— Как тебе, Вик?

— Похожа на училку, строгую, но…

— Но справедливую?

— … но желанную.

— Именно этого эффекта я и хотела добиться. Красивым женщинам и училкам люди доверяют на бессознательном уровне.

— Мужская часть аудитории точно будет на твоей стороне. Все мужики захотят, чтобы ты проверила у них дневник.

— Проверю, а у кого дневник окажется не заполнен, оставлю после уроков, — понизив голос, пообещала Кармина и подмигнула, — Пора выходить, надо еще успеть поймать такси.

В здание областного телевидения мы зашли без пяти четыре. Через несколько минут к нам спустилась ассистентка, чтобы проводить к месту съемки.

— У нас прямой эфир, — ведя нас по лестнице вверх, ассистентка говорила короткими, быстрыми фразами, отчего речь ее напоминала птичье чириканье, — Поэтому все делаем по сигналу… По сигналу выходим… По сигналу отвечаем на вопросы ведущего… Это понятно?

— Понятно, — ответил я.

— Формат ток-шоу так выстроен… Приглашенные гости выходят по одному… Ведущий будет вас вызывать в студию…

— Мы знаем формат вашего шоу, — перебила ассистентку Кармина, — Сперва выйду я. Вик — после меня.

— А вы, простите, кто? — вопросительно прочирикала ассистентка.

— Меня зовут Кармина. Я работаю в охране мусорного полигона.

— Того самого? — удивилась ассистентка.

— Того самого, — подтвердила Кармина.

— Вот ваша гримерка, — ассистентка открыла перед нами дверь, — Студия вон там, где горит надпись «прямой эфир»… Алексей к вам подойдет.

Я не стал спрашивать, кто такой Алексей. Пропустив вперед Кармину, вошел в тесную гримерку следом за ней.

Через несколько минут пришла гримерша. Оценив внешний вид Кармины, она ограничилась парой тональных мазков. Потом оценила мой вид, и мою рожу вообще трогать не стала, решив, что для эфира и так сойдет.

После гримерши зашел ведущий, видимо, тот самый обещанный Алексей.

— Здравствуйте-здравствуйте, Вик, — он обрадовался мне так, будто соскучился после многолетней разлуки, — Очень рад, что вы к нам пришли… а ваша спутница…

— Кармина, — повторила Кармина.

— Вы в самом деле служите… м-м…

— Вертухайкой на том самом мусорном полигоне, — сообщила она бесстрастно.

— Что же вы пришли не в форме? — высказал легкое недовольство ведущий Алексей, — В этом вы совсем не похожи на…

— На вертухайку, — пришла ему на помощь Кармина и пояснила, — Вот поэтому и пришла не в форме.

— Ну что ж. Эфир через пять минут, — ведущий включил для нас маленький стоящий на полке японский телевизор и вышел.

Чтобы скоротать время, мы стали смотреть телевизор, транслирующий областной канал. Знойная предсказательница погоды на фоне карты Крымского побережья сделала допущение, что лето будет жарким, но ветренным, и пожелала телезрителям здоровья, попутно прорекламировав какой-то крем от загара.

После прогноза погоды, появилась заставка вечернего ток-шоу. Тот самый Алексей, с которым мы вживую говорили несколько минут назад, теперь появился на экране телевизора.

— Друзья, с вами вечернее шоу «Пусть не молчат» и ее неизменный ведущий Алексей Махов, — жизнеутверждающе сообщил Алексей и добавил, — Благодарю наших вчерашних гостей за то, что еще раз пришли в эту студию.

Камера отъехала назад, дав панорамный вид. На диванчике уже сидела сладкая парочка: Малинославский и зазывала из бара.

— Я рад сообщить нашим зрителям, что Вик Бережнов все-таки согласился прийти к нам на эфир. Он выйдет в нашу студию с минуты на минуту, а пока хочу представить нашу гостью…

Заиграла музыка. Камера начала показывать лица зрителей в студии, замерших в ожидании. В гримерку заглянула ассистентка.

— Кармина… эфир… что же вы сидите?

— Сказали ждать, я и жду, — Кармина с готовностью поднялась со стула.

