Вообще, конечно, в действиях здешней Польши всё же найдётся, чему удивиться. Если вы думаете, что поляки успокоились, захватив огромные территории бывшей Германии, то глубоко ошибётесь. Как раз сработал принцип «аппетит приходит во время еды». В конце марта из Гданьска вышел морской караван в составе нескольких пассажирских пароходов и грузовых судов, сопровождаемых трофейным германским броненосцем и тремя эсминцами. А вскоре этот караван объявился у берегов Анголы, называемой в это время «Португальская Западная Африка». Не ожидавшие чего-либо подобного португальские колониальные власти были мгновенно арестованы, имевшиеся у них в подчинении полицейские или военные силы разгромлены или разбежались. Так был дан старт воплощению в жизнь программы обретения Польшей колоний, о чём поляки твердили с самого начала 1930-х. Ни на объявление из-за этого Португалией войны, ни на исключение из Лиги Наций в Варшаве даже ухом не повели.

Собственно, а чего Польше бояться? Соотношение размеров, численности населения и армий отнюдь не в пользу Португалии. К тому же, у двух стран нет общей границы, а Испания и Франция, союзные Польше, ни при каких обстоятельствах не пропустят португальские войска через свои территории. Австрия, «наевшаяся» присоединением к ней двух южногерманских земель, тоже, поскольку поляки оставили часть войск на границе Вюртемберга и Баварии. «Для защиты от немецких банд, проникающих с территории Австрии».

Практически сразу после окончательно разгрома Германии польское руководство возобновило давление на правительства Латвии и Эстонии с требованием присоединения их к Конфедерации Междуморье. В прилегающие к этим странам районы «Восточных Кресов» началась переброска войск, даже несмотря на наличие у латышей и эстонцев договоров о взаимопомощи с Советским Союзом. Но у них сейчас идёт подготовка к выборам и, как мне кажется, история повторится: победят коммунисты, которые попросят Москву о присоединении к СССР.

Мы, кстати, помня, как «героически» проявили себя некоторые воинские части в первые дни Великой Отечественной, очень не рекомендовали товарищу Сталину сохранять национальные воинские соединения. Но, возможно, он и прав, не только не прислушавшись к нам, но и начав формирование нескольких «немецких» дивизий, которые будут дислоцированы в той же Прибалтике, Белоруссии и на Украине. По крайней мере, даже у не совсем лояльной части латышей и эстонцев отношение к их бойцам будет лучше, чем к русским и полякам.

Вряд ли состоится присоединение в этом году Молдавии. Румыния входит в пресловутую Конфедерацию, а одним из важнейших пунктов конфедеративного договора является автоматическое вступление в войну всех членов «Междуморья» в случае вторжения иностранных (читай — советских) войск в одну из них. Вместо этого идёт укрепление оборонительных сооружений на всём протяжении советско-румынской границы, проходящей по Днестру.

А ещё — ведутся активные переговоры с иранским шахом по поводу заключения договора о взаимопомощи. Насколько мне известно (а известно далеко не всё), в качестве «заманухи» обсуждается передача персам советской военной техники по сниженным ценам, бесплатное обучение иранских военных её эксплуатации, подготовка офицеров в советских военных училищах, а также передача кое-каких культурных ценностей, вроде образцов сасанидского серебра, практически не сохранившегося в Иране. Ну, и используются мифы, которые на рубеже 1980−90-х распространяли некоторые историки для спасения недавно раскопанного городища якобы пра-ариев на юге Челябинской области. Это — на случай присоединения Турции к коалиции государств, собирающихся напасть на Советский Союз.

Как показали события в Закавказье (а конкретно — попытки англичан и французов подготовиться к бомбардировке ряда городов с нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей промышленностью), данное направление тоже может стать одним из наиболее опасных. Потеряв в ходе попыток произвести авиаразведку четыре самолёта, в Париже и Лондоне несколько поумерили пыл и перешли к заброске агентов, которые должны выявить систему ПВО с земли. Но это дело небыстрое, советские пограничники работают неплохо, а переданная НКВД аппаратура радиоперехвата позволила вскрыть немало «консервов» в Азербайджане и Грузии. Кроме того, именно Закавказье насыщается новейшими (для этого времени) зенитками, калибром 85 мм, способными доставать по высоте британские и французские бомбардировщики. В дополнение к модернизированным радиолокаторам РУС-3, строящимся с учётом рекомендаций наших учёных.

Кстати, порадовал Николай Николаевич Поликарпов, установивший запущенный в серию авиамотор АШ-82 на истребитель И-180, который теперь без проблем «дотягивается» до высоты десять километров. Именно туда, на Кавказ, идут первые серийные машины, освоение которых лётчиками, имеющим опыт полётов на И-16, как говорят, происходит в течение нескольких лётных часов.

Туда же, в Закавказье, идут постепенно заменяемые «экранированными» в Западном и Киевском особых военных округах танки БТ и Т-26 и Т-28. Возможностей этих устаревших машин должно хватить не только на отражение турецкой агрессии, но и, при необходимости, на противодействие англичанам, если те вторгнутся в Иран через Ирак.

И это всё — ради того, чтобы защитить кавказскую нефть, пока ещё остающуюся главным источником «чёрного золота». Несмотря на уже давшие первое сырьё скважины в Поволжье, пробуренные по подсказанным нами координатам. К лету 1941 года, на которое, похоже, и придётся начало Большой войны (ну не готовы поляки к нападению в этом году после потерь, понесённых в Германии), как минимум, 30–35% топлива СССР будет «гнаться» именно из поволжской нефти.

Деньги на это взяты из тех средств, что планировалось потратить на реализацию программы строительства Большого Флота. Вместо постройки «с нуля» линкоров и крейсеров срочно усиливается ПВО уже существующих боевых кораблей и произведена закладка несколько десятков миноносцев, подводных лодок, торпедных, артиллерийских и десантных катеров. Опять же, с учётом опыта будущего.

В общем, стараемся помочь родной стране подготовиться к грядущей войне, как только можем…

Старший лейтенант Арсений Ворожейкин, 20 июня 1940 года

Жарко и пыльно! Конечно, не так жарко и пыльно, как это было в Монголии, но после морозов Карелии, где я летал до этого, сменившихся сырой и прохладной весной, очень ощущается. Немудрено: это ведь самый юг Советского Закавказья. Да ещё и высокогорье: Ереван, близ которого расположен наш аэродром, находится на высоте около километра.

Закавказский военный округ, куда меня, как одного из опытных лётчиков с боевым опытом, направили после окончания войны с Финляндией для дальнейшего прохождения службы, находится под пристальным вниманием Наркомата обороны. Ещё бы! После попыток англо-французских империалистов подготовить удары по сердцу нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей промышленности СССР это направление считается наиболее вероятным для развязывания войны против первого в мире государства рабочих и крестьян. А поскольку при нападении на него будет широко использоваться самая современная авиация, состоящая на вооружении этих держав, и полки ВВС округа оснащаются лучшими истребителями, выпускаемыми на советских авиазаводах. Ведь от своих планов разбомбить Баку, Батуми, Грозный империалисты не отказались даже после того, как все их самолёты-разведчики, засылаемые в наше воздушное пространство, были сбиты. Временно прекратили разведывательные полёты, но от планов не отказались.

Новое назначение на такую же должность военного комиссара эскадрильи, но в полк, вооружённый другими самолётами. Не И-16, на которых я воевал в Монголии, не И-153 «Чайка», как было в Карелии, а новейшими машинами Николая Николаевича Поликарпова И-180, получившими по новой системе обозначений индекс По-1, «Поликарпов первый».