— Получается, я кругом виноват, — огорченно вздохнул капитан.

— Да что бы вы сделали? Хозяйка на вас сразу глаз положила, еще при посадке. Как увидела — будто споткнулась, стояла и глазами вас ела. Она же, если ей припечет, пока не добьется своего — не успокоится.

— Все равно виноват, думать надо было головой, а не одним местом. Раз уж так получилось, ты замуж за меня пойдешь или противно тебе?

— Что-о? — у девушки даже лицо вытянулось от изумления.

— Ладно, забудь! Понятно всё. Извини, если обидел своим предложением, — капитан сердито швырнул на стол мелкую монету и встал, с грохотом отодвинув стул.

— Подождите! — спохватилась девушка. — Что ж вы такой... резкий. Дайте мне немного подумать.

Она подняла на Глунза заплаканные глаза и капитан вдруг понял, что ждать ответ ему придется не долго. Не может девушка так смотреть, если мужчина ей абсолютно безразличен.

Гита заподозрила неладное еще на пороге своего дома. Откуда-то сверху, прямо ей на нос, упала тяжелая теплая капля. Но магичка спешила и просто смахнула ее, лишь мельком взглянув на ладонь.

Не кровь — и хорошо! А то мало ли что может капать в резиденции темного...

Лишь оказавшись у калитки, Гита, как обычно, оглянулась на свой дом. И в тот же миг почувствовала, что в ее душе поднимается яростная магия шторма. Ну, Йолик, погоди!

Привычка мужа, темного мага Йоллиахандра Акополуса сушить постиранную одежду на парадном балконе всегда подбешивала Гиту. Вот и сегодня на фоне черной стены призывно белели его подштанники. Не иначе, солидных клиентов в резиденцию мага смерти приманивали!

А Гита всё удивлялась, как это он со стиркой так быстро расправился. Оказывается, ленивый Йолик даже и не думал сушить вещи магией, быстренько на балкон их вынес! Хорошо, что хозяйка перед уходом оглянулась — есть еще возможность исправить это безобразие, пока никто не увидел.

Сердито ругнувшись, Гита вновь захлопнула калитку парадного въезда. Придется задержаться! Хоть бы прическа не растрепалась, пока она будет руками махать, стаскивая с веревок мокрую одежду. Магичка еще раз взглянула на балкон и почувствовала, как руки задрожали от злости.

Он... Он... Этот негодяй... и ее бюстики рядом со своими контрабандными хипсами развесил? Да как он посмел?! Похвастаться, что ли, захотел перед соседями?

Гита и на Земле привыкла к тому, что мужчины никогда не смотрят на ее лицо при первой встрече. А на фоне здешних горожанок — в основном, со всех сторон плоских — Гита со своим размером НН в любой компании оказывалась основной достопримечательностью. Но это же не значит, что ее белье надо на всеобщее обозрение вывешивать!

Ох, Йолик, лучше бы тебе сейчас в руки жене не попадаться...

Одежда была еще совсем мокрой, Акополус даже не подсушил ее, и это сердило все больше. Гита замужем за магом огня и смерти, а в доме вечно сыро, горячей воды пока допросишься, самой проще намагичить. Вот и сейчас со стирки капает прямо на остромодный магогранит, за который Йолик, небось, кучу денег вывалил.

И почему Гита сразу на балкон не выглянула, пока в халатике по дому бегала? Одетая в нарядное платье, с тщательно уложенной прической и макияжем, магичка меньше всего хотела обрызгаться. Потому она старалась не прижимать к себе мокрое, отставляла руки как можно дальше.

К счастью, скелетиха Чарика, поняв, что что-то случилось, прибежала на помощь хозяйке. Гита яростно сдирала белье с веревки и, не глядя, швыряла на протянутые костлявые руки. Один раз, правда, промахнулась, что-то улетело за балкон, но это было не страшно — потом подберут.

Обе они были так увлечены своей работой, что даже не заметили, как во двор резиденции вошел посетитель. Голос, раздавшийся снизу, от входной двери, прозвучал для обеих как гром с ясного неба. Был он подозрительно воркующим, каким-то вкрадчивым, но при этом невозможно притягательным:

— Девушки, у вас что-то упало. Бросить вам обратно?

