— Ну допустим, и что дальше?

— Дальше вместе со мной врывается штурмовой отряд, и мы проводим захват фрегата.

— Вик, в этой операции мне не нравится только одно, — сказала Аврора, — Лично ты очень рискуешь.

— Другого варианта не вижу, — я пожал плечами, — Этот генерал довольно подозрительный малый. Не очень-то он доверяет командору. Но ради Системного инженера откроет свой… кормовой шлюз.

— Вик прав, нет другого варианта, — поддержал меня Василий Николаевич.

— Ну вот, император план одобрил, — резюмировал я, — А вам, Василий Николаевич, пора покинуть корвет. Сейчас будем взлетать.

— Как скажешь, Вик. Удачи тебе и всем вам.

Император обнялся с каждым и прошествовал на выход. Когда он покинул корабль, дал Авроре команду задраить шлюзы.

— Взлетаем.

— Взлетаем, — эхом отозвалась Аврора.

Корвет поднялся в космос, зависнув над Таймыром. Всем находящимся на борту Системным зергам был дан приказ о боевой готовности. Если будет у нас шанс, то один единственный. И только в том случае, если я сыграю свою роль убедительно. В пилотское кресло пересадили Бенджи, теперь изображать командора будет он, а я встал за ним.

Когда запикал передатчик, Бенджи переключил тумблер приема сигнала. Ему нужно было произнести одну единственную фразу, и он ее произнёс тем же измененным механическим голосом, каким говорил я.

— У нас отличные новости, генерал Кеврок. Посмотрите, кто стоит у меня за спиной.

Появившийся на проецируемом экране главгоблин впился в меня взглядом.

— Час назад там вроде бы стоял император. Это еще какой-нибудь местный царек?

Скафандр я убрал в инвентарь, на мне обычная штатская одежда, так что я заговорил так, словно общался с генералом впервые.

— Я — Системный инженер, которого вы ищете, — сказал я.

— Надо же, — изумился генерал, — В самом деле отличная новость. Сквок тебя все-таки изловил…

— Меня никто не ловил, — продолжил я невозмутимо, — Я пришел сам.

— Даже так… сам, — главгоблин покачал головой, словно не ожидал такого признания.

— Я не хочу, чтобы население моего мира пострадало. Я буду на тебя работать, если ты оставишь в покое мою планету.

— Понимаю, — Кеврок усмехнулся, — Это честная сделка… как тебя зовут, Системщик?

— Меня зовут Вик.

— Почти гоблинское имя. Если бы Вок, то совсем было бы гоблинское… Какой у тебя уровень?

— Шестьдесят второй.

— Ого. Неслабо ты прокачался.

— Скажи, мне, Вик, какой у тебя Системный предмет?

Я извлек из инвентаря свое кайло.

— Кирка? — весело удивился генерал.

— Если говорить точно, кайло.

— Пусть будет кайло. В свое время мне довелось помахать кайлом на вольфрамовом руднике… покажи, как ты управляешься со своим.

Я понял, что гоблин хочет меня проверить. Изготовил алюминиевый стаканчик, затем наполнил его водой.

— Твое здоровье, генерал, — я отсалютовал стаканчиком и выпил.

— Фрегат сможешь починить?

— Чтобы ответить, я должен попасть на фрегат, — ответил я резонно.

— Скоро попадешь, — пообещал генерал, — Я на подлете…

Приближение большого космического корабля Аврора зафиксировала через приборы, а затем его стало видно невооружённым глазом через лобовой иллюминатор. Фрегат впечатлял размерами, он был больше корвета раза в четыре.

Когда фрегат завис в полукилометре от нас, Аврора врубила движок и подлетела к фрегату так, как объяснил командор, обойдя его сзади и остановившись, когда до кормы оставалось двадцать метров.

— Готовьте стыковочный механизм, — потребовал остававшийся на связи Кеврок и сдал назад.

Фрегат коснулся корвета с легким толчком. Стыковка состоялась. Я спустился на этаж ниже. Шлюзовые перегородки откатились, открывая проход в своеобразный предбанник. Зерги ждали на низком старте в коридоре за углом, готовые врываться следом за мной.

Я сделал уверенный шаг вперед с кайлом в руках. Даже если генерал передумает открывать шлюз со своей стороны, сделаю дырку сам, мне не сложно. Вот только генерал прекрасно отдавал себе отчет в моих способностях.

