Я пыталась осмыслить все сказанное. Но ведь это… это получается, что боги на самом деле искоренят демонов, их грязную, тяжелую энергию? И даже если не ставят перед собой такой цели, вернут магию звезд?!

– Значит, энергия демонов все же исчезнет? Мир изменится? Сами люди изменятся?

– Нас всего одиннадцать. А демонов тысячи. Кто-то из нас не уверен, что мы займем место демонов. Мы не собираемся занимать их место. Мы всего лишь хотим заполучить верующих.

А верующих вы оттяпаете у демонов. Да, это долгий процесс, но он начался. Энергии демонов все равно станет меньше, зато магия звезд постепенно будет снова наполнять Авьерон. Вот только… я не могу все это сказать Воргареку сейчас. И даже если скажу авьерам, они вряд ли согласятся ждать. Ведь куда надежней отправить меня за шкатулкой, раз уж было видение. Раз уж звезды призвали меня, а не в бога ткнули, как лазерной указкой.

– В первый день ты упомянул авьеров… Кто это такие?

Что любопытно, об авьерах в книгах тоже не было ни слова. Но все книги, которые попались мне под руку, были написаны людьми. А люди о существовании авьеров даже не подозревают, так что ничего удивительного. Пора узнать, как боги относятся к авьерам. Может быть, пойму, почему авьеры умолчали, не рассказали мне о богах.

– А это местные жители Заоблачных Островов, как они сами называют свое обиталище – острова, парящие среди облаков. Авьеры используют магию звезд. О которой я тоже упоминал, – Воргарек вперил в меня внимательный взгляд.

– Магия звезд – это магия, которую даруют звезды? – я старательно изображала наивную дурочку. Под проницательным взглядом Воргарека это было непросто, но я очень старалась.

– Да. Правильный вывод, – сказал он прищурившись. – И каким-то образом магия звезд оказалась у тебя.

– Как интересно! Наверное, так распорядились звезды, – я развела руками. Теперь точно не вру. Звезды распорядились и призвали меня. А уж как мне интересно!

– Хм… правду говоришь. Распорядились звезды? Любопытно. Никогда бы не подумал, что у человека в нынешних условиях может появиться магия звезд. Но, видимо, чудеса иногда случаются и без нашего участия.

– А эти авьеры… они знают о богах? Как отнеслись к вашему появлению в мире?

– А кто их спрашивал? – хмыкнул Воргарек. – Авьеры – самовлюбленные, зарвавшиеся существа, которые считают себя выше всех остальных. Нет, если так посмотреть, то они на самом деле выше, на облаках ведь живут, над землей. Но в остальном все это их самодовольство ничуть не оправдано.

– Я правильно понимаю, что тебе авьеры не нравятся?

– Мне? Конечно нет. Кому авьеры могут нравиться. И это взаимно. Авьеры тоже не в восторге от того, что мы пришли в их мир. Они жили здесь испокон веков. А мы всего лишь пришли. Но авьеры никогда особо с людьми не контактировали. Делить нам нечего.

– Но если нечего делить, откуда столько неприязни?

– Просто они противные, – пожал плечами Воргарек.

А сами авьеры, вероятно, так думают о богах. Может быть, вообще не считают их высшими существами. Но рассказать мне могли бы. Тогда, возможно, была бы чуть более подготовлена, чем сейчас. Не пришлось бы двигаться на ощупь.

Так, мне бы теперь понять, как вот это вот место соотносится с Авьероном. Далеко ли лететь? А то, может, стоит не к земле лететь, когда все же научусь, может, лучше слетать в Авьерон. И там мне обязательно помогут, спасут от бога с навязчивым желанием приобрести шестьдесят четвертую жену.

– Все авьеры живут на Заоблачных Островах, а боги – в таких домах, тоже в облаках? Я правильно понимаю? – осторожно уточнила я. – Не толкаетесь, места хватает?

– Это сложно и, возможно, тебя шокирует. Подожди. Сейчас. – Воргарек вытянул перед собой ладонь, над ней заклубилась магия. А когда магия рассеялась, я увидела свиток. – Возьми.

Взяла. Развернула. Да это же карта! Карта мира, причем без особых подробностей, зато на ней уместился мир целиком. В чем-то это походило на рисунок глобуса, потому что в центре был изображен шар, на нем подписаны основные королевства, по крайней мере, самые крупные. Но что удивительно, шар окружали острова. С одной стороны грудились крупные острова, подписанные как «Авьерон». С другой стороны острова оказались совсем маленькими и больше походили на точки. Они не были подписаны никак.

