высоким

С драконом великим и огненнооким

Ой люли ты люли, и огненнооким

Руки Миры вдруг почувствовали, как каменное напряженное тело демона немного расслабилось, успокаивающая сила напева, похоже, начала на него действовать.

Не слишком следя за смыслом, Мира продолжала ласково гладить Лю Мейлуна и на ходу творить колыбельную.

Но птичка запела взгляни на меня ты

Не даром с тобою мы оба крылаты

Летать одиноким нужды больше нету

Позволь в твоём мраке стать лучиком света

Ой люли ты люли, стать лучиком света

Позволь твоих крыльев в полёте касаться

Позволь в твоём сердце навеки остаться

Тут взор свой на птичку дракон обращает

С усмешкою горькою ей отвечает

Ой люли ты люли, он ей отвечает

Мира услышала, как начало успокаиваться сбитое дыхание Лю Мейлуна. Как разжались руки на ее плечах и стали мягкими и теплыми. А Тьма, будто убаюканная, медленно опускалась вниз. Но останавливаться было рано:

Твоей душе пташка достался мир горний

Но бездна заждалась моей души чёрной

Я буря над миром, ты райская птица

Вовек тьма со светом не смогут слюбиться

Ой люли ты люли, не смогут слюбиться

Над лесом над полем заря полыхала

Там белая пташка беспечно порхала

Ой люли ты люли, с драконом порхала

Девушка с опаской подняла голову и взглянула в лицо Повелителю Демонов. Евнух Фэн Ши принял свой обычный человеческий вид и внимательно смотрел на нее нормальными не демоническими глазами. Только губы все еще были в ее крови.

Мира выдохнула с облегчением. А он отстранился от нее и обвел глазами комнату, оценивая обстановку. Потом скользнул взглядом по ее телу, задержался взглядом на глубоких царапинах на плечах, которые ей оставил.

Мира ждала. Он прекрасно понял, что оставил сильнейший необратимый демонический след и на ней, и на теле Фэн Ши, и в ”Павильоне Небесной Красоты”.

– Сейчас ты побежишь в общую залу и скажешь, что на тебя напал демон, – очень спокойно и без предисловий начал он.

– А вы?

Лю Мейлун усмехнулся.

– А я побежал его догонять. Мне нужно покинуть Императорский Город хотя бы на ночь. Любой хоть немного чувствительный человек сейчас поймет, что я – источник демонической Силы. И уж точно это поймет Мао Шаоян в любом теле.

Мира собралась духом, чтобы произнести наконец-то, что Мао Шаоян скрывается в теле Императора. Но Лю Мейлун поднес к ее губам два пальца и мягко коснулся их. Мира почувствовала легкое жжение – это была Сила исцеления. Тьма могла не только разрушать.

Потом он положил обе руки ей на плечи, и царапины от демонических когтей стянулись под воздействием густого черного дыма, не оставляя следов.

Зачем он это сделал? Это ведь было прекрасное доказательство нападения демона.

Но ничего сказать она уже не успела. Лю Мейлун сотворил черный портал и исчез в нём. Так как Тьма чуть не поглотила тело Фэн Ши, Лю Мейлун смог применить даже сложное заклятие. Но как теперь он очиститься от этого следа?

Приведя свою прическу и одежду в еще более сильный беспорядок, Мира побежала в общий зал, ворвалась в веселую толпу, прерывая сладкоголосое пение Добродетельной супруги и при всех разрыдалась, давая волю всем пережитым за вечер эмоциям.

– Демон! – повторяла она, глядя в лицо то одной девушке, то другой, – на меня напал демон!

Мира рыдала и повторяла это ко всеобщему ужасу и недоумению. И ведь она даже не врала. Только вот демоном она про себя называла не Лю Мейлуна, а Мао Шаояна.

Для борьбы с демонами в Императорском Городе нужны были лучшие мастера. Какой же горный пик заклинателей был ближе всех к сердцу Империи Дракона? Конечно же, пик самого честолюбивого клана Крыльев Пламени.

На следующий же утро после происшествия собственной персоной прибыла глава клана.

Слуги и придворные высыпали на площадь перед дворцом, чтобы поприветствовать прославленную заклинательницу и ее учеников.

Мира, стоя немного в отдалении от толпы рядом с Лю Мейлуном, молча проводила взглядом красавицу Хун Хуа. Двести пятьдесят лет прошло в мире людей с тех пор, как Мира была ею. Хун Хуа повзрослела, но не постарела – у нее был достаточно высокий уровень Силы, чтобы не стареть еще долгие годы. Неизменная страсть к роскошным красным одеяниям всё так же была при ней.

Хун Хуа вдруг заметила Талантливую наложницу Ань – видимо, почувствовала на ней сильный демонический след. Замедлила шаг, прищурилась, просматривая тонкий план. А вот по евнуху Фэну скользнула равнодушным взглядом – за ночь он смог целиком стереть с себя демоническую энергию – не без помощи Чоу и блистательного генерала Джу.

Мира увидела, как на губах Лю Мейлуна заиграла легкая улыбка, когда он посмотрел вслед Хун Хуа. Приятные воспоминания?

Будто догадавшись, о чем думает Мира, он повернулся к ней и спросил:

– Хочешь знать, как Лю Цзин относился к Хун Хуа?

– Нет, – пожала она плечами.

– Настолько не хочешь, что самолично летала к мастеру Лю Цзиню и спрашивала его об этом?

Точно, он же знает об этом и даже, вероятно, слышал их разговор.

Мира ничего не ответила. Конечно, она хотела узнать. Воспоминания о той большой любви не покидали её. Для нее до сих пор было важно, были ли те её чувства взаимны. И… если да, то кого именно любил Лю Мейлун, когда был в теле Лю Цзиня. Кого он был так рад видеть перед смертью - её или настоящую Хун Хуа? Но она не могла спросить его прямо. Повелитель Демонов уже не раз давал ей понять, что эта птичка его не интересует.