Этого она тоже не могла ему обещать. Будет ли она когда-нибудь снова в Ирии? Да и хотела ли она теперь этой встречи?

Мира убрала руку, отвернулась и пошла туда, где стоял Лю Мейлун. Он смотрел на них с холодной усмешкой, скрестив руки на груди.

– На небесах я встречу тебя, ответь мне? – донесся Мире в спину возглас, полный отчаянья.

– Какой настырный, – хмыкнул Лю Мейлун, – угомонись, князь, на небесах ты встретишь меня, тебе этого разве мало?

Богиня почувствовала, что у нее кружится голова. Так странно.

– Я… я очень устала, – сказал Мира, поравнявшись с Лю Мейлуном.

Каюта вдруг начала плыть перед глазами. И жуткое неприятное осознание поразило ее. В том медовом вине что-то было, Свят добавил что-то.

Его поступок не был секундным помутнением рассудка, князь изначально решил получить ее во что бы то ни стало. Это темный волхв дал ему зелье, способное опоить даже богиню?

Ее ноги подкосились. Лю Мейлун среагировал мгновенно – подхватил ее за талию, и тут же легко поднял на руки.

– Что с тобой, птичка? – нахмурился он.

Его крепкие руки вдруг показались ей такими знакомыми и надежными. Она сразу почувствовала себя спокойно и расслаблено. Он пришел сюда за ней, он захотел защитить ее, он не причинит ей вреда.

Будто сквозь обволакивающий ее туман она видела, как Лю Мейлун холодно поднял глаза на князя.

– Если с ней что-то случится, – спокойно, но при этом так зловеще, произнес он, – я вернусь.

Мира закрыла глаза, пока Повелитель создавал портал, прижимая ее к себе.

– Какая же ты коварная обольстительница, – негромко, с легкой усмешкой сказал он ей.

Последнее, что она услышала, перед тем как провалиться в сон, это лихорадочное бормотание князя:

– Прости, прости меня, Мира, просто я так сильно люблю тебя, так сильно…

Мира проснулась от причитаний Няннян.

– Ну что за манера – чуть что, сразу угрожает меня убить! При чем тут Няннян? Я что же должна была за ногу держать эту птицу и не пускать в каюту к славийскому негодяю?

Открыв глаза, Мира встретилась с сердитым лицом Няннян, которое никак не вязалось с огромными розовыми цветами в ее прическе.

– С кем ты разговариваешь? – с улыбкой спросила Мира.

Лицо Няннян тут же просветлело.

– Ох наконец-то ты проснулась! – радостно произнесла она. – Я уже хотела бить тебя по щекам!

Воспоминания тяжелой волной накрыли Миру, и ее улыбка тут же исчезла. В груди защемило.

Ее надежда и отрада. Свет, дававший ей силы жить на чужбине. Ее ясный мужественный князь, так долго наполнявший ее мечты и сны... Все это оказалось иллюзией. Она сама придумала его таким, каким захотела. А реальность оказалась другой.

Няннян взяла ее за руки.

– Я понимаю, – тихо и нежно сказала она, – понимаю.

Мира вспомнила и еще кое-что. Как Повелитель Демонов подхватил ее на руки. Как крепко держал, прижимал к своей груди и встревоженно смотрел на нее. Правда переживал? Конечно, ведь она нужна ему, чтобы искать Мао Шаояна. И ради политической стабильности.

Но все же она чувствовала благодарность. Сначала, когда Лю Мейлун явился, Мира была не рада. Хотела сказать, что сама бы справилась с простым смертным. Но когда поняла, что ее опоили… Она бы не успела ничего сделать. Потеряла бы сознание, а дальше… Либо ее меч разрубил бы Свята на мелкие кусочки, либо счел бы, что все происходит по обоюдному согласию, и не вмешивался бы. Оба варианта были отвратительными, так что Повелитель Демонов и правда пришел вовремя.

– Няннян, Повелитель опять тебе угрожал? – спросила она, сжимая руки подруги.

– Сказал, что если с тобой что-то случится, он в первую очередь убьет меня, а потом уже подумает, кого еще убить.

– Он бы не убил тебя, у него аскеза на такое, – усмехнулась Мира.

– Я знаю, но все же обидно. Не могу поверить, что в детстве мы были друзьями. Хотя и с этой мегерой Вэй Фэй мы тоже были подружками. Да и с Мао Шаояном… Да уж, кажется я совсем не умела выбирать друзей. К счастью, у меня теперь есть ты.