"Девушки" так и замерли, не зная, как реагировать. Чарика спохватилась первой — стараясь не скрипеть суставами и не подклацывать нижней челюстью, она подошла к перилам и осторожно посмотрела вниз. На всякий случай улыбалась — скелетиха была хорошо воспитана, всегда вела себя с гостями приветливо.

Вероятно, вид скалящегося черепа, выглянувшего с балкона, произвел на гостя неизгладимое впечатление: снизу донесся то ли вздох, то ли ойк и какой-то странный шорох.

Гита испуганно замерла: неужели незнакомец в обморок упал? А если он — денежный заказчик? Как неловко получилось!

Часть белья так и осталась болтаться на веревке. Перепуганная Гита, забыв о нем, что было духу рванула вниз, ко входной двери. Следом за ней, отчаянно стуча костлявыми ногами по полу, мчалась Чарика с мокрой одеждой в руках. Хозяйка ведь не сказала его куда-то положить, вот она и не положила.

Как назло, тяжеленная входная дверь никак не хотела поддаваться — впопыхах Гита забыла, что сама накинула на нее "магический крючок". Не сразу сообразила, что надо вначале снять заклинание. А когда наконец-то щелкнула пальцами, дверь распахнулась сама.

О боже, кто это?!

"О боже, какой мужчина!" — как заведенная, вертелась у магички в голове одна и та же строчка.

Похоже, и плеер заклинило, не только Гиту и Чарику. Да-да, скелетиха (по сути, самый обычный магоконструкт, которому не полагается испытывать сильные чувства) тоже не смогла устоять перед чарами незнакомца, возникшего на пороге их дома. Судя по ее виду, она уже готова была сползти вниз по стеночке в приступе немого обожания.

Утренний гость был возмутительно красив. Гита бы даже сказала, что он красивее Дэвида Ганди — будем надеяться, сам Дэвид не обидится на такое кощунственное заявление. А когда незнакомец заулыбался, то стал излучать такое обаяние, что Бреду Питу оставалось лишь удавиться от зависти.

Понимая, что молчание становится неприличным, Гита нервно сглотнула и попыталась что-то сказать, но из груди вырвался лишь томный вздох. Судя по нервному всклацу челюстей, Чарики, помощница чувствовала себя не лучше. А этот мерзавец... Ой, простите, красавец! Так вот, этот красавец еще и длинные черные ресницы опустил, будто смутился. А сам так сверкнул глазами из-под ресниц, что у Гиты сердце зашлось в каком-то истерическом стуке.

— В-в-вы... — она снова попыталась что-то сказать, но получилось нечто невразумительное.

— Да, это я! — скромно ответил незнакомец. — Позвольте войти?

Ах, какой у него был голос, какой голос... Слушать бы и слушать его — обязательно каждое утро, чтобы день сложился удачно. А еще дозированно в обед, чтобы не очень отвлекал от работы. И, конечно же, долго-долго наслаждаться по вечерам, перед сном. Бывают же у людей такие голоса!

По сравнению с ним, голос самой Гиты был так себе — только "Пама-аги-и-ите!" кричать в темном переулке. Поэтому магичка лишь молча кивнула в ответ и отступила в сторону, приглашая гостя войти.

С тыла он был не менее прекрасен, чем в анфас. У Гиты даже руки зачесались, когда она увидела его... хм!.. скажем так, фигуру. И лишь тычок костлявым локтем в бок немного отрезвил ее. Чарика, похоже, впечатлилась лишь видом спереди, спина ее не так вдохновляла. Сейчас скелетиха стояла достаточно ровно, шею следом за гостем не вытягивала. Может, и хотела бы, да мешала стопка мокрого белья, которую она все еще держала в руках. Заодно и хозяйку одернула, заметив, что та совсем голову потеряла от прекрасного незнакомца.

К тому моменту, когда она очутилась в холле, Гита уже достаточно пришла в себя, чтобы спросить, не заикаясь:

— Добрый день! Вы что-то хотели?

— Хотел, — снова улыбнулся незнакомец. — Отдать вам это. Кажется, вы потеряли.

И протянул Гите... мокрые "боксеры" Йолика.