— У нас есть левый кластер двигателей, — напомнил все тот же лысый мандо. — Серией импульсов можем уйти в сторону от перестрелки и начать эвакуацию…
Хельниор качнул головой и тут же горько пожалел о содеянном. Мозг окончательно перестал потакать фельмаршалу и на палубу вырвалось содержимое его желудка.
Пол под ногами качнулся так резво, что он было подумал о новом попадании в корпус. Ухватившись обеими руками за своего «Василиска», он едва не свалился на пол — мокрая от крови рука лишь скользнула по бронированному корпусу. И вновь лишь благодаря министру промышленности удержался на ногах.
— Спасибо, — отрывисто бросил он, почувствовав, как встроенный в нагрудник секретный комлинк завибрировал. О существовании этого устройства знал лишь один человек в галактике. — Мы остаемся здесь.
— У нас два абордажных корабля типа «Дрокх» в корпусе, — ответил ему последний лояльный представитель правительства. — И скоро их станет больше.
— Разверните нас левым бортом к кораблям противника, — упрямо потребовал Хельниор.
— Хель, — одноглазый мандалорец посмотрел ему в глаза. — Надо отступать. Мы здесь все погибнем!
— Не все, — закусив изнутри щеку, чтобы боль хотя бы на мгновение прояснила голову, он посмотрел на лысого мандалорца. — Огонь из всего что может стрелять на борту этого мусорного ведра! Любая враждебная цель должна быть атакована! Оставшимся кораблям, имеющим ход — отступать к Мандалору и уничтожить «Секуторы».
— У них на каждом корабле по легиону «трупперов», — напомнил министр промышленности. — Покалеченным флагманом и разбитым флотом мы их не остановим…
— А нам и не надо, — Хельниор оскалился, глядя на то, как над звездолетами предателя-премьер-министра появляется огромный космический корабль, длиной более соответствующий небольшому планетоиду или луне. Разве что форма корпуса…
Даже стекающая на глаза кровь и головная боль его уже не пугали:
— Прибыла кавалерия…
Премьер-министр посмотрел туда же, куда не отрываясь смотрел фельдмаршал.
— Мать моя в бескар’гаме на голо тело, — выругался обычно сдержанный министр промышленности. — Да что это за монстр!?
Эскадра «Инвиктус» вышла из гиперпространства на орбите четвертой орбитальной позиции в системе Императрица Тета.
«Рассекатели III», составляющие ядро ударных сил эскадры, окутались дефекторными щитами, а из распахнутых ангаров выпорхнули эскадрильи «крестокрылов» и «глазастиков».
— Наступательный порядок «Пси-10», — распорядилась адмирал Калли Трилм, оценив расположение вражеских кораблей.
Мощный заслон.
Пять «Текторов», двадцать семь «Имперских», два «Секутора» и до полусотни ракетных канонерок типа «Ланцет». При всем этом — в качестве сил поддержки еще и три дивизиона легких крейсеров — «Арквитенсов» и «Каракк». Не говоря уже о сотне фрегатов типа «Улан» и «Тартан».
ГЕМИНИ добавила на тактическую голограмму новую информацию.
Блеск. У противника еще и десять эскортных авианосцев.
И это все великолепие — против двадцати четырех «Мародеров», двенадцати «Гозанти», аналогичного количества «Рассекателей III», пятерки «Импеллоров» и двух дивизионов «Пределов». Вроде бы — относительное равенство. Неплохое сражение для первой в карьере Калли Трилм уже в качестве адмирала Вечной Империи Закуул полномасштабной военной операции. Поимка конвоя адмирала Матамунэ и обустройство баз Кригсмарине в Глубоком ядре — не в счет. Так, рутина.
А сейчас же…
Подходящий для знатной трепки противника расклад, который омрачало лишь то, что вокруг столичного мира сектора Тета поблескивал дефлектор планетарного щита, а на орбите спешно приводились в боевую готовность орбитальные платформы типа «Голан».
