По их корпусам ползли синие молнии ионных орудий. Их дефлекторные щиты на глазах теряли свою мощность. Броня, которой касались зеленые сполохи энергии, разлеталась на куски, выворачивалась под неестественными углами, оплавлялась, оголяя внутренние помещение. Тысячи гейзеров воздуха, покидающего утробы мандалорских кораблей под управлением предателей, заполоняли окружающее пространство, выбрасывая в безжалостный космос мелкую шрапнель обломков и человеческие тела.
Снующие вокруг исполина «Звездные гадюки» со знаками клана Даарк на плоскостях, звездные истребители «Нимб» и ударные корабли «Скипрей» — все они пытались нанести урон «Бисмарку», но флагман Кригсмарине оставался недосягаем.
Его лазерные пушки и масс-драйверные орудия создавали кокон чистейшей аннигиляции. Короткие лучи энергии и облака несущейся на космических скоростях шрапнели уродовали все, что имело желание приблизиться к звездному суперразрушителю на дистанцию ближе двадцати километров и имело сравнительно высокую скорость и размеры МЛА.
Многотонные снаряды главного калибра нашли себе иную цель.
На пределе своей скорострельности, опережая готовый произвести залп суперлазер «Затмения» правителя Первой Галактической Империи, масс-драйверные установки выбрасывали свои снаряды вперед и те неслись вперед, преодолевая окружающее супердредноут дефлекторное поле и впиваясь в его корпус.
«Бисмарк», словно опытный браконьер, явился туда, где его меньше всего ждали и открыл беспощадный сезон охоты.
Животное убивает тогда, когда чувствует голод или опасность для себя и своего потомства.
Звездный суперразрушитель же уничтожал, потому что такова его суть.
«Бисмарк» не создан для пощады. Это оружие уничтожения и аннигиляции.
И сейчас он, беспощадно спеленав более полусотни кораблей клана Даарк с помощью втрое большего количества генераторов притягивающих лучей, тащил их за собой, раз за разом нанизывая их на свои ударные ракеты и протонные торпеды. Тем, кто наблюдал эту картину со стороны, она запомнится надолго.
Исполин, выполненный в элегантной форме кинжала, длиной в пятьдесят тысяч стандартных метров от носа до кормы одновременно вел перестрелку с более чем пятьюстами боевыми звездолетами мандалорцев-предателей. При этом он не забывал крушить корпус звездного супердредноута, за которым отчаянно поспешали многочисленные звездные разрушители Первой Галактической Империи.
Те, кто поднял восстание против законной власти Ман’далора, в предвкушении затаили дыхание, смотря на то, как чудовищной силы синий поток энергии выплеснулся из носовой части «Затмения», приобрел форму копья, что не встречало преград и не знало поражений.
Этот смертоносный снаряд устремился к «Бисмарку», чтобы пробить его насквозь, нацеленный умелой рукой главного артиллериста прямиком в подбрюшье исполина — туда, где из главного ангара, похожего на широкий клиновидный заруб на безупречно идеальном корпусе, единственного разреза в броне. Ангар — место уязвимое для любого боевого звездолета. И тот, кто нанес удар туда, прекрасно знал свое дело.
Поток энергии впился в дефлекторы «Бисмарка», подобно своре голодных собак. Чужеродная энергия рвала силовую защиту флагмана Кригсмарине, мчалась в каждую истончившуюся нить энергии, чтобы прорваться к блистающему темным неразрушимым сплавом покрытию корпуса, проломить и расплавить его и начать пир смерти во внутренних отсеках.
Все, кто мечтал о смерти «Бисмарка» закричали от восторга, когда энергетическая завеса вокруг корабля замерцала и исчезла. Мгновением позже центральную часть звездного суперразрушителя должно было вывернуть, оставив в ней гигантскую дыру…
Но «Бисмарк», словно и не заметив, что его ударили под дых и лишили дефлекторов, продолжил сражение.
— На «Затмении» в три раза увеличена мощность суперлазера, — прокомментировала Кортана. — Дефлекторов и корпускулярных щитов у нас больше нет. Еще один выстрел — и потеряем целостность обшивки.
— Старший артиллерист, — Ар’алани повернулась в своем кресле, поймав взглядом нужного ей офицера. — Сделайте так, чтобы эта дрянь больше не беспокоила наши щиты.
— Слушаюсь, мэм, — бодро ответил кристофсианец, прежде занимавший ту же должность на «Предвестнике».
