Мира нервно сглотнула. Шут дружелюбно потрепал по щеке один из трупов и добавил:
– …только немножко мертвая. Но у всех свои недостатки, вы тоже не подарок, господин.
– Не болтай, – лениво ответил Лю Мейлун, – ты нашел что-то? Я не могу понять, чьи это слуги? У них слабая божественная энергия низших ступеней, не демоническая. Но больше ничего не определить.
Мира встревоженно оглядывала комнату, усеянную мертвыми телами. Двоих из них убила она сама. По рукам пошла дрожь, когда она это вспомнила.
Те, на которых Няннян наслала оспу были еще живы, они тяжело дышали. Сама богиня тихо сидела в углу и, похоже, залечивала раны крылатому льву. Мира пошла проверить, все ли с ними в порядке.
Она слышала, как переговаривается шут со своим господином.
– Это очень интересные ребята, – неуместно весело проговорил Чоу, – их ауры, память, прошлое, имена – почти все стерто перед этим нападением.
– Неплохая работа, – оценил Лю Мейлун, – только высшие боги и демоны способны на такое.
– Мы даже не можем определить их народность. Посмотрите на лица, на кожу – они тоже изменены.
Услышав это, Мира обернулась и вгляделась в лицо мужчины, чье горло она рассекла. Его разрез глаз был больше похож на ее, чем на народ Империи Дракона. Но казался каким-то слишком ровным, неестественным. Нос тоже - просто прямой. Черты лица как у искусно, но без души вырезанного изваяния - аккуратные, точеные, симметричные, скучные. Кожа была очень светлой, почти как у Чоу, в ней было мало пигмента.
Мира попробовала кинуть на него заклинание взгляда истины. Странно, но ничего не произошло. А ведь это заклинание ее ещё не подводило. Наверное, эту внешность создал кто-то очень могущественный. И он очень не хотел, чтобы кто-то увидел правду.
– Оставьте одно тело, – приказал Лю Мейлун, – может заклятие ослабнет при гниении.
Генерал Джу Лэй кивнул из дальнего угла, где он старательно смотрел в окно с тех пор, как понял, что все в безопасности.
Мира вернулась к Няннян. Она также молча смотрела в окно в своем углу. Вспомнилось, как она недавно плакала, рассказывая, как никто не поверил генералу Джу Лэю. Неужели… и она тоже тогда не поверила?
С крылатым львом, похоже, все было в порядке – раны немножко уже затянулись. Зверь, ступая пока не очень уверенно, подошел к Лю Мейлуну и потерся о его ноги.
Мира ожидала, что тот брезгливо отгонит его, но Владыка демонов ласково потрепал животное по голове и даже улыбнулся нормальной, а не своей обычной ядовитой улыбкой.
– Спасибо, Юй, – сказал демон, – ты спас эту…
Повелитель запнулся и поднял голову. Мира смотрела прямо на него и определенно его слышала. Он вздохнул.
– … эту мою госпожу, которой я безмерно восхищаюсь, – закончил фразу Лю Мейлун.
Юй подключился к разуму Повелителя и предал ему то, что видел – как на Миру напали неизвестные люди в белом. Лю Мейлун среагировал мгновенно, и, благодаря этому, успел как раз вовремя. Даже Чоу и генерал Джу не поняли сразу, куда он исчез из своих покоев, но быстро нашли его. Они в целом не очень-то соблюдали личные границы господина, им всегда надо было знать, где он. Особенно после зловещего видения его скорой смерти. Как будто бы они могли спасти его от того пророчества.
Лю Мейлун посмотрел еще раз на свою “невесту”. Похоже, она собиралась скоро ложиться спать – на ней было легкое ночное платье. Сейчас оно было в крови и надрезанное в двух местах чужими мечами. Длинные светлые волосы струились по плечам и спине.
Повелитель демонов и богов видел глазами Юя, что она храбро, хоть и не очень умело сражалась. И продержалась довольно долго, прежде чем так глупо упасть, хлопая ресницами в ожидании смерти.
– Тебе нужно улучшить навыки магического боя и владения этим слишком хорошим для твоих способностей мечом, – услышала Мира нечто, прозвучавшее как приказ.
Она гордо отвернулась. И случайно встретилась глазами со своим отражением в зеркале. Мало того, что она стояла перед Лю Мейлуном и его слугами сейчас в нижнем белье, так оно еще было грязное и рваное. Вспыхнув, она применила немного Силы, чтобы мгновенно оказаться одетой в ханьфу, которое носила днем.
