— Подожди, не спеши. Я первый зайду.

— Почему? — Гита даже дрожать перестала от изумления.

— Потому что в этом доме как-то очень много магии. А мы расслабились, даже свою комнату не проверили перед тем, как въехать.

Йолик как в воду глядел! Из-под роскошной двухспальной кровати — такой соблазнительно мягкой и удобной — маги выудили подкроватника.

— Что это за гадость? — спросила Гита, брезгливо глядя на большой черный клубок из перепутанных нитей.

Он еще и немного шевелил своими нитями-ножками. Бр-р-р!

— Не очень опасный ментальный паразит, — объяснил Йолик. — Но следом за мелкой нежитью часто появляется кто-то более серьезный. Поэтому рисковать не будем.

Короткое заклинание, легкий щелчок пальцами, вспышка — от подкроватника осталась лишь горка черной пыли, которую темный тоже развеял. Зачистка прошла тихо, без спецэффектов, чтобы не привлекать внимание слуг.

— Там еще такое водится? — спросила Гита, брезгливо косясь в сторону кровати.

— Сейчас проверим, — пробормотал Йолик, приседая у кровати и бесстрашно запуская руку в таинственную темноту. — Хм... Что-то, похоже, есть, но пока не понятно, что именно.

Темный встал на колени и залез под кровать с головой.

Гита даже глаза зажмурила на всякий случай. Все-таки отважный у нее муж, она бы никогда не решилась так рисковать самой ценной частью тела.

— Лови! — услышала она голос Йолика.

Магичка еле успела открыть глаза. Прямо в нее летело что-то длинное, коричневое, целеустремленное.

— Ой!.. Ай!.. Фу!

Гита даже испугаться не успела, так быстро все произошло. Муж сказал "Лови!", вот она и словила. Перехватила "снаряд" прямо в полете, не особо к нему присматриваясь.

— Почему сразу "фу"? — удивился Йолик. — Чулок как чулок. Почти новый и даже почти чистый. Кто-то временно под кровать положил, а забрать забыл.

— Один забыл, а второй надел? Так в одном и ушел? — недоверчиво посмотрела на него жена. — Кстати, там внутри что-то есть, — Гита взяла чулок за краешек двумя пальцами и осторожно встряхнула его.

— Конечно, есть. Иначе он так хорошо не летал бы, — уверенно сказал Йолик. — Можешь заглянуть внутрь, посмотреть, что там.

— Прямо туда?!

Лицо у магички стало таким несчастным, что ее муж даже рассмеялся:

— Видела бы ты себя со стороны! Ну что такого в обычном чулке?

— Вот ты и загляни, если для тебя "ничего такого"!

Йолик не стал больше пререкаться, но и носом тыкаться в чужой чулок тоже не захотел. Просто вывернул его и вытряхнул содержимое на пол. Это оказался кусок обычной бельевой резинки, достаточно грубой и широкой.

— Вполне логично, — глубокомысленно заметил темный. — Если есть чулок, то что-то должно его держать.

— Только не говори, что его резинкой к ноге привязывают!

— А чем же еще? Вот, видишь петельки вверху? В них резинку и продевают. Или веревочку, если ничего более походящего нет.

Гита внимательнее присмотрелась к чулку — широкому, грубому, очень крупной ручной вязки, какого-то бурого цвета. По нему даже нельзя было понять, на какую он ногу.

— А при ходьбе он не съезжает? — спросила Гита.

— Нет, конечно. Его панталонами сверху придавливают, — невозмутимо ответил темный. — Можем еще поискать под кроватью — вдруг там и панталоны найдутся?

Больше ничего интересного они в своей комнате не нашли, но Йолику и подкроватника с чулком оказалось достаточно, чтобы снова предъявить претензии Ковырялову. Управляющий куда-то очень спешил, потому спорить не стал. Молча принес из своего кабинета мешочек с деньгами и договорился о зачистке всего дома от нежити. Прямо сейчас, немедля. А пилорама может и подождать.

Заказ оказался щедрым — похоже, им удалось хорошенько припугнуть Ковырялова.

— Надеюсь, в следующий раз товарищ Пинырит будет осторожнее, — бубнила Гита, принимаясь за осмотр первой комнаты. — Вряд ли захочет снова такие деньги отдавать из-за собственного разгильдяйства.