Прежде чем угрожающее «Бисмарку» оружие сделало еще один выстрел, носовую часть «владыки» изрешетили масс-драйверные снаряды главного калибра.
Каморные, они же бронебойно-фугасные, боеприпасы пронзили энергетическую «шкуру» супердредноута, пробивая тяжелую броню. Тонны нергона-14 и барадия мгновенно получили импульсы от контактных взрывателей, превращая свое агрегатное состояние в расширяющиеся потоки плазмы, что во мгновение ока создавали внутри корпуса «Затмения» миниатюрные солнца, выжигая сотни квадратных метров переборок, обшивки, шпагноутов и перекрытий. Разумные и дроиды, которым не повезло оказаться в зоне поражения боеприпасов, мгновенно испарились — ничто не в силах сопротивляться главному калибру «Бисмарка».
После трех первых попаданий носовая часть «Затмения», прежде выглядящая как нос океанического корабля, стала представлять из себя развороченные спекшиеся куски металла и пластика, окруженные каплями расплавленного и мгновенно застывшего в ледяном вакууме дюрасталь и человеческие тела членов экипажа, которым не повезло мгновенно погибнуть.
— Старт «Крестоносцев», — распорядилась чисс, заметив, что к ее кораблю приближаются бомбардировщики противника.
«Скипреи» шли рассыпным строем по широкой дуге, намереваясь атаковать «Бисмарк» с правого борта под прикрытием «Нимбов» и «Актисов». Собственная авиация исполина, первого в серии звездных суперразрушителей Вечной Империи Закуул типа «Бисмарк» — пора уже вводить традицию называть серии звездолетов по головному кораблю — занималась тем, что перемалывали в труху МЛА предателей и их робкие попытки одарить мой флагман десантными кораблями.
Поэтому двадцать четыре «Крестоносца» мандалорского производства, весь гиперпереход прозябавшие пристыкованными к бортам «Бисмарка», сейчас отошли в сторону, озаряя окружающее пространство своими лазерными орудиями, пронзающими лучами чистой энергии ударные ракеты и протонные торпеды, которые чудом уцелевшие корабли противника умудрялись запускать. Та же участь постигала и снаряды, которые в флагман «Кригсмарине» запустили авиаторы «первачей».
На безопасной дистанции «Крестоносцы» детонировали опасные для корабля снаряды, скорострельными масс-драйверами расстреливая истребители и прикрываемые ими ударные корабли, по совместительству сочетающие у «первачей» функции бомбардировщиков и штурмовиков.
Но сегодня им не суждено выполнить свои функции. Продукт производства мандалорского сумрачного гения беспощадно истреблял МЛА, пользуясь своими скоростными и маневровыми возможностями для того, чтобы избежать интереса вражеских оружий и смертоносных снарядов на собственные корабли.
Из кормового ангара флагмана, предназначенного для моего личного использования, выскользнул «Карающий меч» под управлением Нулей — всей шестерки, определенных мной для дислокации на борту «Бисмарка» до завершения этой миссии. Но этот малозаметный кораблик, помимо того, что нес на своем борту шестерку клонов — элитных республиканских коммандос «Нуль»-класса, также стремился добраться до флагмана Калебаа Даарка — модифицированного линкора типа «Келдабе», усердно пытающегося пожрать восстанавливающиеся щиты исполина с помощью генераторов перекачки энергии. Я отслеживал перемещение этого корабля с особым вниманием — помимо элитных спецназовцев, на борт корабля противника должны были взойти еще и Кэд Бейн в компании Павлика и НК-47. Одновременно с этим, «Бисмарк», удерживающий корабль предателя, всаживал в него один за другим абордажные капсулы с «небовиками». Как бы не искушала меня Темная Сторона Силы размазать предводителя мятежников по всей орбите Мандалора, требовалось захватить его живымм.
И показательно казнить.
Под управлением моих любовниц, к сражению присоединились и «крестокрылы» из числа моих личных эскадрилий. Но они не лезли в гущу сражения, прикрывая многочисленные десантные корабли, что на форсированной тяге устремлялись к Мандалору — на планете имелось немало вражеских солдат, с которыми требовалось разобраться. Частично в «Лямбдах» и «Часовых», частично в десантных капсулах, но клоны из 8-го штурмового корпуса приближались к родине своих инструкторов, воспитавших их на Камино. Скоро там будет так жарко, что потребуется огнетушитель для горящих задниц мятежников. Много огнетушителей.