– Почему меня хотели убить? – спросила она.
У нее были предположения, но она хотела свериться с версией Повелителя Демонов.
– В горе и радости, дорогая, – усмехнулся он, – последователи моего брата знают, что напасть на меня – это крайне провальное мероприятие. Но насолить они могут. Убив тебя, они бы здорово подорвали бы мне отношения с Ирийскими, да и в целом с Мировыми Богами.
– Если это последователи Мао Шаояна, зачем их так маскировать и делать безликими?
– Вероятно потому, что кто-то из мировых богов тайно помогает ему. Но открыто идти против меня не желает.
Он так внимательно смотрел на нее, что она догадалась о ходе его мыслей.
– Я правда не знаю, поддерживает ли Ирия твоего брата, – сказала она, отвечая на незаданный вопрос, – мне в любом случае не стали бы это говорить, прежде, чем преподнести меня тебе. Но все же я думаю, это не они.
– Почему? – приподнял брови Повелитель.
– Они не стали бы пытаться меня убить, нашли бы другой способ навредить тебе, – уверенно проговорила Мира.
И тут Лю Мейлун тихо рассмеялся.
– Маленькая наивная птичка, ты правда так свято веришь в них? Очнись, они отдали тебя на растерзание страшному демоническому дракону. Ты пешка. Ты не нужна им.
Мира почувствовала, как в груди у нее похолодело. Она не хотела этого слышать. Ей было слишком больно даже подумать, что Ирия может так поступить с ней.
Он демон, он специально так говорит.
Лю Мейлун сладко улыбнулся и добавил:
– Я безмерно восхищаюсь вашей верой в тех, кто отдал вас, как жертвенную корову. Моя госпожа.
– Эта фраза нужна не для того, чтобы ты эффективнее издевался надо мной, – зло сказала она, – ты играешь не по правилам. Я не счастлива, понял? Твоя невеста обижена и несчастна.
Мира почувствовала, что в горле застрял комок. Две дорожки слез позорно заструилась по щекам.
И тут ей стала так жалко себя, так страшно от пережитого нападения. И еще больше страшно, что Ирии и правда не нужна эта маленькая доверчивая птичка – дочка давно ушедших богов.
Она села на свою кровать и горько заплакала, прикрыв лицо ладонями. Она не могла и не хотела вести себя приличной. У нее больше не получалось быть сильной и гордой. И плевать ей было сейчас, что все это видят. Ее чуть не убили, ей пришлось впервые убить самой. А Лю Мейлун ещё и переврал их соглашение, пусть пожинает плоды. Она правда несчастна. И как вообще она будет спать в этой комнате, где полно трупов? Рыдания стали еще горче.
Лю Мейлун растерянно смотрел на Миру. Конечно же, при нем частенько заливались слезами, кровью и ещё чем похуже, умоляя пощадить. Лопаталь что-то про “молю прекрати пытки” или еще какую ерунду типа “как я буду жить без этих отрезанных тобой пальцев”. Но сейчас ведь он ничего совсем не сделал, просто сказал этой девчонке правду.
Шут Чоу похлопал Лю Мейлуна по плечу. Он ничего не сказал, но Повелитель считал в этом жесте что-то типа: “Ну молодец, господин, мастерски умеешь обижать слабых и беззащитных! Да ещё и когда тебе что-то от них надо.”
Няннян подсела к рыдающей Мире, погладила ее по спине, от чего та стала реветь еще громче. Тогда Няннян осуждающе глянула на Повелителя. А потом стала делать ему руками какие-то знаки. Сначала он не понял, а потом с удивлением догадался, что она имеет в виду. И воспоминания - одновременно и горькие, и светлые – захлестнули его.. В детстве они с его братом, Няннян и будущей богиней войны Вэй Фэй придумали свой тайный язык жестов. Они тогда еще не умели общаться мысленно. А так они могли разговаривать в тайне от взрослых богов – это была их игра.
Слишком много времени прошло с тех пор, но он помнил значение жестов, и как именно они зашифровывали иероглифы. Няннян не могла позволить себе дерзость обратиться к Небесному Императору мысленно, так что сейчас смотрела на него с видом “Да поймешь ты уже наконец??” и третий раз повторяла одно слово.
