На улице был гололёд: с вечера лужи на дорогах подморозило. Саня галантно открыл перед Яной дверь своего «Лексуса» и, посадив её, сел сам и стал заводить мотор.

— По идее, они уже дома должны быть, — сказал Саня, имея в виду Оливу и Гладиатора, — А из-за брата не расстраивайся. Он у нас со странностями.

— Я даже говорить о нём не хочу, — отрезала Яна.

— Понимаю, неприятная ситуация, — кивнул Саня, — Но здесь никто не виноват…

— Но меня предупредить хотя бы могли?! — процедила Яна сквозь зубы, — Салтыков, сука, знал и молчал. И Олива, дура набитая, притащила меня сюда… Кстати, ты тоже знал, — она резко повернулась к Сане, — Почему не сказал?

Саня отвёл глаза.

— Яна, это слишком деликатная тема…

— А посмешищем меня выставлять — это как? Тоже деликатно?

— Дима не виноват, что он такой. Яна, я надеюсь, ты порядочный человек… — Саня потупился, — Я надеюсь, ты понимаешь, что не надо об этом болтать на каждом углу…

— Не беспокойся, — сказала Яна, — Я же не совсем ещё сволочь.

Она посмотрела на Саню. В профиль, да ещё в сумерках машины его было не отличить от Димы. «Интересно, а он что, тоже..?» — невольно подумала Яна.

— Саня, а у тебя есть девушка? — спросила она его.

— На данный момент постоянной нет, — отвечал он.

Яна с облегчением вздохнула. Ответ удовлетворил её более чем, и она вдруг невольно почувствовала, что младший Негодяев нравится ей ничуть не меньше, чем старший. Накопившееся за столько месяцев сексуальное желание, предназначавшееся для Димы, теперь готово было лавиной обрушиться на Саню. Яна едва сдерживала себя, чтобы не засосать его прямо здесь, в машине, во время гона по обледенелой дороге, рискуя на полном ходу попасть в аварию…

Саня видимо почувствовал на себе пристальный Янин взгляд и, скорее от смущения, выехав на трассу, втопил, что называется, на всю железку. Машину заносило на скользкой дороге, особенно на поворотах, но Саня гнал, одержимый каким-то безотчётным ужасом — он чувствовал, что в салоне машины даже воздух стал жарким от чудовищного сексуального напряжения, и, если он как можно скорее не привезёт Яну домой и не высадит её — ещё чуть-чуть, и машина просто взорвётся.

— А-ах!!! — Яна судорожно вцепилась в рукав Саниной куртки, как только машина, которую с разгону занесло на повороте, чуть было не опрокинулась навзничь.

— Не боись, — усмехнулся Саня, не сбавляя скорости.

Машина, между тем, уже свернула с большого проспекта во дворы и понеслась, яростно подскакивая на колдобинах смёрзшегося льда, сковавшего разбитый асфальт. У дома Саня резко затормозил, однако не вписался в поворот и врезался в накиданный дворниками большой сугроб снега.

Яна лежала на сиденье, закатив глаза — она была без сознания. На какой-то момент Саню обуял страх.

— Ян… Яна… — он осторожно дотронулся до её плеча, — С тобой всё в порядке? Мы приехали…

Яна уже пришла в себя, однако продолжала лежать без движения, изо всех сил стараясь не показать признаков жизни. «Интересно, что он будет делать дальше?» — лукаво подумала она.

Саня, осторожно обхватив её руками, вытащил Яну из машины и понёс в дом. Заспанный Салтыков открыл им дверь. Парни перетащили Яну на постель. Она продолжала мастерски изображать глубокий обморок и изо всех сил сдерживалась, чтобы не заулыбаться.

— Нашатырь есть? — осведомился Саня.

— Есть, есть, всё есть… — суетливо отозвался Салтыков, — А Олива-то где? Разве она не с вами?

— Она ещё раньше ушла, сказала, что ты ей позвонил и велел идти домой…

— Хм. Странно… Ну ладно, Сань, езжай домой, я тут сам управлюсь.

— Может, всё-таки, «скорую» вызвать? — колебался тот.

— Да не надо. Иди, я сам.

Едва только за Саней закрылась дверь, Салтыков склонился над Яной. Ему показалось, что ресницы её дрогнули. Не раздумывая более, он, словно ополоумев, вдруг жадно принялся целовать её в губы, и Яна его не оттолкнула.