— Придется повозиться, — пробурчала бывший сепаратистский командующий, повернувшись к голограмме управляющего дроида. — ГЕМИНИ. Общий приказ по флоту: активировать «Упокоители» на «Рассекателях». Цель — последовательное выведение из строя вражеских линейных кораблей. Действуем от обороны, в наступление не идем. Как только на Императрице Тете отключится планетарный щит, а к нам подойдут подкрепления гранд-моффа Луминары Ундули — «первачи» сами сдадутся.
— Мэм, — поинтересовался старший артиллерист. — Нет проблем в том, чтобы отстрелить им двигатели или вскрыть орудийные отсеки как консервные банки. Но… Быть может проще будет их все уничтожить? Не пришлось бы выцеливать более мелкие объекты и…
— Зачем их уничтожать? — удивилась Калли, с недоумением посмотрев на своего подчиненного. — Это же бесценный запас металлолома. И чем его больше — тем дольше будут загружены предприятия Вечной Империи Закуул по их разделке и переработке на что-то более ценное и значимое. Например, — она провела рукой по своей шикарной гриве белоснежных волос, — на заколки.
Какое главное правило в драке, когда ты, не зная толком ситуации, пытаешься помочь другу, которого решили «проучить» более крепкие и тертые ребята из соседнего двора?
Правильно — в драку следует влетать с двух ног. И бить от души. Желательно — дубиной.
Очень хотелось бы сейчас посмотреть на лицо Палпатина, празднующего победу над мандалорцами, лояльными Вечной Империи, когда «Бисмарк» материализовался в самом эпицентре битвы.
— Незначительные косметические повреждения в носовых секциях, — сообщила Кортана. — Мы протаранили шесть мандалорских кораблей.
— Союзники или предатели? — поинтересовалась Ар’алани, восседая в командирском кресле.
— Точно неизвестно, — ответила ГЕМИНИ. — Но я могу отправить ремонтные бригады наскоблить с обшивки то, что от них осталось и провести спектральный анализ.
— Не нужно, — улыбнулся я. — Просто размажь наших врагов.
— Поняла, Император, — откликнулась Кортана. — Заряжаю орудия, прогреваю генераторы притягивающих лучей. Противнику я бы посоветовала подготовить анусы ко вторжению.
Ухмыльнувшись браваде ГЕМИНИ, обратил внимание на фигурку Хельниора, наконец-то соизволившего ответить на вызов. Без долгих рассусоливаний, приказал ему покинуть доживающий свое время флагман мандалорского флота и вернуться на планету, обеспечив сохранность уже приземлившейся Шей Визлы и нашего контроля над столичной планетой.
И лишь после этого, завершив сеанс связи с генералом, позволил себе насладиться картиной избиения вражеских кораблей.
Я не могу сказать, что в погоне за славой Райт Сиенар создал лучший звездолет в этой галактике. Я просто это утверждаю.
Когда-то давно, словно в прошлой жизни, я передал Лире Блиссекс свои пожелания к техническому заданию по созданию моего флагмана. Который должен был стать первым и единственным.
Так уж получилось, что Лира не приняла вызов моим требованиям, и создала «Предвестник». Затем на свет явился «Гиперион», и вроде бы все хорошо — большой, вместительный, вооружен до зубов. На этом мои амбиции утихомирились. Я даже стал думать, дескать, хорошо, что создали что-то не похожее на изначально запланированное оружие террора.
Но тут в дело вступила сиенаровская гордость.
Он получил доступ к записям, которые я направил Блиссекс при ее вербовке. Творчески переосмыслил. И там, где создательница первых двух звездных суперразрушителей спасовала, Райт добился успеха.
Нет, это не просто пятидесятикилометровой длины копия «Палача» Дарта Вейдера. «Бисмарк» и его систершипы — это символ мощи и несокрушимая «дубина», способная в одиночку контролировать половину галактики.
Внутри огромного корпуса спрятаны пять сверхмощных сиенаровских генератора солнечной ионизации, что дают энергию огромному кораблю.
И сейчас, окруженный непробиваемым дефлекторным щитом, «Бисмарк» вел огонь из всех орудий. Словно новогодняя елка, он обрушивал на противника десятки тысяч зеленых турболазерных болтов. Звездолеты противника, попавшие под удары корабля супер класса, стремительно теряли в количестве.