— Идемте скорее… прямо по коридору…

Они ушли, оставив меня сидеть перед экраном. Через несколько секунд Кармина появилась в студии. Алексей Махов предложил ей сесть на пустующий соседний диван.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросил он.

— Меня зовут Кармина. Я служу во вневедомственной охране на мусорном полигоне, — в третий раз объяснилась Кармина на этот раз в прямом эфире и с совершенно невозмутимым видом. Держалась она очень непринужденно, нервы просто железные.

Оператор переключил картинку на другую камеру, крупно показав перекосившееся от гнева лицо зазывалы.

— Я тебя помню, вертухайка! Хватило же наглости прийти сюда, — возмутился зазывала.

— Что-то не так? — сдержанно поинтересовалась Кармина, — Вас не удовлетворило качество охраны полигона?

— Качество охраны⁉ Вот так вы это называете⁈ — завопил зазывала, — Меня держали там как тюрьме! В проклятой вонючей тюрьме! А вы называете это качество охраны?

— На побережье везут мусор, а вместе с мусором проникают и болезнетворные бактерии со всего мира. В соответствии с постановлением городской мэрии на территории мусорного полигона действует карантинный режим, — дала справку Кармина, — Не я это придумала. Я лишь выполняю служебную инструкцию.

— Но сами вы с полигона уходите, — заявил обличительно зазывала, — И моряки с сухогрузов тоже сходят на берег. Думаете, я не знаю? Вы все сидите в баре «Корона».

— Ни служба охраны, ни команды судов не входят в непосредственный контакт с мусором, — чеканно доложила Кармина так, словно зачитала выдержку из этой самой служебной инструкции, — Если у вас есть претензии к порядку обеспечения безопасности работы лиц без документов, привлеченных на принудительные работы, вам стоит обратиться в городскую мэрию либо непосредственно в КрымЭкологию.

Упоминание КрымЭкологии возымело на Малинославского удивительное воздействие. Он как-то внезапно заскучал и даже слегка смежил веки, будто на него навалилась сонливость. Зазывала этой смены настроения в Малинославском не заметил и продолжил буровить.

— С нами обращались как с рабами. Заставляли пахать с утра до ночи за паек из просроченных продуктов.

— По поводу организации питания работников претензии не ко мне, я — не повар, — сказала Кармина, — Если с вами плохо обращались, сообщите, кто конкретно из охраны ущемлял ваши гражданские права?

Зазывала морщил лоб и кривил губы, но похоже, ничего конкретного припомнить не мог.

— Вы обыскивали людей, — выдал он, наконец.

— Обыск — стандартная процедура, — ответила Кармина, пожав плечами, — Производится выборочно в соответствии со служебной инструкцией. В милиции вас тоже могут обыскать и на вокзале могут обыскать, если ваши действия покажутся правоохранительным органам подозрительными.

— Прикидываешься невинной овечкой, — зазывала все больше выходил из себя, что на фоне совершенно спокойной и выдержанной Кармины чести ему не делало, — А ты сама в сговоре с этим зергом. Это ты оформляла, когда Бережнов меня привез.

— В таком случае я и с вами тоже в сговоре, — парировала Кармина, — Вы ведь тоже доставляли на полигон людей без документов за вознаграждение. Думаю, поэтому Вик с вами и поступил подобным образом. Чтобы вы на своей шкуре почувствовали то, что делали с другими.

Бывший зазывала покрылся красными пятнами и стал хватать воздух ртом, как рыба вытащенная на берег. Ведущий понял, что разговор развивается совсем не по тому сценарию, что был запланирован, и немедленно вмешался.

— Ну что ж, — он поднялся с места, привлекая к себе внимание, — Думаю, пришло время позвать в студию самого Вика Бережнова. Пусть он ответит сам за себя и расскажет, какими мотивами он руководствовался, продавая человека в мусорное рабство.

Заиграла музыка. Это значит, за мной сейчас зайдет ассистентка, чтобы проводить в студию. Собственно, Кармина проделала за меня всю основную работу. Мне остается только рассказать, как зазывала вместе с барменшей попытались меня опоить «пивом за счет заведения». На вчерашнем эфире ведущий что-то вякнул про мой бесплатный суп. Про бесплатное пиво он что-то скажет или промолчит в тряпочку? Думаю, промолчит.