Немезида раздражённо швырнула салат в холодильник и, скинув тапки, уселась на диван с ногами. Настроение было ни к чёрту: вся эта предновогодняя суета только бесила её и раздражала своей неуместностью. Да и, в общем-то, ей было, отчего забеситься: Павля обещал прийти в восемь вечера, а на часах уже полдесятого, и его всё нет и нет…

Немезида уже давно понимала, что их отношения зашли в тупик. За полтора года, что они были вместе, чувства прошли, и от отношений осталось одно название, но Павля с Немезидой почему-то не решались признаться друг другу в том, что пора ставить точку и расходиться в разные стороны.

Немезиде было уже двадцать три года; институт она закончила вместе с Салтыковым, Негодяевым, Флудманом, Мочалычем и Максом Капалиным ещё летом, и теперь решительно не знала, куда себя девать. Работала она в бухгалтерии: сначала ей нравилось, но вскоре ей надоели и эти цифры, и эта рутина, и эти пожилые тётки в отделе. В университете учиться было гораздо интереснее, главным образом потому, что не было этой убийственной скуки и однообразия: учёба скрашивалась студенческими вечеринками, КВНами, выездами на лыжную базу, играми в «Дозор»… Немезида невольно вспомнила самую-самую первую игру «Урбан Роад», от которой впоследствии пошли все эти «Дозоры», и на которой начался их с Павлей роман. Как всё весело, интересно, захватывающе было тогда! А теперь от былого не осталось ничего: в «Дозоры» играют уже другие, любимый форум, на котором раньше было столько интересных дискуссий, теперь заселен какими-то левыми людьми. Вот и эти москвички, чёрт бы их побрал, припёрлись, как назло, под самый Новый год — теперь все парни там около них кружатся. И чего они прутся сюда в путь не в путь? Сидели бы в своей Москве! Мало этой Оливы, так она ещё какую-то гламурную шлюху с собой привезла — Павля вчера весь вечер только на неё и пялился…

Где вот он теперь? Где? Время-то уж почти десять. Конечно, он там, в этом грязном притоне — где ж ему ещё быть! Немезиду уже давно раздражала непунктуальность и необязательность Павли — он уже не первый раз так опаздывал, обещал что-то сделать и забывал, но теперь её терпению пришёл конец и когда на пороге, наконец, появился он с бутылками шампанского, Немезида, обычно уравновешенная, не сдержалась и взорвалась.

— Ты где был? — сурово спросила она его.

— Да Салтыков меня задержал… — начал было оправдываться Павля.

— Меня не интересует, кто там тебя задержал, — жёстко отрубила Немезида, — Если опаздываешь, надо предупреждать.

— Да ладно тебе! Собирайся, пойдём, нас Салт приглашает к себе Новый год отмечать…

— Ты, если хочешь, иди. Я не пойду.

— Почему?

— Не пойду, и всё. Не хочу.

Павля растерянно потоптался на пороге.

— Ну, как хочешь…

Захлопнув за ним дверь, Немезида прошла обратно в комнату и, взяв трубку домашнего телефона, снова уселась на диван и набрала номер.

— Привет, Маш, — кисло сказала она, — Да, и тебя с наступающим… Хотя, как по мне, дак лучше б этот новый год вообще никогда не наступал…

Впрочем, у Мими на том конце провода настроение было ничуть не лучше.

— У меня тоже депрессия, — насморочным голосом отвечала она, — Болею вот, как видишь. С мамой поссорилась…

— Из-за чего?

— Да как всегда… Она думает, что я всё ещё маленькая девочка, которую надо контролировать. Знаешь, Кать, я решила после защиты диплома уехать в Норвегию. Мама отпускать не хочет, но я всё равно уеду. Меня в этом городе, как и в этой стране, ничего не держит. Да и надоело всё…

— Как я тебя понимаю, — отвечала Немезида, — А я только что со своим разругалась. Ушёл новый год отмечать с москвичками. Опять они сюда приехали воду мутить!

— Да? — переспросила Мими, и в её тоне, против ожидания, сквознуло равнодушие.

— Да, представляешь? Как ни в чём не бывало! — начала Немезида и осеклась: — Маш, ты слушаешь?

— Да, слушаю, — равнодушно отвечала Мими, — Просто, если честно, мне уже всё равно…