Проход открылся, но буквально на считанные секунды. Кто-то выстрелил в меня парализующим зарядом. Гибкий манипулятор схватил меня и затащил внутрь. Шлюз тут же снова закрылся. Наш штурмовой отряд сделать ничего не успел. Я попался, оказавшись на борту фрегата один и парализованный.

Единственное, чем я мог похвастаться, так это тем, что не потерял сознание, хотя приложили меня от души. Перед глазами плыли радуги, звуки вокруг, казалось, то растягивались, то сжимались.

Мое безвольное тело уложили на какую-то каталку, я видел, как проплывают перед глазами корабельные переборки. Затем меня закатили в лифт, наличие лифта в космическом корабле показалось забавным. Определить, куда поехал лифт: вверх или вниз, не смог. Ощущение невесомости сменилось ощущением легкой перегрузки, а затем снова пришло ощущение невесомости.

Затем гравитация вернулась в условную норму, и меня опять покатили по коридору. Я попытался потратить немного адаманта, чтобы привести себя в порядок, но доступ к Системе снова оказался заблокирован. Даже не мог посмотреть, вернулось ли кайло в инвентарь. Выронил его из рук на входе, когда шарахнули парализатором.

Каталка привезла в помещение, до потолка заставленное приборами, наверное в лабораторию или мастерскую. Надо мной склонилось зеленое пятно. Удалось сфокусировать взгляд и понять, что это лицо генерала Кеврока. Попробовал пошевелиться и не смог.

— Ну что, Вик, попался?

— Выходит, попался, — голова начала оттаивать, я смог заговорить, хотя давалось это трудно.

— Ты думал, я не разгадаю твой театр? — генерал самодовольно рассмеялся, — Еще после первого разговора с тобой я проделал лингвистический анализ.

— Но я должен был хотя бы попробовать.

— Попытка смелая, — признал генерал, — Затея неординарная. Но шансов у тебя не было… что мне делать с тобой, Вик?

Паралич отступал, слова давались уверенней.

— А что тут думать? Договоренности в силе. Я буду на тебя работать. Починю твой фрегат, а затем и целый флот тебе создам.

— Договорённости… — повторил гоблин с усмешкой, — … тогда тебе придется чинить и корвет тоже.

— Корвет исправен.

— Это он пока исправен. Но он захвачен твоими зергами, Вик. Мой главный калибр уже наведен, осталось только нажать гашетку.

— Если ты убьёшь зергов, находящихся в корвете, то останешься не только с неисправным фрегатом, но и с разрушенным корветом. А еще там твоя команда. И командор Сквок. Они все в корвете, Кеврок.

— И что ты мне предлагаешь, Вик? Твои зерги тоже будут на меня работать?

— Отпусти их. Они улетят на Землю в челноках и оставят твой корвет целым и невредимым… ну не мелочись, Кеврок. Не делай вид, что тебе так нужны эти челноки. Это же мелочь. Я наделаю тебе столько, сколько нужно.

— Твое предложение выглядит выгодным, Вик. Хотелось бы тебе верить. Но… — генерал тонко улыбнулся, — … что-то мне подсказывает, ты просто заговариваешь мне зубы.

— Просто ты очень подозрительный, Кеврок. Это ценное качество, главное не вырастить его до размеров паранойи…

— Моя подозрительность давно выросла до размеров паранойи, поэтому я до сих пор жив, — парировал гоблин и, повернув голову, сказал кому-то, — Завозите.

В шею вернулась чувствительность, мне удалось немного повернуть голову. В помещение завезли Ваську. Он был без сознания и так же, как и я, примотан к каталке жгутами.

— Какой шустрый паренек, — произнёс Кеврок, глядя на Ваську, — Пролез ко мне на фрегат в призраке… на тебя похож, Вик.

— Все земляне для тебя на одно лицо.

— Не настолько, Вик. Этот парень в самом деле на тебя похож… Еще будут попытки захвата моего фрегата?

— Я не приказывал этому парню пробираться на фрегат. Он только что получил Систему. Его тянет на подвиги.

— Ага… молодо-зелено…

— Отпусти этого парня, Кеврок, вместе с остальными зергами. Я буду на тебя пахать без выходных.