– Эти маленькие точки – и есть дома богов, – пояснил Воргарек.

Я насчитала одиннадцать точек.

– Как видишь, мир круглый. Мир – это шар, парящий в пространстве. Над одним полушарием располагается Авьерон. Мы расположились над другим полушарием. Почти никогда не пересекаемся с авьерами. Как я сказал, нам делить нечего. И ты вряд ли их когда-нибудь увидишь. Но не беспокойся. Тебе понравится у меня, – Воргарек лучезарно улыбнулся, но я тут же поспешила уткнуться в карту.

Вот как я должна реагировать? Судя по его фразе «тебя это шокирует», люди не знают, что мир круглый! Этакое Средневековье, когда все думали, будто мир – плоский и стоит на трех слонах, а те, в свою очередь, на большой черепахе. Хотя здесь, может быть, представляют как-то иначе. В любом случае я должна удивиться?

– Я… наверное, пока для меня достаточно. Нужно все это осмыслить.

Глядя куда-то вниз, передала Воргареку карту. Так, главное не переигрывать. Дрожащие руки, пожалуй, изображать все-таки не стоит. Хотела уже подняться, но бог внезапно оказался рядом со мной.

– Что ты скрываешь, Илона? Ответь. – Склонился надо мной, одной рукой оперся о подлокотник кресла. Второй скользнул по лицу. От пронзительного взгляда завораживающих синевой глаз, от его близости перехватило дыхание. Стоп! Это божественное очарование. Я с ним уже знакома и поддаваться не собираюсь.

Лицо Воргарека было так близко, что я чувствовала его дыхание. А еще я точно знала, что если он сейчас меня поцелует, сопротивляться будет очень сложно. Или невозможно. Очнусь потом в кровати, уже голая. И ладно, если вовремя, пока не свершилось самое главное. Но я не собираюсь спать с мужчиной, у которого шестьдесят три жены. Даже если он бог. Хватило Эвара с одной-единственной невестой, зато на всю жизнь теперь запомнится. А делать что-то Эвару назло – полнейшая глупость. Ему наверняка все равно, зато меня это ни к чему хорошему не приведет.

Собравшись с мыслями, заставила себя улыбнуться.

– Некоторые загадки стоит разгадывать постепенно…

В глазах Воргарека прочитала предвкушение. Усилием воли заставила себя отстраниться.

– А сейчас я, пожалуй, пойду.

Осторожно выскользнув из кресла, чтобы ненароком не задеть Воргарека, поспешила к выходу из комнаты. Он останавливать не стал.

Посреди коридора меня нагнала Ольмина. Бросив взгляд на запястья, недовольно нахмурилась.

– Ты до сих пор не стала женой Ворга? Илона, зачем ты тянешь?

– А куда торопиться? – философски вопросила я.

Да, по запястьям на самом деле можно определить. Как я заметила, у женщин авьеров замужество обозначают браслеты – по одному на каждой руке. У мужчин – магическая татуировка вдоль правого запястья. У людей, как мне рассказывали во время подготовки, знаком супружества считаются кольца, причем у обоих. Только надеваются на средний палец правой руки. А у жен Воргарека появлялись татуировки, оплетающие запястья на обеих руках.

– Не понимаю. Перед тобой Ворг сразу открыл лицо. Что тебя не устраивает? – Ольмина поравнялась со мной, теперь мы шли вместе.

Боюсь, если скажу, что вообще не хочу замуж за него, это станет еще большим оскорблением. Они тут все ненормальные. Нет чтобы, наоборот, порадоваться тому, что очередная конкурентка не спешит влиться в их ряды. Нет, они ж в свою секту заманивают!

– Я… еще не готова. Очень страшно, понимаешь? – И тут меня прорвало, фантазия поперла: – У меня есть брат, а к брату часто приезжали приятели. Они… они…

Глаза Ольмины в ужасе округлились.

– Они ведь не могли тебя тронуть?!

Отлично. Как раз сейчас и узнаю, как здесь относятся к возможному отсутствую у невесты девственности. Очень уж терзает вопрос, что сделает Воргарек, если вдруг узнает, что ему подсунули бракованный товар.