— Хотелось бы верить, — вздохнул Йолик. — Мне кажется, он больше встречи с магнадзором испугался, чем возможного взрыва. Кстати, о магнадзоре... Нам ведь отчет придется писать для Блынгвана. Место здесь урожайное, он должен знать о рассаднике нечисти прямо у себя под носом...

— О-о-о, нет! — простонала Гита. — Снова отчет? Здесь же три этажа, мы вспотеем, их описывая.

— Ты забыла о чердаке и подвале, — невозмутимо отметил Йолик. — Они обычно самые урожайные в плане нежити. Кстати, принеси, пожалуйста, справочник из моего дорожного мешка. Сразу будем оформлять правильно, чтобы потом не переписывать.

"Работа, работа каждый день. Сначала работа — потом любовь", — тут же оживился плеер магички.

Вот тут-то Гита и выяснила, что за таинственную книгу взял с собой в дорогу Йолик. Не ту, что побольше — для отвода глаз, а более компактную.

— Это справочник-определитель, в поездках — незаменимая вещь, — растолковывал ей муж, торопливо перелистывая страницы. — В городе потусторонних существ обычно не очень много. Все-таки место людное, шумное, для них опасное. А вот в лесу много чего может завестись и окрепнуть. Особенно, когда сильных магов поблизости нет, а природные источники магии, наоборот, есть. От сильных демонов наш мир оградили Великие Древние. Помнишь историю с инферналом из Демоновых развалин? Чтобы заполучить такого, нужно много силы и очень много дури. А это редко между собой сочетается, дураки обычно раньше гибнут. Зато мелкая нечисть у нас появляется часто. Вместе со старыми вещами обыватели приносят, как в случае с Ковыряловым, или из других миров к нам забредает.

— Знаешь, а я ведь и у себя дома о деревенской нечисти читала, — вспомнила Гита.

И процитировала по памяти:

— "Крестьяне знают три разновидности нежити — упыр, вомпэр и щось такэ зубастэ".

— Почти правильно, — рассмеялся Йолик. — На самом деле, их много всяких — мерцальники, лесовики, шишечники, хохотульники. Даже бестии могут приблудиться. А время от времени новые разновидности открывают. Все они опасные, но по-разному. И изводить их надо различными способами.

— Так мы же ничего не брали, чтобы их изводить, — переполошилась Гита. — Мы ведь на призрака с феей выезжали, а они — мелочь. Ты же не собираешься выступать против демона с кондитерским шприцем в одной руке и карнизом для штор в другой?

Да-да, тот самый "чародейский дрын", который так впечатлил Лёсю Кандибобера, при свете дня оказался обычным карнизом. Предприимчивый Йолик привязал к нему цепь от сливного бачка и подвесил небольшой крюк-кошку. Что и говорить, металлические лапы-крючки в вечерних сумерках выглядели очень убедительно!

— Да нет в этом доме ничего крупного, — успокоил Гиту ее муж. — Серьезная нежить еще ночью с приблудными магами разобралась бы. Не ждала бы, пока рассветет.

Успокоил, что называется! Получается, Лёся Кандибобер мог, сам не ведая, прямо в зубы к монстрам их привезти?

— Однако тут мелкой нечисти многовато, — как ни в чем не бывало, продолжал Йолик. — Это ведь ненормально. Кто-то или приманивает, или специально разводит. Так что давай браться за работу.

Маги честно прошлись по всему дому с поисковыми амулетами, заглянули во все углы, но больше ничего не нашли. Вообще ничего!

Угробили полдня на поиски — и ни малейшего намека на нежить. Хотя бы ошметок чужой магии где-нибудь завалялся! Уж сколько надежд было на подвал и чердак — самые злачные места, но и там оказалось пусто. Эти помещения вообще были на удивление чистыми. Гита ожидала увидеть там завалы старой мебели и прочих ненужных вещей, но ничего подобного она не нашла. Йолик объяснил это тем, что дом не так давно построен, не успел еще в нем хлам скопиться.

Муж во время поисков был спокоен как Кандибобер во сне, а Гита готова была рвать и метать от досады.