Мира вдруг вспомнила кое о чем.

– Няннян, ты ведь так и не сказала мне, чего ты богиня? Весны? Цветов? Покровительница сложных причесок? О чем ты получаешь молитвы?

– Кстати о цветах и прическах, – улыбнулась богиня и потрогала свои огромные бутоны в волосах, – я и для тебя уже приготовила букет. Не такой роскошный, как у меня, но очень тебе пойдет.

И Няннян протянула ей букетик ромашек.

– Это из твоей рощи, которую ты вырастила, – ласково произнесла богиня, – подумала, тебе будет приятно.

Мира с нежностью посмотрела на ромашки, которые напоминали ей о родных землях.

– Давай я тебя заплету, – засуетилась Няннян, – и иди скорее сообщи Повелителю, что жива и здорова. Его скверное настроение сразу пройдет, когда он увидит свой подарочек целым и невредимым.

– Не уверена, – вздохнула Мира, – я как-то не замечаю, что его скверное настроение куда-то девается в моем присутствии.

– Ты просто не различаешь все оттенки его скверного настроения. Они градируютя от “сейчас-я-всех-убью” до “на-самом-деле-все-отлично”.

Мира вдруг ойкнула и прижала руку к своей шее. Амулета Дракона на ней не было.

– Твой амулет? – догадалась она. – Думала, я опять говорю при нем? Я забрала золотого дракончика из нашей каюты и забыла у себя во дворце.

Наверное, она специально это сделала. Тогда, пожалуй, правда стоит сходить к Императору – поблагодарить его и сказать, что она в порядке. И попытаться различить на его мрачном лице ту самую мифическую радость, о которой говорит Няннян. Наверняка прекрасное настроение просто хорошо прячется за этим убийственно холодным взглядом и вечной ядовитой усмешкой.

Не дойдя пары шагов до входа в тронный зал, Мира замерла. Боковая дверь была приоткрыта, и оттуда доносились голоса. Правильнее было уйти, чтобы случайно не узнать чего-то, за что Лю Мейлун захочет ее убить. Но то, что она услышала, заставило ноги Миры прирасти к полу.

– С чего ты взяла, что это были Ирийцы? – ровно спрашивал Император. – У тебя есть доказательства?

– Шпионы ведь уже сообщили Повелителю, что Ирийцы перестраивают свои небесные гарнизоны ближе к нашей границе. А теперь это нападение!

Второй голос – напряженный и недовольный – принадлежал Богине Войны Вэй Фэй. Мира сразу ее узнала.

– Магические следы на поле боя стерты, – продолжала богиня, – но…

Мира услышала шорох, потом громкий железный звон — Вэй Фэй, похоже, что–то кинула к ногам Лю Мейлуна.

– Ирийская сталь и узор на рукоятке явно в Славийском стиле. Нашли этот меч в кустах возле побоища.

Мира нахмурилась и сжала кулаки.

– Какая была численность нашего отряда? – также равнодушно продолжал Лю Мейлун. – И кто в нем был – мои демоны или небожители?

– Смешанный отряд – сто душ. Они охраняли наши отдаленные территории между мирами, где растет Древо добра и зла, также там карьер со священной глиной. Из нее по поверьям слепили первых людей.

– Что-то пропало?

– Мы пока не поняли, – все также мрачно отозвалась Вэй Фэй, – у нас сто мертвых тел, мы не сильно смотрели по сторонам.

– Но Ирийский меч при этом нашли, – усмехнулся Лю Мейлун, – может на это и был рассчет?

– Лучше скажите, Повелитель, вы собираетесь спустить это Ирийцам с рук? – в голосе Богини Войны звучала ненависть.

– Я ничего не услышал про серьезные доказательства, – спокойно отозвался Лю Мейлун, – я по твоему должен начать войну из-за меча в кустах?

– Это из-за этой девчонки вы собираетесь бездействовать, Повелитель? – медленно произнесл Богиня. – После такого её следовало бы убить и послать домой по частям.

Глаза Миры, слышащей все это, расширились. Что вообще происходит? Правда ли Ирийцы напали на гарнизон Лю Мейлуна? Но зачем? Какой им смысл провоцировать войну сейчас? Может, это опять греки?